জার্মান চ্যান্সেলর এ্যাঙ্গেলা মেরকেল সাত বছর ধরে ক্ষমতায় থাকার পর এই প্রথমবারের মতো গত রবিবার সৌদি আরব সফর করে গেলেন। এ সফরকালে মেরকেলের মাথায় কোন স্কার্ফ ছিল না। এ সফরের সময় দু’দেশের মধ্যে বেশ কয়েকটি সহযোগিতা চুক্তি ও সমঝোতা স্মারক (এমওইউ) স্বাক্ষরিত হয়। এসব চুক্তির মধ্যে ২০৩০ সালের মধ্যে সৌদি আরবে শিল্প ও প্রযুক্তিগত উন্নয়ন ত্বরান্বিত করার একটি সমঝোতা স্মারক, সৌদি স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে জার্মান ফেডারেল পুলিশের মধ্যে সহযোগিতা চুক্তি ছাড়াও বেশ কয়েকটি বৃত্তিমূলক প্রশিক্ষণ, অর্থনৈতিক ও সামরিক সহায়তামূলক চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। সৌদি আরব সফরের সময় মেরকেলের সফরসঙ্গী হিসেবে উচ্চপদস্থ অর্থনীতিবিদ, ফেডারেল মন্ত্রণালয়ের পররাষ্ট্রমন্ত্রীর নেতৃত্বে জ্বালানিবিষয়ক কর্মকর্তা এবং জার্মানির বৃহত্তম ব্যবসায়ী ও শিল্প প্রতিষ্ঠানের প্রধান নির্বাহীরা উপস্থিত ছিলেন।
চ্যান্সেলর মেরকেল সৌদি আরব সফরের পর একদিনের জন্য সংযুক্ত আরব আমিরাত সফরে যাবেন। এরপর তিনি কৃষ্ণ সাগর তীরবর্তী অবকাশ কেন্দ্র সোচিতে রুশ প্রেসিডেন্ট ভøাদিমির পুতিনের সঙ্গে বৈঠকে মিলিত হবেন। উন্নত ও উদীয়মান অর্থনৈতিকভাবে সমৃদ্ধ দেশসমূহের জোট জি-২০ এর সঙ্গে সদস্য দেশ হিসেবে মেরকেল এসব দেশ সফর করছেন। উল্লেখ, জার্মানি সম্প্রতি জি-২০ সংস্থাভুক্ত দেশগুলোর প্রেসিডেন্ট পদ লাভ করেছে। মেরকেলের সৌদি আরব সফর বেশ কয়েকটি কারণে পর্যবেক্ষক মহলে কৌতূহলের সৃষ্টি হয়েছে। কেননা সৌদি আরবের নারীদের সে দেশের কঠোর পর্দা প্রথা ও আচার আচরণে সে দেশের প্রচলিত নিয়ম-কানুন অনুসরণ করতে হয়।
তারা লম্বা বোরকা ও নেকাবে মুখ আবৃত্ত করে প্রকাশ্যে বের হতে পারবেÑ তবে তাদের জন্য গাড়ি চালনা ও অভিভাবকের অনুমতি ছাড়া বাইরে ভ্রমণ নিষিদ্ধ। কিন্তু এঞ্জেলা মেরকেল সেদেশের নিয়ম-কানুনের তোয়াক্কা না করে সৌদি আরব সফর করে এসেছেন। তিনি তার স্বভাবসুলভ নিজস্ব পোশাক পরে সৌদি বাদশাহ সালমানের সঙ্গে তার জেদ্দার প্রাসাদে সাক্ষাত করেন। অবশ্য মেরকেল যে এই প্রথম একটি দেশের নারী সরকারপ্রধান হিসেবে সৌদি আরব নেকাববিহীন অবস্থায় সফর করলেন তা নয়Ñ এর কয়েক সপ্তাহ আগে ব্রিটেনের প্রধানমন্ত্রী টেরেসা মে, আরও আগে হিলারি ক্লিনটন, মিশেল ওবামা একই কায়দায় সৌদি আরব সফর করে গেছেন। তবে মেরকেলের নিজস্ব পোশাকে সৌদি আরব সফর এ কারণে গুরুত্বপূর্ণ যে, গত সপ্তাহেই জার্মান পার্লামেন্ট আংশিকভাবে বোরকা নিষিদ্ধ ঘোষণা করেছে। -আরব নিউজ
