ক্রিকেট নিয়ে আবেগী আফ্রিদি

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ শহীদ আফ্রিদি- বলা যায় পাকিস্তান ক্রিকেটের শেষ স্বীকৃত তারকা তিনি। যেমন তুখোড় পারফর্মার, মাঠ ও মাঠের বাইরে তেমনি আলোচিত এক চরিত্র। সম্প্রতি টি২০’র মধ্য দিয়ে সকল ধরনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নিয়েছেন। খেলছেন কেবল ঘরোয়া টুর্নামেন্টে। দীর্ঘ প্রায় দুই দশকেরও বেশি ক্যারিয়ারে ক্রিকেট ও জীবনবোধ নিয়ে ভীষণ রকমের আবেগী ৩৭ বছর বয়সী আফ্রিদি বলেন, ‘ক্রিকেট এমন একটা খেলা যা আপনাকে কখনও কাঁদাবে, কখনও বা হাসাবে। তবে হাসানোর চেয়ে কাঁদাবেই বেশি। আমার ক্যারিয়ারেও এমনটা হয়েছে। আমি কেঁদেছি, হেসেছি, কখনও আবেগী হয়েছি আবার কখনও আক্রমণাত্মক।’ ২০-২১ বছর পাকিস্তানের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করতে পারাটাকে জীবনের সবচেয়ে মূল্যবান বলে অভিহিত করেন আফ্রিদি। তিনি বলেন, ‘পাকিস্তানের হয়ে খেলা আমার জীবনের গুরুত্বপূর্ণ একটি অংশ, স্মরণীয় ঘটনা হয়েই থাকবে। দেশের জার্সি গায়ে আমার পারফর্মেন্স কখনও ওপরে উঠেছে, আবার কখনও নিচে নেমেছে। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে এমন ওঠা-নামার মধ্যেই পার করেছি।’ ওয়াসিম আকরাম, সাঈদ আনোয়ার, ওয়াকার ইউনুছসহ তারকায় ভরা দলে শুরু করে এই প্রজন্মের সঙ্গে একটা যুগসন্ধি সময় পর্যন্ত খেলেছেন। আফ্রিদি বলেন, ‘দীর্ঘ ক্যারিয়ারের জন্য আল্লাহকে ধন্যবাদ জানাই। তিনি আমাকে অনেক কিছুই দিয়েছেন, সম্মান অর্জন করতে পেরেছি। স্বপ্ন সত্যি হয়েছে। পাকিস্তানের অনেক কিংবদন্তি ক্রিকেটারের সাথে একসঙ্গে খেলেছি। মিসবাহ-উল হক এবং ইউনুস খান অবসর নিচ্ছে। সময়টা খুবই ভাইটাল। নতুন অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ দুর্দান্ত, সে ব্যাপারে সন্দেহ নেই। সে আক্রমনাত্মক। পাকিস্তানের জন্য এমন একজনকেই দরকার।’ ইউনুস-মিসবাহকে নিয়ে আফ্রিদি আরও যোগ করেন, ‘পাকিস্তানে ক্রিকেটের উন্নতিতে মিসবাহ, ইউনুস, মোহাম্মদ ইউসুফকে কাজে লাগানোর বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনা করা উচিত। তবে সেটি করা হবে কি না, নিশ্চিত নই। নিজেকে আমি সে ধরনের ব্যক্তি বলে মনে করছি না। হয়তো একদিনের জন্য কাজে আসতে পারি। হয়তো অকারণেই এক অথবা দুইদিন পর আমাকে সরিয়ে দেয়া হবে।’