স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অবসর নেয়ার পর টেনিসের সঙ্গে সবধরণের সম্পর্ক ছিন্ন করেছিলেন। ফেরারও কোন পরিকল্পনা ছিল না, বেকারির ব্যবসায় বেশ ভালভাবেই জেঁকে বসেছিলেন। কিন্তু আবারও পেশাদার টেনিসে ফেরার সব প্রস্তুতিই শেষ করে ফেলেছেন কিমিকো দাতে। বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে সাবেক এ চার নম্বর টেনিস তারকার বয়স এখন ৪৬। মূলত যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক তারকা মার্টিনা নাভ্রাতিলোভাকে অনুপ্রেরণা হিসেবে নিয়ে দাতে ফিরে আসার ঘোষণা দিয়েছেন।
গত এক বছর ইনজুরিতে ভুগেছেন। তাই কোর্টেই নামেননি। কিন্তু সেই ইনজুরি কাটিয়ে ওঠার পর এখন নিয়মিত অনুশীলন করছেন। সেজন্য সঙ্গী হিসেবে নিয়েছেন তারচেয়েও বয়সে অর্ধেক বছরের এক যুবককে। গত বছরের গোড়ার দিকে বেশ বাজে সময় গেছে কিমিকোর। দুইবার হাঁটুতে অস্ত্রোপচার করাতে হয়েছে। এমনকি প্রায় ১৬ বছরের সংসার জীবনে ইতি ঘটিয়েছেন তিনি। জার্মান রেসার মাইকেল ক্রুমের সঙ্গে বিবাহ-বিচ্ছেদ হয়ে গেছে। এরপর থেকেই এমন কিছু করতে চাইছিলেন যাতে করে নিজের মতো করে বাঁচতে পারেন। সেই চিন্তাধারা থেকেই গত বছর সেপ্টেম্বরের শেষদিকে ঘোষণা দেন টেনিসে ফিরে আসার। ১২ বছর টেনিস থেকে দূরে থাকলেও বর্তমানে তার ডব্লিউটিএ র্যাঙ্কিং ৬৬৬। ক্যারিয়ারের সেরা র্যাঙ্কিংয়ে পৌঁছেছিলেন ১৯৯৫ সালে। সেবার চারে উঠে আসেন তিনি। পরের বছরই অবসরে চলে যান। শুরু করেন বেকারির ব্যবসা। সেটা বেশ জমিয়ে তুলেছিলেন কিমিকো। তারপর থেকে টেনিস থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন ছিলেন টানা প্রায় ১২ বছর। কিন্তু এখন আবার ফিরে আসছেন তিনি। প্রস্তুতিও সেরে ফেলেছেন। এ বিষয়ে কিমিকো বলেন, ‘সবাই ধারণা করে নিয়েছিল যে আমি ইনজুরিতে পড়ার পর ফিরতেই পারব না এবং অবসর নিয়ে ফেলেছি। কিন্তু আমি এভাবে অবসর নিতে চাই না। বরং এই ইনজুরিটাকে আমি অনুপ্রেরণা হিসেবে নিয়েছি।’
যখন এই কথাগুলো বলছিলেন কিমিকো তখন সবেমাত্র টানা তিন ঘণ্টার অনুশীলন শেষ করেছেন তিনি। গত বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের বাছাই খেলেছিলেন কিমিকো। শেষ পর্যন্ত মূল পর্বে সুযোগ করে নিতে পারেননি। এ বিষয়ে কিমিকো বলেন, ‘হয়তো সবাই বলতে পারে এটা চরম সাহসিকতা। কিন্তু আমি চ্যালেঞ্জ নিতে পছন্দ করি।’ কিমিকো যে সময় টেনিস খেলেছেন ওই সময়টাতে বিভিন্ন কৌশলগত প্রক্রিয়াই ছিল বেশি- যেমন স্পিন, লবস ইত্যাদি। তবে সাম্প্রতিক সময়ে টেনিস হয়ে গেছে শক্তিরও খেলা। এ বিষয়ে কিমিকো বলেন, ‘নব্বইয়ের দশক ছিল আমার ক্যারিয়ারের প্রথম অংশ। এরপর আবার শুরু করেছিলাম সেটা দ্বিতীয়। সেজন্য এটা হবে আমার তৃতীয়বার টেনিসে ফেরা। টেনিসে যে শক্তি ও গতির প্রয়োজন সেটা হয়তো এখন আমার মধ্যে তেমন নেই। অন্য খেলোয়াড়রা আমার চেয়ে শারীরিকভাবে অনেক শক্তিধর হতে পারে। কিন্তু আমার মধ্যে এখনও নিজস্ব কিছু অস্ত্র আছে যেসব দিয়ে তাদের ঘায়েল করা সম্ভব। আমার মনে হচ্ছে এখন অনেক কিছুই অবশিষ্ট আছে আমার মধ্যে। এমনকি এই বয়সেও কিছু একটা করার সামর্থ্য আছে বলে মনে করছি।’ অর্ধেক বয়সী এক যুবককে অনুশীলন সঙ্গী হিসেবে নিয়মিত প্র্যাকটিস করে যাচ্ছেন কিমিকো। এবার কোর্টে নামার অপেক্ষা।
