৪৮ দলের বিশ্বকাপ

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ৩২ থেকে বেড়ে ৪৮ দলের বিশ্বকাপ হবে। ২০২৬ বিশ্বকাপ থেকেই দলসংখ্যা বেড়ে যাবে। যেটা চূড়ান্ত করার পথে ফিফা। যে কারণে বিভিন্ন অঞ্চল থেকে প্রতিনিধিত্বকারী দলের সংখ্যাও বাড়ছে। বর্তমানে এশিয়া থেকে চারটি দল খেলার সুযোগ পায়। সেটা বেড়ে দাঁড়াবে আটটিতে। সর্বোচ্চ ১৬টি দেশ খেলার সুযোগ পাবে ইউরোপ থেকে। আগামী মে মাসে বাহরাইনে ফিফার কাউন্সিলে দল বড়ানোর চূড়ান্ত প্রস্তাব পেশ করা হবে। দক্ষিণ আমেরিকার অঞ্চল থেকে এখন সরাসরি চারটি দল ও একটি দল আসে প্লেঅফ খেলে। নতুন নিয়মে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা অঞ্চল থেকে আসবে মোট ছয়টি দল। এছাড়া আফ্রিকার নয়টি, কনকাকাফের ছয়টি ও ওশেনিয়ার ১টি দলের প্রস্তাব রাখা হয়েছে। বর্তমানে ইউরোপ থেকে ১৩টি, আফ্রিকার পাঁচটি, এশিয়া ও দক্ষিণ আমেরিকার চারটি ও কনকাকাফ অঞ্চল থেকে তিনটি দল বাছাইপর্ব থেকে সরাসরি মূল পর্বে খেলে। ৪৮ দলের বিশ্বকাপে একেবারেই নতুন হলো বাকি দুইটি দেশ বেছে নেয়ার প্রক্রিয়াটা। প্লেঅফের এই টুর্নামেন্টে খেলবে ছয়টি দেশ। ইউরোপ ছাড়া বাকি পাঁচ অঞ্চলের পাঁচটি এবং স্বাগতিক দল যে অঞ্চলের সেই অঞ্চল থেকে বাড়তি একটি। বিশ্বকাপের মূলপর্বের আগে নবেম্বরের দিকে স্বাগতিক দেশেই টুর্নামেন্টটি হবে। উল্লেখ্য, গত জানুয়ারিতে ফিফা ৩২টি থেকে দল বাড়িয়ে ৪৮টি নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেয়।