স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ একইদিনে দুই শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি দুই বাংলাদেশ। খেলাটাও ৫০ ওভারের ক্রিকেট ম্যাচ। জাতীয় দলের লড়াইয়ে শ্রীলঙ্কার কলম্বোয় সকাল ১০টায় সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে স্বাগতিকদের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। আর বাংলাদেশে চলমান ম্যাক্স গ্রুপ ইমার্জিং টিম এশিয়া কাপে বাংলাদেশ অনুর্ধ-২৩ দলের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে শ্রীলঙ্কা অনুর্ধ-২৩ দল। চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের প্রথম সেমিফাইনালে দু’দল লড়াইয়ে নামছে সকাল ৯টায়। ইমার্জিং কাপের দ্বিতীয় সেমিতে এমএ আজিজ স্টেডিয়ামে একই সময় পরস্পরের মোকাবেলায় নামবে পাকিস্তান অনুর্ধ-২৩ ও আফগানিস্তান ইমার্জিং টিম।
আগের ইমার্জিং কাপ সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। সে আসরে শিরোপা জিতেছিল ভারতের দল। এবার গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছে চ্যাম্পিয়নরা। স্বাগতিক হিসেবে ইমার্জিং কাপের শুরুতেই এবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার আশা নিয়ে অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশের অনুর্ধ-২৩ দল। এ দলটির নেতৃত্বে আছেন জাতীয় দলের টেস্ট স্পেশালিস্ট হিসেবে খ্যাতি কুড়ানো মুমিনুল হক। এছাড়া জাতীয় দলের হয়ে খেলা অলরাউন্ডার নাসির হোসেনও আছেন দলটিতে। দু’জন বেশ ভাল নৈপুণ্যও দেখিয়েছেন গ্রুপ পর্বে। নাসিরের ব্যাট থেকে এসেছে একটি শতরানের ইনিংসও। আর ব্যাটের সঙ্গে বলেও দারুণ কার্যকর ভূমিকা রেখেছেন তিনি। মুমিনুলও দলকে দারুণ নেতৃত্ব দেয়ার পাশাপাশি ব্যাটে-বলে নৈপুণ্য দেখিয়েছেন। গ্রুপ পর্বে হংকংকে ৮ উইকেটে প্রথম ম্যাচে পরাজিত করে বাংলাদেশ দল। আর দ্বিতীয় ম্যাচে নেপালকে ৮৩ রানে বিধ্বস্ত করে। কিন্তু ‘বি’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে বড় প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখে পড়ে মুমিনুলের দলটি। পাকিস্তান অনুর্ধ-২৩ দলের বিরুদ্ধে দারুণ উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচটি টাই করে। পাকরাও দুর্দান্ত খেলে নেপাল ও হংকংয়ের বিরুদ্ধে জয় তুলে নেয়। নেট রানরেটে এগিয়ে থাকার সুবাদে ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে সেমিতে পা রাখে তারা।
গ্রুপ রানার্সআপ হিসেবে সেমিফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ। এখন পর্যন্ত অপরাজিতই আছে মুমিনুলের দল। তবে সেমিতে বড় চ্যালেঞ্জ। শ্রীলঙ্কা অনুর্ধ-২৩ দল অবশ্য গ্রুপ পর্বে একটি ম্যাচ হেরে ৪ পয়েন্ট নিয়ে সেমিতে উঠেছে। গ্রুপ পর্বে ভারতের কাছে প্রথম ম্যাচে হার দিয়ে শুরু করলেও পরের দুই ম্যাচে আফগানিস্তান ও মালয়েশিয়াকে উড়িয়ে দিয়েছিল তারা। নেট রানরেটে তাই আফগানদের চেয়ে এগিয়ে থেকে ‘এ’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই সেমিতে উঠে এসেছে দলটি। আর আফগানরা দারুণ খেলে ভারতকে শেষ ম্যাচে শুধু হারিয়েই দেয়নি, বিদায়ও করে দিয়েছে। আজ আফগানদের আরেক বড় প্রতিপক্ষ পাকিস্তান।
ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন নিয়ে আরেকটি অঘটনের দিকেই নজর তাদের। বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। দলটির ১৯ বছর বয়সী মিডলঅর্ডার ব্যাটসম্যান চারিথ আসালঙ্কা দারুণ ফর্মে আছেন। তিনি এখন পর্যন্ত ৩ ম্যাচে একটি সেঞ্চুরি ও দুটি হাফসেঞ্চুরিসহ ২৫১ রান করে সবার ওপরে। এছাড়া ওপেনার সাদিরা সামাবিক্রমাও রানের মধ্যে আছেন। ১২১ রানের একটি দুর্দান্ত ইনিংসও উপহার দিয়েছেন। এ দুই ব্যাটসম্যানই বাংলাদেশের বোলারদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের মধ্যে মুমিনুল ও নাসির কিছুটা ভাল ফর্মে থাকলেও বাকিদের ধারাবাহিকতা নেই। তাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবেন শ্রীলঙ্কার বাঁহাতি স্পিনার আমিলা আপোনসো। ২৩ বছর বয়সী এ কলম্বোর ক্রিকেটার ৩ ম্যাচে ১০ উইকেট শিকার করে আছেন সর্বাধিক উইকেট শিকারির তালিকায় দুই নম্বরে। বাংলাদেশের বোলিংয়ে ভরসা মোহাম্মদ সাইফুদ্দিন ও রাহাতুল ফেরদৌস ৬টি করে উইকেট নিতে পেরেছেন।
