স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ মিয়ামি ওপেনে শেষ ষোলোর লড়াইয়ে একেবারে সহজ প্রতিপক্ষ পেয়েছিলেন। আর সে কারণে বেশ সহজেই জয় তুলে নিয়েছেন বিশ্বের এক নম্বর তারকা এ্যাঞ্জেলিক কারবার। এ জার্মান তারকা ৬-২, ৬-২ সেটে উড়িয়ে দিয়েছেন জাপানের অবাছাই তারকা রিসা ওজাকিকে। উঠে গেছেন কোয়ার্টার ফাইনালে। সেখানে কারবারকে বড় চ্যালেঞ্জেই পড়তে হবে। নিজেকে পুরোপুরি ফিরে পেয়ে নবোদ্যমে শুরু করা যুক্তরাষ্ট্রের ভেনাস উইলিয়ামস শেষ আটে তার প্রতিপক্ষ। মার্কিন এ কৃষ্ণকন্যার কাছে হেরে বিদায় নিয়েছেন রাশিয়ার ৭ নম্বর তারকা সভেতলানা কুজনেতসোভা। রোমানিয়ার ৩ নম্বর সিমোনা হ্যালেপ, ডেনমার্কের ১২ নম্বর ক্যারোলিন ওজনিয়াকি ও চেক প্রজাতন্ত্রের দুই নম্বর বাছাই ক্যারোলিনা পিসকোভাও নিশ্চিত করেছেন কোয়ার্টার। তবে বিদায়ের তালিকায় আছে ৪ নম্বর বাছাই ডোমিনিকা সিবুলকোভা ও স্পেনের ৬ নম্বর গারবিন মুুগুরুজা।
কুজনেতসোভার বিরুদ্ধে কঠিন লড়াইয়ের মুখে পড়েছিলেন ভেনাস। সাত নম্বর বাছাই কুজনেতসোভা সাম্প্রতিক সময়ে দারুণ ফর্মে আছেন। কিন্তু ভেনাস কোন ছাড় দিলেন না এ রাশিয়ান তারকাকে। ৩৬ বছর বয়সী ভেনাস টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বয়সী খেলোয়াড়। কিন্তু প্রথম সেটেই ৬-৩ ব্যবধানে জিতে যান তিনিই। তবে দ্বিতীয় সেটে হয়েছে তুমুল লড়াই। যদিও কুজনেতসোভা ৪-১ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়ে সমতায় ফেরার পথ করে নিয়েছিলেন। টানা দুই গেম জিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ফেরেন ভেনাস। শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকে গড়ায়, জিতে যান ভেনাস। স্কোরলাইন ৬-৩, ৭-৬ (৭-৪)। জয়ের পর হাফ ছেড়ে ভেনাস বলেন, ‘খুব কঠিন ছিল লড়াইটা। সে যেন একটা দেয়ালের মতো। টাইব্রেকে যেতে পারাটা দারুণ ছিল। আশা করছি এ রকম খেলা ধরে রাখতে পারব।’ তবে কোয়ার্টার ফাইনালে আরও বড় চ্যালেঞ্জ ভেনাসের জন্য। কারণ বিশ্বের এক নম্বর কারবার অপেক্ষা করছেন তারজন্য।
কারবার শেষ আটে ওঠার পথে সহজ প্রতিপক্ষ পেয়েছিলেন। জাপানের ওজাকিকে হারাতে কোন বেগই পেতে হয়নি তাকে। র্যাঙ্কিংয়ে ৮৭ নম্বর হলেও এবার মিয়ামি ওপেনে দুর্দান্ত খেলেছেন এ তরুণী, হারিয়ে দিয়েছেন বেশ কয়েকজন শীর্ষ তারকাকে। কিন্তু এবার আর কারবারের সঙ্গে দাঁড়াতেই পারলেন না। জেতার পর কারবার বলেন, ‘সে বাছাই খেলে এসেছে, কিন্তু ভাল কিছু খেলোয়াড়কে হারিয়েছে। এসবের জন্য আমি প্রস্তুত ছিলাম। আমি আক্রমণাত্মক থেকে নিজের খেলাটা উপহার দেয়ার চেষ্টা করেছি।’ ৩৬তম র্যাঙ্কিংধারী চেক প্রজাতন্ত্রের লুসি সাফারোভা অঘটনের জন্ম দিয়েছেন। তিনি আসরের চার নম্বর বাছাই সেøাভাকিয়ার সিবুলকোভাকে ৭-৬ (৭-৫), ৬-১ সেটে হারিয়ে দেন। আর ৬ নম্বর বাছাই মুগুরুজাও ছিটকে গেছেন। তাকে হারিয়েছেন ড্যানিশ সুন্দরী ওজনিয়াকি। অবশ্য তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ প্রথম সেটে টাইব্রেকে ফয়সালা হয়েছিল। ৭-৬ (৭-১) ব্যবধানে জয়ের পর দ্বিতীয় সেটে আর কোর্টে নামেননি মুগুরুজা। অসুস্থতার কারণে সরে দাঁড়িয়েছেন, ফলে জয় পেয়ে যান ওজনিয়াকি। শেষ আটে তিনি মুখোমুখি হবেন সাফারোভার। বিশ্বের ৩ নম্বর চেক তরুণী পিসকোভা দুর্দান্ত এক জয় তুলে নিয়েছেন স্বদেশী বারবোরা স্ট্রাইকোভার বিরুদ্ধে। ১৫ নম্বর বাছাইকে পিসকোভা হারিয়েছেন ৬-১, ৬-৪ সেটে। শেষ আট নিশ্চিত করেছেন রোমান তারকা হ্যালেপও। অস্ট্রেলিয়ার ১৪ নম্বর বাছাই সামান্থা স্টোসারকে তিনি ৪-৬, ৭-৫, ৬-২ সেটে হারিয়ে দেন। ব্রিটিশ তারকা জোহানা কন্টার দুর্দান্ত সময় অব্যাহত রয়েছে। ১০ নম্বর বাছাই এ তারকা ৭-৫, ৬-১ সেটে হারিয়ে দেন স্পেনের লারা আরুব্যারেনাকে। এছাড়া কোয়ার্টার নিশ্চিত করেছেন ক্রোয়েশিয়ার মিরজানা লুসিচ।
