সারা বিশ্বে প্রতিবছর কী পরিমাণ খাদ্য মাকড়সার পেটে যায় তার হিসাব কষেছেন একদল সুইস বিজ্ঞানী। তাদের এই হিসাব সারা দুনিয়ার বিজ্ঞানীদের চমকে দিয়েছে। সুইজারল্যান্ডের প্রখ্যাত বাজেল বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা বলেছেন, মাকড়সারা প্রতিবছর আনুমানিক ৪০ থেকে ৮০ কোটি টন খাবার খায়। আর মাকড়সার খাবারের তালিকায় রয়েছে ছোট ছোট প্রাণী।
গবেষকরা একই সঙ্গে উল্লেখ করেছেন প্রতি বছর মানুষও প্রায় একই পরিমাণ মাংস ও মাছ জাতীয় খাবার খেয়ে থাকে। এই গবেষণা দলের নেতৃত্বে ছিলেন ডক্টর মার্টিন নিফলার। বিজ্ঞানীরা বলছেন, এই গবেষণার মধ্য দিয়ে প্রাণীজগতের ফুড চেইন বা খাদ্য-শৃঙ্খলে এবং পোকা-মাকড় নিধনে মাকড়সার গুরুত্ব সম্পর্কে মানুষ আরও সচেতন হবে। গবেষণাটি সম্প্রতি সায়েন্স অব নেচার জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে। মার্টিন নিফলার মূলত ১৯৫৮ সালে প্রকাশিত ব্রিটিশ লেখক উইলিয়াম ব্রিস্টোর একটি বই থেকে এই গবেষণার উৎসাহ পান। ‘দ্য ওয়াল্ড অব স্পাইডার নামের’ ওই বইতে বলা হয়েছিল প্রতিবছর ব্রিটেনজুড়ে মাকড়সাগুলো যে পরিমাণ পোকা-মাকড় খায় তা প্রায় ব্রিটেনের মোট জনসংখ্যার ওজনের সমান। তিনি যুক্তি দেন যে এই জাতীয় পোকামাকড় মাকড়সাগুলো খেয়ে সাবার না করলে পরিবেশের ক্ষতি হতে পারত।
মাঠ পর্যায়ে পরিচালিত এই গবেষণায় বিজ্ঞানীদের শত শত ঘণ্টা সময় ব্যয় হয়েছে। পৃথিবীর সারা দেশ থেকে তথ্য সংগ্রহ করেছে বিজ্ঞানীরা। মার্টিন নিফলার বলেন, আমরা চল্লিশ বছরের মোট উপাত্ত নিয়ে পরীক্ষা চালিয়েছি। আর আট পা বিশিষ্ট প্রাণী মাকড়সা সম্পর্কে নানা অজানা তথ্য সংগ্রহ করেছি। তিনি বলেন, পরিবেশের জন্য মাকড়সা উপকারী প্রাণী। এই গবেষণার ফলে সাধারণ মানুষ মাকড়সার উপকারিতা টের পাবে।-বিবিসি অবলম্বনে।
