স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ ফুটবলে ঘাম ঝরানো জয় পেয়েছে লিভারপুল। রবিবার রাতে ঘরের মাঠ এ্যানফিল্ডে পিছিয়ে পড়েও দ্য রেডসরা ২-১ গোলে হারিয়েছে অতিথি বার্নলিকে। লিভারপুলের হয়ে গোল করেন ডাচ তারকা জর্জিনিও উইজনালডাম ও জার্মান মিডফিল্ডার ইমেরে ক্যান। এ্যানফিল্ডে ১৯৭৪ সালের পর প্রথমবারের মতো খেলার প্রথমার্ধেই বার্নলির বিরুদ্ধে গোল হজম করে ফেলেছিল লিভারপুল। শেষ মেশ অবশ্য স্বস্তির জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে জার্গেন ক্লপের দল।
বর্তমানে ২৮ ম্যাচে ৫৫ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে অবস্থান করছে লিভারপুল। ২৭ ম্যাচে ৫৬ করে পয়েন্ট নিয়ে গোল পার্থক্যে টটেনহ্যাম হটস্পার দ্বিতীয় ও ম্যানচেস্টার সিটি তৃতীয় স্থানে। শীর্ষে থাকা চেলসির পয়েন্ট ৬৬। প্রতিপক্ষের মাঠে খেলার সপ্তম মিনিটে এগিয়ে যায় বার্নলি। বক্সের বামপ্রান্ত থেকে কার্লিংকে বল বাড়ান অতিথি দলের ফুটবলার ম্যাথু লোটন। এরপর সøাইডিং এক ডাইভে তাতে পা ছুঁইয়ে দেন এ্যাশলে বার্নাস। আর স্তব্ধ করে দেন গোটা স্টেডিয়ামকে। কিন্তু পিছিয়ে পড়ে মরিয়া হয়ে ওঠে লিভারপুল। যদিও গোল শোধ দিতে প্রথমার্ধের যোগ করা সময় পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয় তাদের। ডিভক অরিজির দেয়া বলে প্রথমে ব্যাকহিল করতে চেয়েছিলেন উইজনালডাম, কিন্তু ব্যর্থ হন। দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় প্লেসিং শটে গোল আদায় করেন তিনি। এরপর ৬১ মিনিটে লিভারপুলের পক্ষে জয়সূচক গোলটি করেন ক্যান। বক্সের বাইরে বল পেয়ে দুর্দান্ত পাওয়ার স্ট্রাইকে ২-১ করে দেন এই জার্মান।
এদিকে ক্লাউডিও র্যানিয়েরিকে বিদায় করার পর ক্রেইগ শেক্সপিয়ারকে কোচ হিসেবে চূড়ান্ত নিয়োগ দিয়েছে লিচেস্টার সিটি। ৫৩ বছর বয়সী এই কোচকে এবার চলতি মৌসুমের বাকিটা সময়ের জন্য পাকাপাকিভাবে নিয়োগ দিয়েছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ। গত মৌসুমে র্যানিয়েরির হাত ধরে প্রথমবারের মতো প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা জিতে রূপকথার জন্ম দেয় লিচেস্টার। কিন্তু আকাশছোঁয়া সাফল্য পাওয়ার নয়মাসের মাথায় দলের ব্যর্থতার দায়ে গতমাসে ছাঁটাই হতে হয় র্যানিয়েরিকে। এরপর শেক্সপিয়ারের অধীনে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে লিচেস্টার। শেক্সপিয়ার এই প্রথম কোন দলের পুরো দায়িত্ব পেলেন। আজ রাতে চ্যাম্পিয়ন্স লীগের সেরা ষোলোর দ্বিতীয় লেগে সেভিয়ার বিরুদ্ধে খেলবে লিচেস্টার। প্রথম লেগে স্পেনের দলটি ২-১ গোলে জিতেছিল। এ কারণে ফিরতি লেগ বাঁচামরার লড়াই লিচেস্টারের জন্য।
