বাংলাদেশ-ভারত ট্রেনে পণ্য চলাচল শুরু

অর্থনৈতিক রিপোর্টার ॥ ভারতীয় একটি পাথর বোঝাই ট্রেন পরীক্ষামূলকভাবে দিনাজপুরের বিরল সীমান্ত দিয়ে বাংলাদেশে প্রবেশের মধ্য দিয়ে শুরু হয়েছে দু’দেশের বাণিজ্যিক পণ্য চুক্তি কার্যক্রম। পণ্য বোঝাই ট্রেন চলাচলের সুবিধার্থে ভারতের উত্তর দিনাজপুরের রাধিকাপুরের সঙ্গে পার্বতীপুর রেলওয়ে জংশনে ব্রডগেজ রেলপথ সম্প্রসারণের কাজও শেষ হয়েছে সম্প্রতি। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, এই রেলপথে পণ্য আমদানি-রফতানি হলে একদিকে যেমন ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রসার ঘটবে তেমনি কর্মসংস্থানসহ নানা সুযোগ পাবেন স্থানীয় বাসিন্দারা। দিনাজপুর বিরল সীমান্তে ব্রিটিশ আমলে অবিভক্ত ভারত এবং স্বাধীনতা পরবর্তী সময়ে ২০০৪ সাল পর্যন্ত মিটার গেজ রেলপথ চালু থাকলেও ২০০৬ সালে ভারত রাধিকাপুর পর্যন্ত ব্রডগেজ রেলপথ স্থাপন করায় রেল যোগাযোগ বন্ধ হয়ে যায় এই রুটে। দীর্ঘ ১১ বছর পর বাংলাদেশ বাণিজ্যিকভাবে পণ্যবাহী ট্রেন চলাচলের সুবিধার্থে ভারতের উত্তর দিনাজপুরের রাধিকাপুর স্টেশন পর্যন্ত ব্রডগেজ রেলপথ সম্প্রসারণ করে। বুধবার দুপুরে ভারত থেকে ৪২টি পাথর বোঝাই ওয়াগন নিয়ে একটি ট্রেন বাংলাদেশে প্রবেশ করে। পরীক্ষামূলকভাবে ট্রেন চলাচল শুরু হওয়ায় খুশি স্থানীয়রা। তাদের আশা, এতে তাদের কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হবে। ব্যবসায়ীরাও ভারত থেকে পণ্যবাহী ট্রেন আসায় খুশি। পাশাপাশি বিরল স্থলবন্দর চালু করার দাবি তাদের। রেলওয়ে সংশ্লিষ্টরা বলছেন, ভারত-বাংলাদেশের ট্রেনের এই রুটটি দিয়ে পণ্য আনা নেয়া শুরু হলে ব্যবসায়ীদের পাশাপাশি সরকারও লাভবান হবে। আমদানি ও রফতানির কাজ ত্বরান্বিত করতে অবকাঠামোগত সুযোগ-সুবিধা সম্প্রসারণসহ সরকার ২০০২ সালে বিরলসহ ১৩টি শুল্ক স্টেশনকে স্থল বন্দরে রূপান্তরিত করে।