স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ দীর্ঘ অপেক্ষার পর দুবাই চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জয়ের স্বাদ পেয়েছেন এ্যান্ডি মারে। শনিবার টুর্নামেন্টের ফাইনালে বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর তারকা এ্যান্ডি মারে ৬-৩ এবং ৬-২ সেটে পরাজিত করেন ফার্নান্দো ভার্দাস্কোকে। প্রতিপক্ষকে হারাতে মারে এদিন সময় নেন একঘণ্টা ১৪ মিনিট। এই জয়ের ফলে দারুণ রোমাঞ্চিত স্কটিশ তারকা। এ প্রসঙ্গে ম্যাচ শেষের সংবাদ সম্মেলনে এ্যান্ডি মারে বলেন, ‘এখানে প্রথম শিরোপা জিতে অবশ্যই আমি খুব আনন্দিত। নতুন বছরে এটাই খুব ভাল সূচনা।’
২০১৭ সালে জেতা এটাই মারের প্রথম শিরোপা। যা তার ক্যারিয়ারের ৪৫তম। এর আগে ২০১২ সালে দুবাই চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিলেন মারে। কিন্তু দুর্ভাগ্য তার। সেবার শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে সুইজারল্যান্ডের জীবন্ত কিংবদন্তি রজার ফেদেরারের কাছে হেরে যান তিনি। তবে দমে যাননি মারে। লড়াই চালিয়ে গেছেন তিনি। এবার যেন সেই আক্ষেপই ঘুচলো স্কটিশ তারকার। প্রথমবারের মতো দুবাই চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতে আনন্দে উদ্বেলিত মারে। নিজের পারফর্মেন্স সম্পর্কে সন্তুষ্ট প্রকাশ করে মারে বলেন, ‘শিরোপা জিততে পারাটা সবসময়ই আনন্দের। যদিওবা ম্যাচের শুরুটা খুব ধীরগতিতেই করেছিলাম। তার ফোরহ্যান্ড আক্রমণে কখনই ভয় পায়নি। এটা কোনভাবেই অস্বীকার করার উপায় নেই যে, ফোরহ্যান্ড আক্রমণে সে সেরাদের একজন। কিন্তু কোর্টে আমিও সম্ভাব্য সবধরনের চেষ্টা করেছি।’
গতবছরই প্রথমবারের মতো র্যাঙ্কিংয়ের পুরুষ এককের শীর্ষস্থান দখল করেন এ্যান্ডি মারে। কিন্তু মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে অবশ্য নিজেকে সেভাবে মেলে ধরতে পারেননি তিনি। মেলবোর্নের চতুর্থ পর্ব থেকেই বিদায় নেন স্কটিশ তারকা। তবে দুবাই চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের ফলে জোকোভিচের সঙ্গে তার র্যাঙ্কিংয়ের পয়েন্টের ব্যবধান দাঁড়াল ২,০০০ পয়েন্ট। এর ফলে ফ্রেঞ্চ ওপেনের পূর্ব মুহূর্ত পর্যন্ত মারের কাছ থেকে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান কেড়ে নেয়ার সম্ভাবনা খুবই কম। শুধু তাই নয়, দুবাই চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের ফলে এ্যান্ডি মারের আত্মবিশ্বাসও বেড়ে গেছে বহুগুণে। আগামী সপ্তাহে মারে ক্যালিফোর্নিয়াতে কোর্টে নামবেন। সেখানে তার লক্ষ্য নিজের সেরাটাই ঢেলে দেয়া।
এদিকে এ্যান্ডি মারের কাছে হেরে হতাশ ফার্নান্দো ভার্দাস্কো। বর্তমান টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ তারকা ছাড়া অন্য কেউ হলে ফলাফল ভিন্ন হতো বলেও মন্তব্য করেছেন তিনি। এ প্রসঙ্গে মারে তার অভিমত প্রকাশ করতে গিয়ে বলেন, ‘আমি মনে করি তার (মারে) বদলে যদি অন্য কোন প্রতিপক্ষকে পেতাম তাহলে হয়তোবা ফাইনাল ম্যাচটাও জিততে পারতাম। কেননা সেই বর্তমান টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ তারকা।
তাই তার বিপক্ষে ফাইনাল খেলাটা স্বাভাবিকভাবেই বেশ কঠিন। যদিওবা আমি জয়ের জন্য সবধরনের চেষ্টাই করেছি।’ ভার্দাস্কো এ সময় আরও বলেন, ‘আমি আগেই বলেছি যে, দীর্ঘ পাঁচ বছর পর ডব্লিউটিএ ৫০০ লেবেলের ফাইনাল খেলতে পারাটা আমার জন্য অবশ্যই দারুণ। এই সপ্তাহটা দুর্দান্ত কেটেছে। অবশ্যই এখান থেকে ইতিবাচক বিষয়গুলো নিতে চাই। আমি চেষ্টা করেছি, তাতেই খুব সন্তুষ্ট। যদিওবা দিনটা আমার ছিল না, তারপরও এটা আমার সেরা। ম্যাচের শুরু থেকে শেষ পর্যন্তই তার বিপক্ষে লড়াই চালিয়ে গেছি।’
