কারেন চেনের চমক

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় ফিগার স্কেটিং চ্যাম্পিয়নশিপসে গত ৫ বছরে যা ঘটেনি এবার সেটাই হয়েছে। ২০১১ সাল থেকে ফিগার স্কেটিংয়ে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপস জিতেছেন কখনও এ্যাশলে ওয়াগনার, নয়তো গ্রেসি গোল্ড। কিন্তু এবার ব্যতিক্রম দেখল সবাই। এ দুই ফেবারিট তারকাকে পেছনে ফেলে জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন ১৭ বছর বয়সী কারেন চেন। ফ্রি স্কেট প্রোগ্রামে বড় ধরনের ব্যবধানে এ দু’জনকে পেছনে ফেলেন কারেন। আর এতে করেই প্রথমবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেন এ কিশোরী। খর্ব হয় গ্রেসি-ওয়াগনারের অর্ধযুগের আধিপত্য। ওয়াগনার রৌপ্য জিতলেও গত আসরের স্বর্ণজয়ী গ্রেসি গোল্ড এবার কোন পদকই জিততে পারেননি। গত ৬ বছর ফিগার স্কেটিংয়ে চ্যাম্পিয়ন হন ওয়াগনার কিংবা গ্রেসি। অবশ্য গত বছর থেকে ওয়াগনার নিজেকে তেমন খুঁজে পাচ্ছিলেন না। গত বছর জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন গ্রেসি। প্রতিদ্বন্দ্বিতাটা এ দু’জনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু এবার কারেন আসলেন ব্যতিক্রম ঘটাতে। এ দুই তারকাকে আর জিততে দিলেন না। কানসাস সিটিতে জাতীয় ফিগার স্কেটিং প্রতিযোগিতার শর্ট প্রোগ্রাম। আর সেখানেই রেকর্ড গড়ে সবাইকে প্রথম চমক উপহার দেন কারেন। সবমিলিয়ে ২১৪.২২ পয়েন্ট স্কোর করেন তিনি। তারচেয়ে সামান্য পিছিয়ে দ্বিতীয় হন ওয়াগনার। তার স্কোর ২১১.৭৮। ব্রোঞ্জ জয় করেন মারিয়াহ বেল। গতবার স্বর্ণজয়ী গোল্ড এবার হয়েছেন ষষ্ঠ। ফ্রি স্কেটে বেশ আবেগঘন এক পরিবেশের সৃষ্টি করেন কারেন তার পারফর্মেন্স প্রদর্শনের সময়। কানসাস সিটির স্পিরিট সেন্টার এ্যারেনায় ‘জেলাসি টাইগার’ সুরের মূর্ছনায় যেন এক ভারি পরিবেশের জন্ম দেয়। পরে এ বিষয়ে চেন বলেন, আমি শর্টে এত দারুণ স্কেট করেছি যে সেটার জন্য সত্যিকার অর্থে বেশ রোমাঞ্চিত ছিলাম।