স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এবারই প্রথম কোন গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্টে টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের এক নাম্বার খেলোয়াড় হিসেবে খেলতে নামেন এ্যান্ডি মারে। মৌসুমের প্রথম মেজর টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে জয়ের ধারাবাহিকতাও ধরে রেখেছেন তিনি। এছাড়াও শুক্রবার দারুণ জয়ে শেষ ষোলোর টিকেট নিশ্চিত করেছেন জো উইলফ্রেইড সোঙ্গা, আন্দ্রেস সেপ্পি এবং স্টানিসøাস ওয়ারিঙ্কার মতো তারকারা।
মেলবোর্ন পার্কের হাইসেন্স এারেনায় যুক্তরাষ্ট্রের স্যাম কুরিকে সরাসরি সেটেই হারান মারে। প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ প্রথম সেট নিষ্পত্তি হয় ৬-৪ গেমে। পরের সেটটি অনায়াসেই ৬-২ গেমে শেষ করেন তিনি। তৃতীয় সেটে ম্যাচে ফিরতে মরিয়া কুরি আপ্রাণ চেষ্টা করেন। কিন্তু শেষ রক্ষা হয়নি তার। প্রথম সেটের পুনরাবৃত্তি টেনেই ৬-৪ গেমে জিতে উচ্ছ্বাস নিয়েই কোর্ট ছাড়েন গতবারের ফাইনালিস্ট মারে। গত কয়েক মৌসুম ধরেই টেনিস বিশ্বে দাপট দেখাচ্ছেন গ্রেট ব্রিটেনের এই টেনিস তারকা। এই সময়ের মধ্যে তিনটি গ্র্যান্ডসøামও জয়ের স্বাদ পেয়েছেন তিনি। কিন্তু দুর্ভাগ্য তার। বছরের প্রথম গ্রান্ডসøাম টুর্নামেন্টে পাঁচবার ফাইনাল খেলেও চ্যাম্পিয়নের তকমাটা গায়ে মাখাতে পারেননি মারে। সর্বশেষ গতবার নোভাক জোকোভিচের কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয় তার। তবে ক্যারিয়ারের সেরা সময়ে অধরা শিরোপা জয় ভিন্ন কিছুই ভাবছেন না তিনি। কোয়ার্টার ফাইনাল নির্ধারণীতে মারের প্রতিপক্ষ জার্মানির মিসচা জেভারেভ। যিনি তিউনিসিয়ার মালেক জাজিরিকে ৬-১, ৪-৬, ৬-৩ এবং ৬-০ গেমে হারিয়ে তৃতীয় ?রাউন্ডের বাধা পার করেন। আগের পাঁচবার ফাইনালে জায়গা করে নিলেও চ্যাম্পিয়ন না হতে পারার আক্ষেপ এবার ঘুচাতে মরিয়া মারে। সেই কাজটা অবশ্য সহজ করে দিয়েছেন টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচ নিজেই। কারণ পাঁচ সেটের শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে র্যাঙ্কিংয়ের ১১৭ নম্বরের অখ্যাত খেলোয়াড় উজবেকিস্তানের ডেনিস স্তোমিনের কাছে অঘটনের শিকার হয়ে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকেই যে ছিটকে যান জোকোভিচ। তাই এবার স্বাভাবিকভাবেই প্রথম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে গেছেন মারে।
