আফ্রিকা সফরে যাচ্ছেন জিমিরা

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বাংলাদেশ জাতীয় হকি দলের সামনে এ বছর দুটি বড়মাপের আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট। একটি আগামী মার্চে হকি ওয়ার্ল্ড লীগের রাউন্ড-২ এবং অন্যটি অক্টোবরে এশিয়া কাপ। এই দুই আসরে ভাল ফলের জন্য একাধিক প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার বিকল্প নেই। আর সে জন্যই জাতীয় হকি দল ১৫ দিনের কন্ডিশনিং ক্যাম্প এবং একাধিক প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে। এ উপলক্ষে আগামী ৮ ফেব্রুয়ারি জিমি-চয়নরা দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাচ্ছেন। দলে থাকবে ২০ খেলোয়াড়। প্রধান কোচ জার্মানির অলিভার কার্টজ ও স্থানীয় কোচ মাহবুব হারুন। এই দুটি টুর্নামেন্ট সামনে রেখে গত ১২ জানুয়ারি থেকে সাভারের জিরানির বিকেএসপিতে জাতীয় দলের ক্যাম্প শুরু হয়েছে। আফ্রিকা থেকে ম্যাচ খেলে দেশে ফিরবে ২৩ ফেব্রুয়ারি। এরপর দু’দিন বিশ্রাম দিয়ে ২৫ ফেব্রুয়ারি থেকে আবারও ক্যাম্প শুরু হবে। আগামী শনিবার হকি ফেডারেশনের ওয়ার্কিং কমিটির সভায় জাতীয় দলের দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের সবকিছু চূড়ান্ত হবে। এএইচএফ কাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশ। দলের কোচ ছিলেন জার্মান কোচ অলিভার কার্টজ। অথচ বিস্ময়কর ব্যাপারÑ এতদিন ধরে হকি ফেডারেশনের সঙ্গে চুক্তি ছাড়াই জাতীয় দলের দায়িত্ব পালন করে আসছিলেন তিনি। অবশেষে সেই অপূর্ণতা ঘুচে গেছে। বৃহস্পতিবার তার সঙ্গে আগামী দশ মাসের জন্য (১ জানুয়ারি থেকে ৩১ অক্টোবর পর্যন্ত) চুক্তি করেছে ফেডারেশন। ইনডেক্স গ্রুপের সহায়তায় তাকে মাসিক ভাতা দেয়া হবে। যার পরিমাণ ৫ হাজার ডলার।