স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এ বছর এখন পর্যন্ত টেস্ট খেলেননি দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং স্তম্ভ এবি ডি ভিলিয়ার্স। অস্ট্রেলিয়া সফরে গত বছর নবেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকাকে টেস্ট সিরিজে নেতৃত্ব দিয়েছেন ফাফ ডু প্লেসিস। তখন থেকেই দলে অনিয়মিত স্থায়ী টেস্ট অধিনায়ক ভিলিয়ার্স। সফরকারী শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে চলমান সিরিজেও খেলছেন না তিনি। এছাড়া জানিয়েছেন ২০১৮ সালের মার্চ পর্যন্ত তিনি ক্রিকেটে সেভাবে মনোনিবেশ করতে পারবেন না। এ কারণে চলতি বছর অধিকাংশ সিরিজেই তিনি খেলবেন না। অবশ্য ক্রিকেটে অনিয়মিত হলেও ভিলিয়ার্স দাবি করেছেন ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপটাকে বিশেষভাবে বিবেচনায় রেখেছেন।
ভিলিয়ার্সের পরিবর্তে প্রোটিয়াদের দারুণ নেতৃত্ব দিয়েছেন প্লেসিস। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ২-১ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ জয় করে সফরকারীরা। এরপর থেকেই আলোচনা ওঠে প্লেসিসের এ সাফল্যের কারণে তাকেই স্থায়ী অধিনায়ক করা হবে। তবে ভিলিয়ার্স নিজেই অস্বীকৃতি জানান অধিনায়কত্ব করার। কারণ তিনি আপাতত ক্রিকেটে নিয়মিত হতে পারবেন না। এমনকি জুলাই-আগস্টে আসন্ন ইংল্যান্ড সফর, সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে হোমসিরিজ খেলবেন না তিনি। অবশ্য ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দুটি সিরিজে ফিরতে পারেন বলে জানিয়েছেন। ভিলিয়ার্স বলেন, ‘আমার খেলা থেকে আরও কিছুদিন বাইরে থাকার প্রয়োজন আছে। এ কারণে আমি নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজে খেলছি না। এছাড়া পরবর্তীতে ইংল্যান্ড ও বাংলাদেশের বিরুদ্ধে দুটি সিরিজেও থাকব না। এ বছরের শেষদিনে আমি দলে ফিরতে পারব ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজের জন্য অনুশীলনে। এটাই আপাতত আমার পরিকল্পনা। যদিও সেটা আমি নিশ্চিত করে কথা দিতে পারছি না। কিন্তু আশা করছি যে ফিরব। আমার স্বপ্ন যে ওই আটটা টেস্টে আমি খেলব।’
টেস্ট ক্রিকেটে অনিয়মিত থাকবেন, সঙ্গে বাকি সব ফরমেটেই। কিন্তু ভিলিয়ার্স জানিয়েছেন তিনি ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য নিজেকে মানসিকভাবে প্রস্তুত রাখবেন। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আমার সব মনোযোগ এখন ২০১৯ বিশ্বকাপ ঘিরে। যদি আমি এ বছর দুটি সিরিজে নিজেকে শারীরিকভাবে তেমন সুবিধাজনক অবস্থায় না দেখি সেক্ষেত্রে আমি চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানাব। আগামী ১২ মাসে আমার মনোভাব এবং পরিস্থিতি কেমন হবে সেটা এখনই বলতে পারছি না।’ চলতি বছর অধিকাংশ সিরিজে খেলা থেকে বিরত রাখার সিদ্ধান্তটা একেবারেই সহজ ছিল না। কিন্তু কোন উপায় ছিল না বলেই জানিয়েছেন তিনি।
আরো পড়ুন
শীর্ষ সংবাদ: