স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ঘরের মাটিতে পাকিস্তানের কাছে চার টেস্টের সিরিজে দুটিতে হার, বাংলাদেশ সফরে আলোচিত ঢাকা টেস্টে ব্যর্থতার পর ভারতে ৪-০’র লজ্জা, সব মিলিয়ে এ্যালিস্টার কুকের নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। অনেকেই তাকে সরিয়ে দেয়ার পক্ষে। দায়িত্ব না ছাড়লেও কুক নিজে বলেছেন, সাদা পোশাকে ইংল্যান্ডের ভার বইবার জন্য রুটই হতে পারেন যোগ্য ব্যক্তি। অন্যদিকে বর্তমান অধিনায়ককে ‘গ্রেট’ বলে উল্লেখ করলেও বিষয়টি ভাবছেন বলেই জানিয়েছেন রুট, ‘সত্যি বলতে এত কথার পর আমি বিষয়টা নিয়ে ভাবতে শুরু করেছি। টেস্ট ক্রিকেটে অনেক অভিজ্ঞতা অর্জন করেছি। তবে আমি চাই রুটই চালিয়ে যাক, সে গ্রেট অধিনায়ক।’
মুম্বাই টেস্টে হারের পর চারিদিক থেকে যখন সমালোচনা শুনতে হচ্ছিল, তখন নিজের মনোভাব জানিয়ে বর্তমান অধিনায়ক কুক বলেছিলেন, ‘আমার মনে হয় টেস্টে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হবার জন্য প্রস্তুত রুট। সে অধিনায়ক হওয়ার যোগ্যতা রাখে। তবে আপাতত আমার দায়িত্ব থেকে সরে যাওয়ার কোন চিন্তা-ভাবনা নেই।’ তখন তিনি আরও বলেন, ‘দলের সবার সাথে তার সম্পর্ক খুবই ভাল। ড্রেসিং রুমের পরিবেশ সবসময় উচ্ছ্বসিত করে রাখে। দলকে আগলে রাখার অসম্ভব ক্ষমতা তার মধ্যে আছে। অধিনায়ক হিসেবে সে অভিজ্ঞ নয়। কিন্তু এই নয় যে, সে এই দায়িত্ব পালন করতে পারবে না। অধিনায়ক হওয়ার সকল গুণাবলী রুটের মধ্যে আছে।’ ওদিকে পরিবার ও সদ্যজাত পুত্রকে সময় দিতে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগের (আইপিএল) আসন্ন আসর থেকে নিজেকে প্রত্যাহার করে নিয়েছেন সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান জো রুট।
রুট আরও বলেন, ‘ইন্টারন্যাশনাল ক্যালেন্ডারে খেলার জন্য আসলেই একটা উইন্ডো রয়েছে। কিন্তু সিডিউলের দিকে দেখুন, বিশেষ করে পরবর্তী উইন্টারে। আমি এ্যাওয়ে সিরিজে দীর্ঘ সময়ের জন্য দেশের বাইরে যেতে হবে।’ তাই রুটের অভিমত, ‘বাড়িতে সময় ব্যয় করা ও আলফ্রেডের (ছেলে) বেড়ে ওঠা দেখার এটাই সেরা সুযোগ থাকবে। আইপিএল থেকে অনেক ভাল কিছু আসবে, অনেক অভিজ্ঞতা এবং আমি নিশ্চিত এটা আমার খেলার উন্নতিতে কাজে লাগবে।’ দেশের খেলায় আরও বেশি করে সময় দিতে রুট গত বছরও আইপিএলের সুযোগ প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। বর্তমানে ভারতের মাটিতে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলছে ইংল্যান্ড। প্রথম ম্যাচে সাড়ে তিন শ’ রানের চ্যালেঞ্জিং স্কোর করেও বিরাট কোহলি ও কেদার যাদবের দুর্দন্ত সেঞ্চুরির কাছে হার মানতে হয়েছিল তাদের। রুটের ব্যাট থেকে আসে ৭৮। তিন ম্যাচের সিরিজে টিকে থাকার লড়াইয়ে বৃহস্পতিবার (১৯ জানুয়ারি) কটকের বারাবাতি স্টেডিয়ামে নামবে সফরকারীরা।
আর ৪ ফেব্রয়ারি আইপিএলের খেলোয়াড়দের নিলাম অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। এর আগে গত বছরের ডিসেম্বরে আটটি দলের রেখে দেয়া ও ছেড়ে দেয়া ক্রিকেটারদের তালিকা প্রকাশ করা হয়।
