স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ৪৮ দল নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজনের পরিকল্পনা শেষ পর্যন্ত চূড়ান্ত হতে চলেছে। সোমবার রাতেই হয়ত ঘোষণাটি এসে গেছে। ফিফা বর্ষসেরা পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়ার কথা ছিল। ফিফার সদর দফতর সুইজারল্যান্ডের জুরিখে গত রাতে কি সিদ্ধান্ত হয়েছে তা অবশ্য ইতোমধ্যে জেনে গেছে সবাই।
৩২ দলের পরিবর্তে ৪৮ দলের বিশ্বকাপে আগেই সম্মতি দেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি দিয়াগো ম্যারাডোনা। সোমবার ফিফার অনুষ্ঠানে যোগ দিয়েও তিনি একই সুরে কথা বলেন। সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার বলেন, এটা অসাধারণ একটি আইডিয়া। ৪৮ দেশের বিশ্বকাপ নিয়ে আমি বেশ আশাবাদী। ফিফা একটা দারুণ সিদ্ধান্ত নিয়েছে। যারা কোনদিন বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন দেখেনি, তারাও এই মঞ্চে একটা খেলার সুযোগ পাবে।
৪৮ দল নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজনের ব্যাপারে নিজের পরিকল্পনার কথা অনেকদিন থেকেই বলে আসছেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্টিনো। কিন্তু বিভিন্ন মহল থেকে এর বিরোধিতা এসেছে। ম্যানচেস্টার সিটির কোচ পেপ গার্ডিওলা সম্প্রতি বলেছেনÑ এমন সিদ্ধান্ত খেলোয়াড়দের খুন করার শামিল। এমনিতেই ব্যস্ত ফুটবল সূচীর কারণে খেলোয়াড়রা বিশ্রামের সুযোগ পান না। এরপর বেশি দলের বিশ্বকাপ হলে খেলোয়াড়দের ‘যন্ত্রে’ পরিণত হতে হবে। এছাড়া ইনফান্টিনোর পরিকল্পনার বিরোধিতা করেছে ইউরোপের প্রায় ২০০ ক্লাবের প্রতিনিধিত্বকারী সংস্থা ‘ইউরোপিয়ান ক্লাব এ্যাসোসিয়েশন’। তবে এই বাধার মধ্যেও নিজের পরিকল্পনা বাস্তবায়নে দৃঢ় ফিফা বস। তিনি এই পরিকল্পনায় ফিফার অন্য কর্মকর্তাদের সমর্থন পেয়েছেন বলে জানিয়েছেন।
ফুটবল ফেডারেশনের অন্য কর্তারা ইনফান্টিনোর পরিকল্পনাকে ইতিবাচক হিসেবে নিয়েছে বলে জানান তিনি। গত রাতে ফিফার কর্তারা বিশেষ বৈঠকে বসে। এই বৈঠকেই ৪৮ দলের বিশ্বকাপের বিষয়টি নিশ্চিত হতে পারে। এই প্রস্তাব অনুমোদন হলেও ২০২৬ বিশ্বকাপের আগে সেটা বাস্তবায়িত হবে না। ইনফান্টিনোর পরিকল্পনা অনুযায়ী ৪৮টি দল ১৬টি গ্রুপে (প্রতি গ্রুপে ৩টি দল) বিশ্বকাপের প্রথমপর্বে খেলবে। এরপর প্রতি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল খেলবে নকআউট পর্বে। ১৬ দলের নকআউট থেকে ৮টি দল যাবে কোয়ার্টার ফাইনালে। এর আগে সর্বশেষ বিশ্বকাপে দল বাড়ানো হয় ১৯৯৮ সালে। ওই বিশ্বকাপে ২৪ দলের বদলে ৩২টি দল অংশগ্রহণ করে। এখন পর্যন্ত ৩২টি দলের বিশ্বকাপ হচ্ছে। ৪৮ দলের বিশ্বকাপ অনুমোদন হলে ২০১৮ রাশিয়া ও ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে ৩২টি দলই খেলবে।
আরো পড়ুন
শীর্ষ সংবাদ: