স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অদম্য গতিতে ছুটে চলেছিল চেলসি। একের পর এক ম্যাচ জিতে রেকর্ড ভাঙ্গাগড়ার খেলা খেলছিল দ্য ব্লুজরা। কিন্তু তাদের এই অজেয় যাত্রা অবশেষে থেমেছে। বুধবার রাতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের ম্যাচে স্বাগতিক টটেনহ্যাম হটস্পারের কাছে ২-০ গোলে হেরেছে অতিথি চেলসি। বিজয়ী দলের হয়ে দুটি গোলই করেন ইংলিশ মিডফিল্ডার ডেলে আলী। দু’বারই হেড থেকে লক্ষ্যভেদ করেন তিনি।
লীগের এক মৌসুমে টানা সর্বোচ্চ ম্যাচ জয়ের রেকর্ড গড়ার সুযোগ ছিল চেলসির। কিন্তু তা আর হলো না। টানা ১৩ ম্যাচ জিতেই থামতে হলো এ্যান্টোনিও কন্টের দলকে। হারলেও পয়েন্ট তালিকার শীর্ষস্থান এখনও আছে চেলসির দখলে। ২০ ম্যাচ শেষে ৪৯ পয়েন্ট নিয়ে সবার চেয়ে এগিয়েই আছে তারা। ৪৪ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে লিভারপুল। চেলসিকে হারিয়ে ৪২ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে উঠে এসেছে টটেনহ্যাম। চতুর্থ স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটিরও সংগ্রহ ৪২ পয়েন্ট। ৪১ পয়েন্ট নিয়ে আর্সেনাল আছে পঞ্চম স্থানে। দুই পয়েন্ট কম নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
২০১৬ সালের অক্টোবর থেকে টানা জিতেই চলেছিল চেলসি। আর মাত্র একটি ম্যাচ জিততে পারলেই তারা ছুঁয়ে ফেলতে পারত ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে টানা ১৪টি ম্যাচ জয়ের রেকর্ড। কিন্তু সেটা আর হতে দিল না টটেনহ্যাম। ২০০২ সালে টানা ১৪টি ম্যাচ জয়ের রেকর্ড গড়েছিল আর্সেনাল। সেই রেকর্ড প্রায় ছুঁয়েই ফেলেছিল কন্টের চেলসি। অক্টোবরের শুরু থেকে দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখিয়ে জিতে নিয়েছিল টানা ১৩টি ম্যাচ। কিন্তু নতুন বছরের প্রথম ম্যাচটা আর জিততে পারল না ব্লুজরা। টটেনহ্যামের ইংলিশ মিডফিল্ডার ডেলে আলীর নৈপুণ্যে হার নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে সাবেক চ্যাম্পিয়নদের। এর ফলে শিরোপা লড়াই আরও জমজমাট হয়ে উঠল।
প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে ম্যাচের প্রথম গোলটি করেন আলী। ক্রিশ্চিয়ান এরিকসনের দারুণ ক্রস থেকে জোরাল হেড করে চেলসির জালে বল জড়িয়ে দেন ইংলিশ মিডফিল্ডার। প্রথমার্ধের ইনজুরি সময়ে করা এই গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় স্পার্সরা। বিরতির পর ৫৪ মিনিটে ম্যাচের দ্বিতীয় গোলটিও আলী করেন হেড থেকে। এবারও তাঁকে সহায়তা করেন এরিকসন। বাকি সময়ে ম্যাচে ফিরতে প্রাণান্ত প্রচেষ্টা চালাতে থাকে চেলসি। কিন্তু টটেনহ্যামের ডিফেন্ডারের দৃঢ়তায় সেটা সম্ভব হয়নি। ফলে দারুণ জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে মরিসিও পোচেত্তিনোর দল। আর স্পার্স কোচও এখন শিরোপা জয়ের স্বপ্ন বুনতে শুরু করেছেন।
এই হারে দারুণ এক রেকর্ড গড়ার সুযোগ হাতছাড়া হয়ে গেলেও সেটা নিয়ে খুব বেশি আফসোস করতে রাজি নন চেলসির কোচ এ্যান্টোনিও কন্টে। এখন আবার জয়ের ধারায় ফিরে আসার দিকেই মনোযোগ দিতে চান ইতালিয়ান এই কোচ। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, আমরা খুব ভাল একটা দলের কাছে হেরেছি। এটা ভুলে গেছে চলবে না যে গত মৌসুমে তারা শিরোপা জয়ের জন্য লড়াই করেছি। টটেনহামের বিরুদ্ধে হারটা অপ্রত্যাশিত কিছু না। এখন আবার নতুন করে শুরু করাটাই গুরুত্বপূর্ণ। টটেনহ্যাম কোচ পোচেত্তিনো বলেন, গত মৌসুমেও আমাদের ট্রফি জয়ের সুযোগ ছিল। শেষ পর্যন্ত পারিনি। এবারও সুযোগ এসেছে। আমরা তা কাজে লাগাতে চায়।
