স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ মাত্র তিন সপ্তাহ আগেই দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে নাকানি-চুবানি খেয়েছে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া। এমনকি দলেও আনতে হয়েছে ব্যাপক পরিবর্তন। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) বড় ধরনের নাড়া খেয়েছে ঘরের মাটিতে প্রোটিয়াদের কাছে লজ্জাজনকভাবে নাস্তানাবুদ হওয়াতে। কিন্তু এবার সফরকারী পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম টেস্টেই ঘুরে দাঁড়িয়েছে অসি ব্যাটসম্যানরা। ব্রিসবেনে বৃহস্পতিবার শুরু হওয়া দিবা-রাত্রির প্রথম টেস্টের প্রথম দিনই শতক হাঁকিয়েছেন অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। তরুণ বাঁহাতি ওপেনার ম্যাথু রেনশ’ ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে নেমে দারুণ এক অর্ধশতক হাঁকিয়েছেন। ফলে ৩ উইকেটে ২৮৮ রান তুলে ভালভাবেই প্রথম দিনটা শেষ করেছে অস্ট্রেলিয়া। স্মিথ ১১০ ও তরুণ পিটার হ্যান্ডসকম্ব ৬৪ রান নিয়ে ব্যাট করছেন। সবমিলিয়ে বড় একটি সংগ্রহের দিকেই এগিয়ে চলেছে অস্ট্রেলিয়া।
টস জেতার পরই ব্যাট হাতে নেয় অসিরা। শুরুটা দেখেশুনে বেশ সতর্কভাবেই করেছিলেন অভিজ্ঞ ডেভিড ওয়ার্নার ও তরুণ রেনশ’। ৭০ রানের জুটি গড়েন তারা। ওয়ার্নার নিজেও তার চিরাচরিত মনোভাবের বিপরীতে ব্যাট চালিয়েছেন। ৩২ রানের ইনিংসে মাত্র দুটি চার হাঁকান তিনি। ওয়ার্নার পেসার মোহাম্মদ আমিরের বলে এলবিডব্লিউ হয়ে সাজঘরে ফেরেন। এরপর উইকেটে এসে বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি উসমান খাজা। তিনি ৪ রান করেই লেগস্পিনার ইয়াসির শাহর বলে সাজঘরে ফেরেন। টানা দুটি আঘাতের পর ম্যাট রেনশ’ ও স্মিথ তৃতীয় উইকেটে দারুণ এক জুটি গড়ে তোলেন। ৭৬ রানের জুটি ভাঙ্গেন আরেক পেসার ওয়াহাব রিয়াজ। ১২৫ বলে ৯ চারে ৭১ রান করে সাজঘরে ফেরেন রেনশ’। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টে অভিষেক হয়েছিল ২০ বছর বয়সী এ তরুণ বাঁহাতি ওপেনারের। নিজেকে মেলে ধরেছেন এদিন ভালভাবেই। ক্যারিয়ারের প্রথম অর্ধশতকটা পেয়েছেন। পাক বোলারদের সাফল্য এ পর্যন্তই। এরপর আর তাদের কোন সুযোগ দেয়নি অসি ব্যাটসম্যানরা। স্মিথ ও হ্যান্ডসকম্ব দারুণ এক জুটি গড়ে দলকে ভাল একটা অবস্থানে নিয়ে যেতে থাকেন।
তিনজন স্পেশালিস্ট পেসার ও একজন স্পিনার নিয়ে একাদশ সাজানো পাকরা পরে বোলার সঙ্কটেই ভুগেছে। আমির ও ওয়াহাব দারুণ বোলিং করলেও সুবিধা করতে পারেননি রাহাত আলী। এমনকি লেগস্পিনার ইয়াসিরকেও বেশ ভালভাবেই সামলেছেন স্মিথ-হ্যান্ডসকম্ব জুটি। তারা অবিচ্ছিন্ন থেকেছেন দিনের শেষ বলটা পর্যন্ত। এ কারণে পাকদের ওপেনিং ব্যাটসম্যান আজহার আলীর অনিয়মিত স্পিনে ভরসা রাখতে হয়েছে ৭ ওভার। কিন্তু এতেও সাফল্য আসেনি। স্মিথ ক্যারিয়ারের ১৬তম শতক পেয়ে যান। আর ২৫ বছর বয়সী তরুণ হ্যান্ডসকম্ব ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় অর্ধশতক আদায় করেন। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে এ্যাডিলেড টেস্টে অভিষেক হওয়া এ ডানহাতি উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান নিজেকে ভালভাবেই প্রমাণ করেছিলেন। ৫৪ রানের একটি ইনিংস খেলেছিলেন। এবার ছাড়িয়ে গেছেন নিজেকেই। দারুণ ধৈর্যের পরিচয় দিয়ে ১৫০ বলে ৮ চারে করেছেন ৬৪ রান। চতুর্থ উইকেটে অসিরা দিনের শেষ পর্যন্ত যোগ করেছে ১৩৭ রান। অধিনায়ক স্মিথ আর হ্যান্ডসকম্বের দৃঢ়তায় আর কোন সাফল্য পায়নি পাক পেসাররা। স্মিথ ১৯২ বলে ১৬ চারে ১১০ রান নিয়ে ক্রিজে আছেন। ৩ উইকেটে ২৮৮ রান তুলে বেশ শক্ত অবস্থান নিয়েই দিন শেষ করেছে অসিরা। বড় একটি সংগ্রহের স্বপ্নটাও পেয়ে গেছে তারা।
স্কোর ॥ অস্ট্রেলিয়া প্রথম ইনিংস- ২৮৮/৩; ৯০ ওভার (রেনশ’ ৭১, ওয়ার্নার ৩২, স্মিথ ১১০*, হ্যান্ডসকম্ব ৬৪*; আমির ১/৪০, ওয়াহাব ১/৫২, ইয়াসির ১/৯৭)। *প্রথমদিন শেষে।
