স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইংলিশ লীগ কাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। বুধবার কোয়ার্টার ফাইনালে জোশে মরিনহোর দল ৪-১ গোলে হারায় ওয়েস্টহ্যামকে। আর তাতেই সেমিফাইনালের টিকেট নিশ্চিত হয় রেড ডেভিলদের। কিন্তু দুর্ভাগ্য আর্সেনালের। নিজেদের মাঠ এ্যামিরেটস স্টেডিয়ামে সাউদাম্পটনের বিপক্ষে ২-০ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে লজ্জাজনকভাবে বিদায় নেয় আর্সেন ওয়েঙ্গারের শিষ্যরা।
ইংলিশ ফুটবলের ঐতিহ্যবাহী টুর্নামেন্ট লীগ কাপ। এই আসরের শেষ চারে যাওয়ার লক্ষ্যে পঞ্চম রাউন্ডের ম্যাচে এদিন ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ওয়েস্টহ্যামকে আতিথ্য দেয় ম্যানইউ। আর জ¬াতান ইব্রাহিমোভিচ ও এ্যান্তোনিও মার্শালের জোড়া গোলের সৌজন্যে অনায়াস জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে স্বাগতিকরা। ম্যাচ শুরুর দুই মিনিটেই গোল করে দলকে এগিয়ে দেন ইব্রা। তবে ম্যাচের ২৫ মিনিটে এ্যাশলে ফ্লেচারের গোলে সমতায় ফিরে ওয়েস্টহ্যাম। এর ফলে ১-১ গোলের সমতা নিয়েই বিরতিতে যায় দু’দল। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই অবশ্য মার্শালের গোলে লিড নেয় স্বাগতিকরা। ম্যাচের ৬২ মিনিটে জোড়া গোল করে দলকে আবার এগিয়ে দেন ইউনাইটেডের ফরাসী তারকা। তবে ম্যাচের অতিরিক্ত সময় ইব্রাহিমোভিচ গোল করলে ৪-১ ব্যবধানের বড় জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে জোশে মরিনহোর দল। এদিকে রাতের অপর ম্যাচে ঘরের মাঠ এ্যামিরেটস স্টেডিয়ামে হারের স্বাদ পেতে হয় সানচেস-জিরাউড-ওজিলবিহীন আর্সেনালকে। ম্যাচের ১৩ মিনিটে সাউদাম্পটনের জর্ডি ক্লাসিয়ে দলকে এগিয়ে দেন। আর প্রথমার্ধের শেষদিকে রায়ান বারট্রান্ড গানারদের হয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। এরপর আর কোন গোল না হলে ২-০ ব্যবধানে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়ে আর্সেনাল।
আগামী ৯ জানুয়ারি নিজেদের মাঠে শেষ চারের প্রথম লেগের ম্যাচে হাল সিটির বিপক্ষে খেলবে ম্যানইউ। আর সাউদাম্পটন ঘরের মাঠে খেলবে লিভারপুলের বিপক্ষে। শৈশবের ক্লাব এভারটনের বিপক্ষে ম্যাচটি মিস করবেন ওয়েন রুনি। চলতি মৌসুমে পঞ্চম হলুদ কার্ড দেখায় এক ম্যাচে নিষেধাজ্ঞার আওতায় পড়েছেন ইংলিশ অধিনায়ক। তাই পরবর্তী ম্যাচে দলের নিয়মিত অধিনায়ককে পাচ্ছে না ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। রবিবার প্রিমিয়ার লীগে এভারটন-ম্যানইউ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। ওয়েস্টহ্যামের বিপক্ষে ম্যাচে প্রতিপক্ষের ফরোয়ার্ড ফার্নান্দেজের সঙ্গে বাকবিত-ার পর রেফারির সঙ্গে ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া দেখানোয় হলুদ কার্ড দেখেন রুনি। যা তার এ মৌসুমে পঞ্চম। ইংলিশ ফুটবল লীগের নিয়ম অনুযায়ী কোন খেলোয়াড় মৌসুমে পাঁচটি হলুদ কার্ডের আওতায় পড়লে এক ম্যাচ নিষেধাজ্ঞা পাবেন।
ফুটবলার হিসেবে এভারটনেই বেড়ে উঠেছেন ওয়েন রুনি। ২০০৪ সালে ম্যানইউতে যোগ দেয়ার আগে গুডিসন পার্কে মাত্র ১৬ বছর বয়সে পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন তিনি। কিন্তু স্মৃতি বিজড়িত শৈশবের মাঠটিতে উপস্থিত থাকতে পারছেন না ৩১ বছর বয়সী এ ফরোয়ার্ড। ওয়েস্টহ্যাম ম্যাচে হলুদ কার্ড এড়াতে না পারায় আফসোস করতেই পারেন রুনি। জানুয়ারির ট্রান্সফার উইন্ডোতে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে নতুন ডিফেন্ডার আনতে চান জোশে মরিনহো। যার ফলে মার্কোস রোহোর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড অধ্যায়ের ইতি ঘটতে পারে। দু’বছর আগে স্পোর্টিং লিসবন থেকে ইংল্যান্ডে পাড়ি জমানোর পর এখনও প্রথম একাদশে নিয়মিত হওয়ার লড়াই করছেন রোহো। গত গ্রীষ্মকালীন দলবদলে রোহোর ম্যানইউ ছেড়ে ভিয়ারিয়ালে পাড়ি জমানোর সম্ভাবনা ছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা আর হয়ে ওঠেনি। এবার ২৬ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডারকে দলে ভেড়াতে চোখ রাখছে জার্মান ক্লাব বেয়ার লেভারকুসেন। তবে শেষ পর্যন্ত ম্যানইউতে অসুখী রোহো ক্লাব ছাড়বেন কিনা তা সময়ই বলে দেবে। চলতি মৌসুমে এখন পর্যন্ত প্রিমিয়ার লীগের ১৩টি ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিতে খেলার সুযোগ পেয়েছেন তিনি। সে যাই হোক, ধীরে ধীরে মরিনহোর আস্থা অর্জন করছেন রোহো। রেড ডেভিলদের জার্সিতে শেষ চারটি লীগ ম্যাচেই পূর্ণ নব্বই মিনিট খেলেছেন। কিন্তু পর্তুগীজ কোচ জানুয়ারিতে নতুন ডিফেন্ডার স্কোয়াডে যুক্ত করতে এক প্রকার দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।
