স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এবার ওয়েস্টহ্যামের সঙ্গেও ড্র করল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। রবিবার নিজেদের মাঠে ১-১ গোলে ড্র করে পয়েন্ট হারিয়েছে জোশে মরিনহোর দল। এর ফলে ১৯৯০-৯১ সালের পর প্রিমিয়ার লীগ মৌসুমের সবচেয়ে বাজে শুরু করেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। তবে দুর্দান্ত জয় তুলে নিয়েছে আর্সেনাল। এ্যালেক্সিস সানচেজের জোড়া গোলের সৌজন্যে আর্সেন ওয়েঙ্গারের দল এদিন ৩-১ ব্যবধানে হারায় বোর্নমাউথকে।
ক্লাব ইতিহাসে সবচেয়ে সফল কোচ স্যার এ্যালেক্স ফার্গুসনের উত্তরসূরি হিসেবে কেউই ম্যানচেস্টারকে এগিয়ে নিতে পারছেন না। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ফার্গুসন পরবর্তী গত তিন বছরে ব্যর্থ হয়েছেন ডেভিড মোয়েস এবং লুইস ভ্যান গাল। এরপর নতুন মৌসুমে রেড ডেভিলদের দায়িত্ব নেন চেলসির সাবেক কোচ জোশে মরিনহো। কিন্তু মরিনহোও ব্যর্থতার বৃত্ত থেকে ম্যানইউকে টেনে তুলতে পারছেন না। এ পর্যন্ত লীগে ১৩ রাউন্ড শেষে ইউনাইটেড ৫টি জয় ও ৫টি ড্রসহ মাত্র ২০ পয়েন্ট অর্জন করেছে। ১৯৯০-৯১ মৌসুমের পর এটাই ইউনাইটেডের সবচেয়ে বাজে শুরু। ঐ আসরে ১৩ ম্যাচে তাদের সংগ্রহে ছিল ২১ পয়েন্ট। মরিনহোর দল লীগ টেবিলের শীর্ষে থাকা চেলসির তুলনায় ১১ পয়েন্ট পিছিয়ে ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে। চতুর্থ স্থানে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে অবশ্য গত সপ্তাহে ড্র করে মূল্যবান ১ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে। আর্সেনালের চেয়ে তাদের পয়েন্টের ব্যবধান আট। সে কারণেই এবারও চ্যাম্পিয়নস লীগে খেলতে না পারার ব্যর্থতা হয়ত ছুঁয়ে যেতে পারে মরিহোর দলকে। আগামী সপ্তাহে এভারটন সফর করবে মরিনহোর দল। সেই ম্যাচে কি পারবে জয়ে ফিরতে? তা নিয়েই এখন সমর্থকদের মনে সংশয়।
তবে ম্যানচেস্টার সিটির মিডফিল্ডার ইয়াইয়া তোরের মতে, প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা জয়ের দৌড়ে টিকে থাকা শীর্ষ ছয় দলের মধ্যে একটি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। শিরোপার লড়াইয়ে কোন্ দলটিকে প্রতিপক্ষ হিসেবে ভাবছেন? সংবাদ সম্মেলনে এমন প্রশ্নের জবাবেই তোরে বলেন, ‘সত্যিকার অর্থে চেলসি, লিভারপুল, টটেনহ্যাম, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড সকলেই। এই বছর লীগে চরম অনিশ্চয়তা বিরাজ করছে। যা শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত টিকে থাকতে পারে।’ আগামী শনিবার নিজেদের মাঠে চেলসির মোকাবেলা করবে সিটি। তোরের মতে, তাদের বড় অসুবিধা হচ্ছে এ্যান্টনিও কন্টের দলের ইউরোপীয় কোন টুর্নামেন্টে অংশ না নেয়া। ৩৩ বছর বয়সী এই ফুটবলার বলেন, ‘যখন একজন সেরা খেলোয়াড় হিসেবে চেলসির মতো আপনার প্রতি সপ্তাহে একটি মাত্র ম্যাচে খেলতে হয়, তখন অনায়াসেই ভাল করে খেলা যায়। যা থেকে পুরো সুবিধা আদায় করা যায়। যে কারণে এটি সত্যি যে শনিবার আমাদের জন্য কঠিন একটি ম্যাচ অপেক্ষা করছে। কারণ প্রতিপক্ষ নিশ্চিতভাবে সুবিধায় থাকবে। সপ্তাহের মাঝখানে একটি কঠিন ম্যাচে অংশ নেয়ার পর শেষদিকে আবার একই মানের আরেকটি ম্যাচে অংশ নেয়া সত্যিই বেশ কঠিন। ইউরোপীয় সূচিতে মাঝে মধ্যে আমরা বুধবার খেলি। যেমনটি চলতি সপ্তাহে ঘটতে যাচ্ছে। এরপর শনিবার লড়াইয়ে নামতে হবে। মাঝে মধ্যে এটি খেলার মনোযোগে ব্যাঘাত ঘটায়। কারণ এ জাতীয় ম্যাচে আপনাকে ভাল প্রস্তুতি নিয়ে নামতে হবে।’
এবার প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা জয়ের প্রতিযোগিতায় রয়েছে আর্সেনালও। রবিবার এ্যামিরেটস স্টেডিয়ামে বোর্নমাউথের বিপক্ষে আর্সেনালের হয়ে জোড়া গোল করেন চিলিয়ান তারকা এ্যালেক্সিস সানচেজ। স্বাগতিকদের হয়ে বাকি গোলটি করেন থিও ওয়ালকট আর বোর্নমাউথের হয়ে একমাত্র গোলটি করেন উইলসন। বাজে সময় পার করা আর্সেন ওয়েঙ্গারের শিষ্যরা সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা তিন ড্রয়ের পর জয়ের পথে ফিরেছে। ম্যাচের ১২ মিনিটে সানচেজের গোলে এগিয়ে যায় আর্সেনাল। তবে, ২৩ মিনিটেই সমতায় ফেরে অতিথিরা। পেনাল্টির সুযোগকে কাজে লাগিয়ে বোর্নমাউথকে সমতায় ফেরান উইলসন। বিরতির পর ম্যাচের ৫৩ মিনিটে গানারদের হয়ে দ্বিতীয় গোলটি করেন ওয়ালকট।
