স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ নতুন বছরের প্রথম সপ্তাহেই শুরু হবে অকল্যান্ড ক্ল্যাসিক। মূলত মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রস্তুতির মঞ্চ হিসেবেই বিবেচনা করা হয় নিউজিল্যান্ডে অনুষ্ঠিত এই অকল্যান্ড ক্ল্যাসিককে। আর এই ইভেন্টে খেলবেন ক্যারোলিন ওজনিয়াকি এবং আনা ইভানোভিচ। মঙ্গলবার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন আয়োজক কর্তৃপক্ষ। এর আগে অকল্যান্ড কর্তৃপক্ষ জানিয়েছেন, আমেরিকার দুই বোন সেরেনা এবং ভেনাস উইলিয়ামসও খেলবেন এবার। যে কারণে বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক শীর্ষ চার তারকাকেই পাচ্ছে অকল্যান্ড ক্ল্যাসিক। যার ফলে এবারের এই টুর্নামেন্ট আলাদা করেই নজর কাড়বে বিশ্বের টেনিসপ্রেমীদের। এ বিষয়ে টুর্নামেন্টের পরিচালক কার্ল বাজ বলেন, ‘নিউজিল্যান্ডের স্পোর্টিং ইভেন্টের জন্য এটা অনাবিষ্কৃত এক ভূখন্ড। চ্যাম্পিয়ন হয়ে তাদের যে কোন একজনই শিরোনামে আনতে পারেন। প্রমীলা ক্রীড়াবিদদের মধ্যে তারাই তো এখন বাজারের সবচেয়ে সেরা তারকা।’
২০০৮ সালে প্রথম কোন গ্র্যান্ডসøাম জয়ের স্বাদ পেয়েছিলেন আনা ইভানোভিচ। সে বছরই বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানটি দখল করেছিলেন তিনি। কিন্তু পারফর্মেন্সের সেই ধারাবাহিকতা আর ধরে রাখতে পারেননি সার্বিয়ার এই টেনিস তারকা। কিন্তু দমে যাননি তিনি। বারবার হোঁচট খেয়ে টেনিস কোর্ট থেকে ছিটকে গেলেও চেষ্টা করে যাচ্ছেন অবিরত। অকল্যান্ড ক্ল্যাসিকে তার সুখ-স্মৃতি রয়েছে। ২০১৪ সালে এই টুর্নামেন্টের শিরোপা জয়ের স্বাদ পেয়েছিলেন তিনি। নতুন মৌসুমে নতুন করে শুরুর প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন তিনি। এ প্রসঙ্গে ২৯ বছর বয়সী আনা ইভানোভিচ বলেন, ‘২০১৪ সালে এই টুর্নামেন্টের শিরোপা জিতেছিলাম। সেই স্মৃতিগুলো এখনও আমার কাছে মধুর মনে হয়। ২০১৭ সালের শুরুতে আবারও নিজের সেরাটা দিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞাবদ্ধ আমি।’ সুদীর্ঘ ক্যারিয়ারে ইভানোভিচ একটি হলেও মেজর শিরোপা জয়ের স্বাদ পেয়েছেন। কিন্তু ওজনিয়াকির দুঃখটা আরও বেশি। কেননা শীর্ষে উঠেও যে কোন গ্র্যান্ডসøাম জয়ের স্বাদ পাননি তিনি। ড্যানিশ টেনিস তারকাও যেন ইভানোভিচের সঙ্গে একটা জায়গায় মিলে গেছেন। হার মানতে নারাজ। নিয়মিতই চেষ্টা করে যাচ্ছেন নিজের সেরাটা দিয়ে পাদপ্রদীপের আলোয় আসতে।
ক্যারোলিন ওজনিয়াকি দুইবার খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলেন গ্র্যান্ডসøাম জয়ের। দুইবারই ইউএস ওপেনে। ২০০৯ সালে তার বাধা হয়ে দাঁড়ান কিম ক্লাইস্টার্স। ২০১৪ সালে তার বান্ধবী সেরেনা উইলিয়ামসের কাছে হার মানেন তিনি। সেরেনা উইলিয়ামস অবশ্য এখন পর্যন্ত অকল্যান্ড ক্ল্যাসিকে খেলেননি। এবার অবশ্য খেলার ইচ্ছে প্রকাশ করেছেন তিনি। বয়সে পঁয়ত্রিশকেও ছাড়িয়ে গেছেন আমেরিকান টেনিসের এই জীবন্ত কিংবদন্তি। তারপরও রাজত্ব করছেন টেনিস কোর্টে। গত মৌসুমে চার গ্র্যান্ডসøামের তিনটিতেই চ্যাম্পিয়ন। এবার উইম্বলডন জিতে ছুঁয়ে ফেলেছেন টেনিসের উন্মুক্ত যুগে করা জার্মান কিংবদন্তি স্টেফি গ্রাফের রেকর্ডকে। কিন্তু মৌসুমের শেষের সময়টা অবশ্য ভাল কাটেনি তার। তবে নতুন মৌসুমে সেরেনা উইলিয়ামস যে স্বরূপে ফিরবেন সে বিষয়ে কারও সন্দেহ নেই। তার বড় বোন ভেনাস উইলিয়ামস অকল্যান্ড ক্ল্যাসিকের শিরোপা জিতেছিলেন ২০১৫ সালে। এরপর অবশ্য সেভাবে আর নিজেকে মেলে ধরতে পারেননি। এবার কি করেন টেনিসপ্রেমীদের অপেক্ষা এখন সেটাই দেখার।
আগামী ২ জানুয়ারি থেকে শুরু হবে অকল্যান্ড ক্ল্যাসিক। যা চলবে ৭ তারিখ পর্যন্ত। টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সেøায়ানে স্টিফেন্স। এবার শিরোপা ধরে রাখাতে আমেরিকান টেনিসের এই প্রতিভাবান তারকাও নিশ্চিত আত্মবিশ্বাস নিয়েই কোর্টে নামবেন। নতুন বছরের ১৬ জানুয়ারি থেকে শুরু হবে মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। যার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন এ্যাঞ্জেলিক কারবার। চলতি মৌসুমে শারাপোভা-আজারেঙ্কার অনুপস্থিতিতে এবং সেরেনা উইলিয়ামসের নিষ্প্রভতার সুযোগ নিয়ে টেনিস কোর্টে এককভাবেই রাজত্ব করেছেন কারবার।
