আফ্রিদির ভাগ্য ফেরাচ্ছে বিপিএল!

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগে (বিপিএল) দারুণ পারফর্মেন্সের সুবাদে ফের জাতীয় দলের দরজা খুলতে পারে শহীদ আফ্রিদির! খোদ পাকিস্তানের প্রধান নির্বাচক ও সাবেক তারকা ইনজামাম-উল হক এমন ইঙ্গিত দিয়েছেন। ‘আমরা বিপিএলে আফ্রিদির ওপর নজর রাখছি। সে এমন দুর্দান্ত পারফর্ম ধরে রাখে আর যদি দল প্রয়োজন মনে করে তাহলে সে খুব শীঘ্রই জাতীয় দলের জার্সি গায়ে জড়াতে পারবে’ বলেন ইনজামাম। বয়স ৩৬ পেরিয়ে গেছে, কতটা পারফর্ম করতে পারবে, এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি আরও উল্লেখ করেন, ‘ক্রিকেটে বয়স বড় বিষয় নয়। পারফর্ম আর স্কিলটাই আসল। সে যদি এই দুটি জিনিস ধরে রাখতে পারে আমরা অবশ্যই বিবেচনায় রাখব। মিসবাহ-উল হক ৪০ বছর পেরিয়েও দারুণ খেলছে। তাহলে আফ্রিদি কেন নয়?’ ভারতে অনুষ্ঠিত গত টি২০ বিশ্বকাপের পর থেকে জাতীয় দলের দরজা বন্ধ পাকিস্তানের জনপ্রিয় এই অলরাউন্ডারের। বর্তমানে বিপিএলে রংপুর রাইডার্সের হয়ে চমৎকার খেলছেন। বিশেষ করে বোলিংয়ে। ঘূর্ণি জাদুতে ৬ ম্যাচে ১১ উইকেট নিয়ে তিনি এখন টুর্নামেন্টের তৃতীয় সর্বোচ্চ শিকারি। বিশ্বের অষ্টম বোলার হিসেবে ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টি২০ ক্রিকেটে ২৫০তম উইকেট শিকারের কৃতিত্ব দেখিয়েছন। মঙ্গলবার ২৩তম ম্যাচে খুলনা টাইটান্সের বিপক্ষে ২ উইকেট নিয়ে আড়াই শ’ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেন রংপুর রাইডার্সের হয়ে মাঠে নামা আফ্রিদি। খুলনার বিপক্ষে খেলতে নামার আগে আফ্রিদির ক্যারিয়ার পরিসংখ্যান ছিল ২২৯ ম্যাচে ২৪৯ উইকেট। চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে ম্যাচের প্রথম ইনিংসে প্রতিপক্ষ খুলনা অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ রিয়াদকে ফিরিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টুর্নামেন্টে আড়াই শ’ উইকেট পূর্ণ করেন। পরে আরও ১টি উইকেট নিয়ে ম্যাচে নিজের বোলিং ফিগার ৩০ রানে ২ উইকেট দাঁড় করান আফ্রিদি। ফলে এখন তার উইকেট শিকারের সংখ্যা ২৫১। টি২০তে শিকারের এই তালিকায় সবার উপরে আছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ডোয়াইন ব্রাভো। ৩৩৬ ম্যাচে ৩৫৩ উইকেট শিকার করেছেন ব্রাভো। আফ্রিদির পরেই আছেন বাংলাদেশের সাকিব-আল হাসান। ২১৬ ম্যাচে ২৪৭ উইকেট শিকার করেছেন সাকিব। আফ্রিদিকে নিয়ে পাকিস্তান ক্রিকেটে কম নাটক হয়নি। টেস্ট ছেড়েছেন অনেক আগে, গত বছর বিশ্বকাপে ওয়ানডেকে বিদায় জানিয়ে কেবল টি২০তে ছিলেন অধিনায়ক হিসেবে। বলেছিলেন গত টি২০ বিশ্বকাপ খেলে পুরোপুরি অবসর নেবেন। কিন্তু সেটি করেননি। দলের ভরাডুবির পর দল থেকেই বাদ পড়েন। সরফরাজ আহমেদকে অধিনায়ক করা হয়। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) তখন ইঙ্গিত দিয়েছিল আফ্রিদি তাদের ভবিষ্যত পরিকল্পনায় নেই। অথচ ইনজামাম তারকা অলরাউন্ডারের ক্যারিয়ার বাঁচিয়ে রাখার ইঙ্গিত দিলেন!