স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ঘরের মাটিতে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে টানা দুই হারে এক ম্যাচ আগেই টেস্ট সিরিজ (২-০) খোয়ানোর পর কেঁপে উঠেছে গোটা অস্ট্রেলিয়া। পদত্যাগ করেছেন ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) নির্বাচক ম-লীর প্রধান রডনি মার্শ। অন্তর্বর্তী দায়িত্বে ট্রেভর হন্স, প্যানেলে আছেন সাবেক অধিনায়ক গ্রেগ চ্যাপেল। পরিবর্তন আসবে সেটি অনুমিতই ছিল। তাই বলে এতটা? এ্যাডিলেডের তৃতীয় ও শেষ টেস্টের দল থেকে বাদ পড়লেন পাঁচ ক্রিকেটার। যে তালিকায় আছেন পিটার নেভিল, এ্যাডাম ভোজেস ও জো বার্নসের মতো তারকা। ছেঁটে ফেলা হয়েছে কলাম ফার্গুসন আর জো মিনেকে। নতুন মুখই চারজনÑ ম্যাথু রেন শ, পিটার হ্যান্ডসকম্ব, নিক ম্যাডিসন ও চাদ সাইয়ার্স। পুরানোদের মধ্য থেকে ফেরানো হয়েছে ম্যাথু ওয়েড ও জ্যাকসন বার্ডকে।
মূলত ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতায় হোবার্টের দ্বিতীয় টেস্টে প্রোটিয়াদের কাছে ইনিংস ও ৮০ রানে লজ্জাজনকভাবে হেরে সিরিজ খোয়ায় অসিরা। তখনই প্রধান কোচ ড্যারেন লেহম্যান বলে দিয়েছিলেন, হাতে গোনা চার-পাঁচজন ছাড়া দলে আর কারও জায়গাই নিশ্চিত নয়। কারণ তারা পুরোপুরি ব্যর্থ। নিশ্চিতদের মধ্যে অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ, ব্যাটসম্যান ডেভিড ওয়ার্নার, পেসার মিচেল স্টার্ক ও জস হ্যাজলউড অন্যতম। টিকে গেছেন উসমান খাজা আর অভিজ্ঞ স্পিনার নাথান লেয়ন। সর্বশেষ ৩২ বছর আগে ১৯৮৪ সালে অস্ট্রেলিয়া দল থেকে একসঙ্গে ছয় ক্রিকেটারকে ছেঁটে ফেলা হয়েছিল। সেবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ঘটেছিল আলোচিত পরিবর্তনের সেই ঘটনা।
প্রতিষ্ঠিত ব্যাটসম্যানদের ভরাডুবির কারণে এ্যাডিলেডে অভিষেক হয়ে যেতে পারে তরুণ ম্যাট রেন শ, পিটার হ্যান্ডসকম্ব ও নিক ম্যাডিসনের। পেসার চাদ সাইয়ার্সের অন্তর্ভুক্তি বিশেষজ্ঞ পেসার হিসেবে। তার সঙ্গী করতে ফেরান হয়েছে পাঁচ টেস্ট খেলা জ্যাকসন বার্ডকে। ২০১৩ সালের পর ফিরেছেন উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান ম্যাথু ওয়েড।
নতুন প্রধান নির্বাচক ট্রেভর হন্স বলেন, ‘আমাদের জন্য সময়টা সত্যি কঠিন। প্রতিভাবান হিসেবেই নতুনদের নেয়া হয়েছে। আশা করছি ওরা নিজেদের প্রমাণ করতে পারবে। অভিজ্ঞ ওয়েডের ওপর আস্থা রাখা হয়েছে। স্মিথ-ওয়ার্নারকে নিয়ে প্রশ্ন নেই। ভবিষ্যতের দিকে তাকাতে গিয়েই কঠিন এই সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে।’
শ্রীলঙ্কা সফরে ৩-০তে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পর র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান খোয়ায় অস্ট্রেলিয়া। আর ঘরের মাটিতে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ২-০তে সিরিজ খোয়ানোর পাশাপাশি টানা পাঁচ টেস্টে হারল স্মিথরা। বৃহস্পতিবার শুরু শেষ টেস্টেও হারলে র্যাঙ্কিংয়ে অধঃপতন হবে। তিন থেকে পাঁচে নেমে যেতে হবে।
অস্ট্রেলিয়া টেস্ট দল ॥ স্টিভেন স্মিথ (অধিনায়ক), ডেভিড ওয়ার্নার, ম্যাট রেন শ, উসমান খাজা, পিটার হ্যান্ডসকম্ব, নিক ম্যাডিসন, ম্যাথু ওয়েড (উইঃ), মিচেল স্টার্ক, জস হ্যাজলউড, নাথান লেয়ন, জ্যাকসন বার্ড ও চাদ সাইয়ার্স।
