স্টাফ রিপোর্টার ॥ রেলপথমন্ত্রী মোঃ মুজিবুল হক বলেছেন, আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় এলে দেশের মানুষের উন্নতি হয়, দেশের মানুষ খেয়েপরে বাঁচতে পারে। অন্যরা ক্ষমতায় এলে দেশের সম্পদ পাচার হয়। লুটপাট হয়। আওয়ামী লীগ উন্নয়নের নামে জনগণের সঙ্গে ধোঁকাবাজি করে না। সকল ষড়যন্ত্র মোকাবেলা করে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে দেশ এগিয়ে যাচ্ছে, যাবে।
শনিবার বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে চলাচলকারী মৈত্রী এক্সপ্রেস ট্রেনের চতুর্থ ট্রিপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। সকাল ৭টায় ঢাকা ক্যান্টনমেন্ট রেলওয়ে স্টেশন চত্বরে অনুষ্ঠিত উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে মন্ত্রী আরও বলেন, বাংলাদেশ রেলওয়ে বাংলার মানুষের একটি সাশ্রয়ী ও নিরাপদ যানবাহন। ব্রিটিশ শাসন আমলের পর পাকিস্তান আমল এবং তার পরবর্তী যারাই ক্ষমতায় এসেছেন কেউই রেলের প্রতি নজর দেননি। বিএনপি সরকার ক্ষমতায় এসে উন্নয়ন তো করেইনি বরং অসংখ্য রেলস্টেশন বন্ধ করে দিয়েছে, বিদ্যমান রেললাইন তুলে নিয়ে বিক্রি করে দিয়েছিল। রেলকে লোকসানি খাত হিসেবে চিহ্নিত করে ধ্বংস করে দিয়েছিল।
তিনি বলেন, বর্তমান সরকার ক্ষমতায় আসার পর রেলওয়ের বন্ধ স্টেশন চালু করেছে, নতুন নতুন লাইন নির্মাণ করেছে। নতুন নতুন কোচ আমদানি করে এদেশের মানুষের সেবায় বাংলাদেশ রেলওয়েকে গণপরিবহনে রূপান্তর করেছে। মন্ত্রী অনুষ্ঠানে বলেন, বাংলাদেশের একটি জেলাও বাদ থাকবে না রেল নেটওয়ার্কের বাইরে। আগামী দুই তিন বছরে রেলওয়ের উন্নয়ন দৃশ্যমান হওয়ার পর একমাত্র পরিবহন হিসেবে রেলকেই বেছে নেবে এদেশের সকল শ্রেণী-পেশার মানুষ।
রেলপথ মন্ত্রণালয়ের সচিব ফিরোজ মোঃ সালাহউদ্দিনের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন বাংলাদেশ রেলওয়ের মহাপরিচালক আমজাদ হোসেন, বাংলাদেশ নিযুক্ত ভারতীয় হাইকমিশনের দ্বিতীয় সচিব আদর্শ সারকা, বাংলাদেশ রেলওয়ের পূর্বাঞ্চলীয় মহাপরিচালক আব্দুল হাই প্রমুখ। পরে মন্ত্রী ফিতা কেটে মৈত্রী ট্রেনের চতুর্থ ট্রিপের উদ্বোধন করেন এবং ট্রেনে উঠে যাত্রীদের হাতে ফুল তুলে দিয়ে শুভেচ্ছা বিনিময় করেন।
২০০৮ সালের আন্তঃদেশীয় যাত্রীবাহী ট্রেন হিসেবে ‘মৈত্রী এক্সপ্রেস’ চলাচল শুরু হয়।
