স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ঐতিহাসিক টেস্ট জয়ের জন্য বাংলাদেশেকে অভিনন্দন জানিয়েছেন ইংল্যান্ড গ্রেট ইয়ান বোথাম। বিশ্ব যেখানে টাইগারদের প্রশংসায় পঞ্চমুখ সেখানে তার এই অভিবাদন স্বাভাবিক। তবে নিজ দেশ ইংল্যান্ডের হারকে ‘অঘটন’ বলেও মন্তব্য করেছেন তিনি! যার মধ্য দিয়ে ইংলিশদের বরাবরের নাক উঁচু স্বভাবটা বেরিয়ে এসেছে। পূর্বসূরিরা হুট করে বাংলাদেশের স্পিন-সহায়ক পিচ বুঝে উঠতে পারেনি বলেই ধারণা তার! পাশাপাশি আসন্ন ভারত সফর এ্যালিস্টার কুকদের জন্য ‘আসল’ পরীক্ষা বলে জানিয়েছেন ক্রিকেট ইতিহাসের প্রবাদ প্রতীম এই মানুষ। বোথাম বলেন, ‘মিরপুর টেস্টের এই জয়টা বাংলাদেশের জন্য দারুণ কিছু। কিন্তু বড় দল হয়ে উঠতে হলে তাদের বিদেশের মাটিতেও সফল হতে হবে। সিরিজটা সহজ ছিল না, তবে দিন শেষে এটা বলতে হবে যে, কুকদের জন্য ভারত সফরই হবে আসল পরীক্ষা।’
২৭৩ রানের লক্ষ্যে এক পর্যায়ে বিনা উইকেটে ১০০ করে ফেলেছিল ইংল্যান্ড। মনে হচ্ছিল, সফরকারীরা বড় জয়ই পেতে যাচ্ছে। কিন্তু বিকেলের এক সেশনেই অলআউট কুকের দল! মেহেদী হাসান মিরাজ ও সাকিব-আল হাসানের স্পিন-বিষে নীল ইংলিশ শিবির। এতে দুই টাইগার বোলারের বিশেষ কৃতিত্বের কিছু দেখছেন না বোথাম, ‘এমন ব্যাটিং ধস টেস্ট ক্রিকেটে ঘটতেই পারে। মিরপুরের উইকেট স্পিন সহায়ক। স্বাগতিকরা এটিকে এভাবেই বানিয়েছে! সঙ্গে মেহেদীর মতো আনকোড়া মুখ এনে হাজির করেছে। যে দীর্ঘদিন ধরে নিজেদের মাটে খেলে অভ্যস্ত। যখন দেখবেন নতুন বলে স্পিন দিয়ে আক্রমণ শুরু হয়, তখন আপনাকে বুঝতে হবে যে কী ঘটতে যাচ্ছে। মোট কথা তারা একটা ফাঁদ তৈরি করে সফরকারীদের তাতে আটকে ফেলেছে। বাংলাদেশকে খাটো করছি না। পৃথিবীর অনেক দেশই এখন নিজেদের মতো করে উইকেট তৈরি করে। আসন্ন ভারত সফরে কুকদের একই পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হবে। এই শিক্ষাটা ওরা কিভাবে কাজে লাগায় সেটিই বেশি গুরুত্বপূর্ণ।’
৬০ বছর বয়সী বোথাম আরও যোগ করেন, ‘ইংল্যান্ডের এই দলে একাধিক বিশ্বমানের পেস বোলিং-অলরাউন্ডার রয়েছে। বেন স্টোকস, ক্রিস ওকস, স্টুয়ার্ট ব্রডের সঙ্গে আরও দুই-তিন জন স্পেশাল পেসার থাকছে। শুকনো উইকেটে ওরা কতটা রিভার্স সুইং করতে পারে, তার ওপর সাফল্য অনেক অংশে নির্ভর করবে। নতুন বলে যেকোন পিচে ব্রডের সাফল্য প্রমাণিত। বাংলাদেশে সিরিজ ড্র করলেও ভারত সফর নিয়ে আমি তাই আশাবাদী!’ স্টোকসকে নিয়ে উচ্ছ্বসিত আশির দশকের মাঠ কাঁপানো এই অলরাউন্ডার। বোথাম বলেন, ‘সে দুর্দান্ত ক্রিকেটার। আমি ওর খেলা পছন্দ করি। মাঠে স্টোকসের আগ্রাসনটা ভাল লাগে। এটা ক্রিকেটের অংশ, যা আপনার ভেতর থেকে সেরাটা বের করে আনবে। আমার মনে হয় ওর কাছ থেকে সবারই এটা শেখা উচিত।’
চট্টগ্রামে প্রথম টেস্টে স্পিনবান্ধব উইকেটেও ইংলিশ পেসার যেভাবে বল করেছেন সেটি প্রশংসনীয়। গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে তুলে নিয়েছিলেন ৪ ও ২টি করে উইকেট। পাশাপাশি ব্যাট হাতে ১৮ ও ৮৫ রানের দায়িত্বশীল ইনিংস উপহার দিয়ে হয়েছেন ম্যাচসেরা। ক্লোজ ম্যাচটা মাত্র ২২ রানে জিতেছিল ইংল্যান্ড। নইলে যে কী হতো! অধিনায়ক কুক স্টোকসকে ‘এক্স-ফ্যাক্টর’ ক্রিকেটার বলে অভিহীত করেন, ভারত সফরে তার পারফর্মেন্স গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে বলে মনে করেন বোথাম। পাশাপাশি তার কণ্ঠে একটি চরম সত্য উঠে এসেছে। ভারতে কিছু করতে চাইলে স্বাগতিক স্পিনারদের বিপক্ষে প্রথম চ্যালেঞ্জটা ব্যাটসম্যানদেরই নিতে হবে। আছেন রবিন্দ্র জাদেজা, রবিচন্দ্রন অশ্বিন, অমিত মিশ্র, অক্ষর প্যাটেল। যেখানে এক অশ্বিনেই ভিনদেশী ব্যাটসম্যানরা দিশেহারা!
বোথামের পরামর্শ, ‘স্পিনের বিপক্ষে গ্যারির ব্যালান্সের সামর্থ্য প্রমাণিত। সঙ্গে জস বাটলার যোগ দিলে দারুণ হবে। মঈন আলী আর বেন ডাকেট বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে আলো দেখিয়েছে। ভারতে ওদের কেবল পরিস্থিতি বুঝে নিজেদের কাজটা করতে হবে।’ ভারত সফরে দীর্ঘ পাঁচ টেস্টের সিরিজ খেলবে ইংল্যান্ড। রাজকোটে ৯ তারিখ শুরু প্রথম টেস্ট।
