স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ম্যাচটির আগে ছিল তুমুল কথার লড়াই, বিরাজ করছিল উত্তেজনা। কিন্তু ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ ফুটবলে লিভারপুল ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মধ্যকার ম্যাচটি মোটেও উত্তাপ ছড়াতে পারেনি। সোমবার রাতে এ্যানফিল্ডে অনুষ্ঠিত নিষ্প্রাণ ম্যাচটি গোলশূন্য ড্র হয়।
লীগে সবশেষ চার ম্যাচে জেতা লিভারপুলের সামনে সুযোগ ছিল শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটিকে ছোঁয়ার। কিন্তু ড্র করে সেই সুযোগ হারিয়েছে দ্য রেডসরা। আট ম্যাচে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে তারা। সমান ম্যাচে সবার ওপরে থাকা ম্যানসিটির পয়েন্ট ১৯। সমান পয়েন্ট নিয়েও গোল ব্যবধানে পিছিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আর্সেনাল। এক পয়েন্ট কম নিয়ে তৃতীয় টটেনহ্যাম হটস্পার। পঞ্চম স্থানে থাকা চেলসির পয়েন্ট ১৬। ১৫ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে এভারটন। সপ্তম স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের পয়েন্ট ১৪।
শীর্ষ দু’দলের লড়াই। তার ওপর কথার ঝনঝনানি। যে কারণে ধারণা করা হয়েছিল ম্যানইউ-লিভারপুল ম্যাচটি উত্তেজনাপূর্ণ ও উপভোগ্য হবে। কিন্তু শেষ আধাঘণ্টা আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে কিছুটা জমে ওঠা ছাড়া ম্যাচটি ছিল ম্যাড়ম্যাড়ে। আগের চার সাক্ষাতেই লিভারপুলকে হারিয়েছিল ম্যানইউ। এবার গৌরবের সেই রেকর্ডটা আর সজীব রাখতে পারেনি জোশে মরিনহোর শিষ্যরা। ইব্রাহিমোভিচ ও পোগবার নৈপুণ্যে ম্যাচের শুরুটা বেশ ভালই করেছিল ম্যানইউ। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেনি রেড ডেভিলসরা। শুরুতে ম্যানইউ আক্রমণে থাকলেও ধীরে ধীরে ম্যাচ নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নেয় স্বাগতিক লিভারপুল। তবে তেমন উল্লেখযোগ্য আক্রমণ ছাড়াই শেষ হয় প্রথমার্ধ। বিরতির পরও তেমন আলো ছড়াতে পারেননি দু’দলের ফুটবলাররা। ৫৫ মিনিটে ডানদিক থেকে পোগবার দারুণ ক্রসে সুযোগ পেয়েছিলেন ইব্রা। কিন্তু কাজে লাগাতে পারেননি এই সুইডিশ। ৫৯ মিনিটে পাল্টা আক্রমণে লিভারপুলের এমরে কান জোরালো শট নিয়েছিলেন। কিন্তু অতিথি গোলরক্ষক ডেভিড ডি গিয়া কোন বিপদ হতে দেননি ম্যানইউকে। ৭০ মিনিটে আবারও দলকে বাঁচান ডি গিয়া। প্রায় ৩০ গজ দূর থেকে ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার ফিলিপ কাউটিনহোর আচমকা বিদ্যুতগতির শট কর্নারের বিনিময়ে প্রতিহত করেন তিনি। এই গোলটি না পাওয়ায় আপসোস করেন লিভারপুল কোচ জার্গেন ক্লপ। শেষ পর্যন্ত গোলশূন্যভাবেই শেষ হয় ম্যাচ। ড্র করার পরও ম্যানইউ কোচ জোশে মরিনহো প্রতিপক্ষকে কৌশলে দুর্বল বলেন। স্পেশাল ওয়ান বলেন, আমরা যখন বল হারিয়েছি, তখন লিভারপুলের খেলোয়াড়দের কাছ থেকে আরও একটু বেশি আগ্রাসন আশা করেছিলাম। মনে করেছিলাম, তারা অনেক বেশি বিপজ্জনক হয়ে উঠবে। কিন্তু তা হয়নি। ম্যাচে ম্যানইউর বলের দখল ছিল ৩৫ শতাংশ।
২০০৩-০৪ সালের দিক থেকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের বল দখলের হিসেবটি রাখা শুরু হওয়ার পর থেকে এটি সর্বনিম্ন। মরিনহো অবশ্য এই হিসেবটি বিশ্বাস করেন? না। তিনি বলেন, আমাদের নিজেদের পরিসংখ্যানবিদ হিসেব করে দেখিয়েছেন আমরা বলের দখল রেখেছি ৪২ শতাংশ। আমাদের পরিসংখ্যানবিদ অনেক ভাল। লিভারপুল কোচ জার্গেন ক্লপ সুযোগ কাজে লাগাতে না পেরে অসন্তুষ্ট। তিনি বলেন, আমরা দ্রুতই ধৈর্য হারিয়ে ফেলেছি। আমাদের পাসিং মোটেও ভাল হয়নি। ৬৫ শতাংশ সময় বলের দখল রেখেও গোল করতে না পারাটা ঠিক নয়। আমাদের আরও ভাল করা উচিত ছিল।
