স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে পারেননি। এমনকি ওয়ানডে সিরিজ শেষ হয়ে যাওয়ার পর টেস্ট দলের সঙ্গে অনুশীলনও করা সম্ভব হয়নি এ্যালিস্টার কুকের। মাঝে কয়েকদিনের জন্য বাংলাদেশে এসেছিলেন যখন সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডে খেলতে ইংল্যান্ড দল চট্টগ্রামে। কয়েকদিন নেটে অনুশীলন করে ফিরে গিয়েছিলেন দেশে। আবার সেই চট্টগ্রামেই ফিরেছেন সোমবার বিকেলে। দুইদিন দলের সঙ্গে অনুশীলন করেই বৃহস্পতিবার টেস্ট ম্যাচে নেতৃত্ব দিতে নামবেন তিনি। স্ত্রীর দ্বিতীয় সন্তান জন্মদানের জন্যই চট্টগ্রাম-লন্ডন-চট্টগ্রাম এই আসা-যাওয়া করতে হয়েছে ইংলিশ টেস্ট অধিনায়ক কুককে। ইতোমধ্যেই কন্যা সন্তানের বাবা হয়ে যাওয়াতে ফিরেছেন তিনি। বুধবার টস করার সঙ্গে সঙ্গেই তিনি নতুন ইংলিশ রেকর্ড গড়বেন। ইংল্যান্ডের পক্ষে সর্বাধিক ১৩৪ টেস্ট খেলার রেকর্ড গড়বেন। এই সিরিজের দুই ম্যাচ খেললে অধিনায়ক হিসেবে দলকে সর্বাধিক ৫৪ টেস্টে নেতৃত্ব দেয়া মাইক আথারটনের রেকর্ডও ছুঁয়ে ফেলবেন কুক। উপমহাদেশটা কুকের টেস্ট ক্যারিয়ারের জন্য অনেক কারণেই পয়মন্ত। টেস্ট ইতিহাসে এশিয়ার মাটিতে সফলতম বিদেশী ব্যাটসম্যান তিনি। এবার আরও দুটি রেকর্ড হওয়ার মাধ্যমে সেটার প্রমাণ হতে যাচ্ছে।
এশিয়ার মাটি কিংবা উপমহাদেশটাই পয়মন্ত কুকের জন্য। টেস্ট ক্যারিয়ারে যাত্রা শুরু করেছিলেন তিনি ভারতে। ২০০৬ সালের ১ মার্চ নাগপুরে মাত্র ২১ বছর বয়সে বাঁহাতি এ দীর্ঘকায় ওপেনারের অভিষেক ঘটেছিল। তারপর থেকেই তিনি দলের অপরিহার্য একজন হয়ে উঠেছেন। এশিয়ার মাটিতে যে কোন বিদেশী ব্যাটসম্যানের চেয়ে সেরা কুক। কুক এশিয়ার মাটিতে ২১ টেস্ট খেলে ৬০.৮৬ গড়ে সর্বাধিক ২২৫২ রান করেছেন তিনি। ২৬৩ রানের একটি বড় ইনিংস ছাড়াও সবমিলিয়ে ৮ সেঞ্চুরি ও ৯ হাফসেঞ্চুরি করেছেন এশিয়ার মাটিতে। এশিয়ার বাইরের কোন দেশের আর কোন ব্যাটসম্যান এত রান করতে পারেননি এশিয়া সফরে। তারপরের নামটি দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অলরাউন্ডার জ্যাক ক্যালিসের। তিনি ২৫ টেস্টে ৫৫.৬২ গড়ে ৮ সেঞ্চুরি ও ৮ হাফসেঞ্চুরিসহ করেছিলেন ২০৫৮ রান। এমন দুর্দান্ত নৈপুণ্য তিনি নিজ দেশেও দেখাতে পারেননি। ঘরের মাটিতে ৭৫ টেস্টে তিনি ৪৫.১৩ গড়ে ১৩ সেঞ্চুরি ও ২৮ হাফসেঞ্চুরিসহ করেছেন ৫৫৫২ রান। ক্যারিয়ারের বাকি ৮ শতক হাঁকিয়েছেন বিশ্বের অন্যান্য দেশ সফরে ৩৭ টেস্ট খেলে।
এতো ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের দিকটা গেল। নেতৃত্বের মিশনটাও তিনি শুরু করেছিলেন এশিয়াতেই। ২০১০ সালে বাংলাদেশ সফরে নিয়মিত অধিনায়ক হিসেবে যাত্রা শুরু করেছিলেন। সেবার দুই টেস্টেই দলকে জিতিয়েছিলেন এবং ব্যাট হাতেও দুর্দান্ত সাফল্য পেয়েছিলেন। আশ্চর্যজনকভাবে ১২ মার্চ ২০১০ এই সাগরিকার জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামেই প্রথমবার টেস্ট ক্যাপ্টেন হিসেবে নেমেছিলেন। এবার এই মাঠেই তার টেস্ট ক্যারিয়ারের নতুন রেকর্ড হতে যাচ্ছে। ১৩৩টি করে টেস্ট খেলে ইংল্যান্ডের পক্ষে সর্বাধিক টেস্ট খেলার রেকর্ড এখন যৌথভাবে কুক ও এ্যালেক স্টুয়ার্টের। চট্টগ্রাম টেস্টে টস হওয়া মাত্রই স্টুয়ার্টকে ছাড়িয়ে নতুন ইংলিশ রেকর্ড গড়বেন তিনি। প্রথম ইংলিশ ব্যাটসম্যান হিসেবে ইতোমধ্যেই টেস্টে ১০ হাজার রান করেছেন কুক। ইংল্যান্ডের পক্ষে টেস্টে সর্বাধিক ২৯ সেঞ্চুরির মালিকও কুক। এসব কারণে সর্বকালের সেরা ব্রিটিশ টেস্ট ব্যাটসম্যান হয়ে গেছেন। এবার নিজেকে আরও উঁচুতে নিয়ে যাওয়ার মিশন ৩১ বছর বয়সী কুকের। এবার ৬ বছর পর আবার দলকে নেতৃত্ব দিতে এসেছেন। মাঝে আরও ৫০ টেস্টে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। ইংল্যান্ডের পক্ষে ৫০ টেস্টে নেতৃত্ব দিয়েছেন কুকসহ মাত্র চার অধিনায়ক। সবার ওপরে আথারটন (৫৪), কুক (৫২), মাইকেল ভন (৫১) ও এ্যান্ড্রু স্ট্রস (৫০)। এবার আথারটনের রেকর্ডও ছুঁয়ে ফেলার সুযোগ কুকের এ সিরিজের দুই ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দিয়ে। বাংলাদেশ সফরে টেস্ট দলে থাকা সদস্যদের মধ্যে সবার আগে বাংলাদেশে এসেছিলেন তিনি। এর কারণ সন্তান জন্ম দিতে যাওয়া স্ত্রীকে সময় দিতে লন্ডনে থাকতে হবে। ফলে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচও খেলা হবে না এবং টেস্টের আগে অনুশীলন করতে পারবেন না বলে আগাম আসা। কয়েকদিন অনুশীলন করেই ফিরে গেছেন কুক। সোমবার ফিরেছেন আবার। আজ ও বুধবার অনুশীলন করেই বৃহস্পতিবার প্রথম টেস্টে দলকে নেতৃত্ব দিতে নামবেন তিনি।
