জয়রথ থামল কেভিতোভার

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ গত সপ্তাহেই উহান ওপেনের শিরোপা জিতেছিলেন পেত্রা কেভিতোভা। দীর্ঘ ১৩ মাসের শিরোপাখরা কাটিয়ে ওঠার পর চীনা ওপেনেও দুর্দান্ত গতিতে ছুটছিলেন তিনি। কিন্তু খুব বেশিদূর এগোতে পারলেন না চেকপ্রজাতন্ত্রের এই টেনিস তারকা। শুক্রবার টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই ছিটকে পড়েন তিনি। আমেরিকান মেডিসন কেইসের কাছে হেরে বিদায় নিলেন দুইবারের উইম্বলডন জয়ী পেত্রা কেভিতোভা। তবে দুর্দান্ত গতিতে ছুটতে থাকা পেত্রা কেভিতোভার বিপক্ষে জয়টা খুব সহজে আসেনি মেডিসন কেইসের। শেষ আটের লড়াইয়ে এদিন আমেরিকান তারকা ৬-৩, ৬-৭ (২) এবং ৭-৬ (৫) সেটে হারান পেত্রা কেভিতোভাকে। দীর্ঘ ২ ঘণ্টা ৪১ মিনিট কঠিন লড়াইয়ের পরই এই জয়ের হাসি হাসেন কেইস। ম্যাচ শেষের সংবাদ সম্মেলনে সন্তুষ্ট প্রকাশ করেছেন আমেরিকান তারকা। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি প্রথম সেটটা খুব ভালভাবেই শুরু করতে পেরেছিলাম আজ। তারপর সে তার অবস্থার উন্নতি করে। আমি মনে করি এখানে সঠিকভাবেই সার্ভ করতে পেরেছি। তবে ফলাফলটা ভিন্ন কিছুও হতে পারতো। প্রকৃতপক্ষেই ম্যাচটা দুইজনের জন্য খুব কাছাকাছি ছিল।’ আগামী ২৩ অক্টোবর থেকে শুরু হবে মৌসুমের শেষ ডব্লিউটিএ ফাইনালস। তার আগে চায়না ওপেনই টেনিস তারকাদের প্রস্তুতিমঞ্চ। অথচ তারকা খেলোয়াড়রা এখানে নিজেদের সেরাটা মেলে ধরতে পারেননি। চেকপ্রজাতন্ত্রের পেত্রা কেভিতোভার আগে টুর্নামেন্টের তৃতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছেন বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের নাম্বার ওয়ান তারকা এ্যাঞ্জেলিক কারবার। এলিনা ভিতলিনার কাছে ৬-৩ এবং ৭-৫ সেটে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়েন তিনি। চলতি মৌসুমটা দুর্দান্ত কেটেছে তার। মৌসুমের প্রথম ও শেষ গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন তিনি। ফাইনাল খেলেছেন উইম্বলডন ও রিও অলিম্পিকেও। আর বছরের শেষ মেজর টুর্নামেন্ট ইউএস ওপেনের শিরোপা জয়ের সাথে সাথে টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানও দখল করেন তিনি। আমেরিকান টেনিসের জীবন্ত কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামসকে হটিয়ে ক্যারিয়ারের প্রথমবার টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের চূড়ায় ওঠেন তিনি। তবে চোটের কারণে উহান ও চীন ওপেন থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন সেরেনা। প্রস্তুতি নিচ্ছেন মৌসুমের শেষ টুর্নামেন্ট ডব্লিউটিএ ফাইনালসে খেলার জন্য। শুধু পেত্রা কেভিতোভা আর এ্যাঞ্জেলিক কারবারই নন চীনা ওপেন থেকে পরাজয়ের লজ্জা নিয়ে বিদায় নিয়েছেন রোমানিয়ার সিমোনা হ্যালেপও।