স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ‘গত দশ বছরে সবচেয়ে সেরা স্ট্রাইকার এমিলি। সে চোটে ছিল। তাকে দলে নিয়েছি। আশা করছি ভুটানের বিপক্ষে এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের প্লে-অফের এ্যাওয়ে ম্যাচে দলের জয়ে সে অবদান রাখতে পারবে’। কথাগুলো বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের বেলজিয়ান হেড কোচ টম সেইন্টফিটের। দলের অন্যতম ফুটবলার জাহিদ হাসান এমিলি সংবাদ সম্মেলনে নিজেদের দল সম্পর্কে বলেছেন, ‘দীর্ঘদিন পর দলে ফিরেছি। গত তিন চারদিন খুব ভাল ট্রেনিং করেছি আমরা। ভুটানের ম্যাচটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ আমাদের জন্য। দলের সবাই যদি নিজেদের সেরাটা পারফর্ম করতে পারি আশাকরি ভুটান থেকে ভাল ফল করে ফিরতে পারব।’ মজার ব্যাপার, এমিলির ক্যারিয়ারের প্রথম আন্তর্জাতিক গোলটিই হচ্ছে ভুটানের বিরুদ্ধে! সেটা ২০০৫ সালের ৮ ডিসেম্বর সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপে। পাকিস্তানের পিপলস ফুটবল স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত গ্রুপ পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ভুটানকে ৩-০ গোলে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। ৮৫ মিনিটে দলের তৃতীয় ও নিজের অভিষেক গোলটি করেছিলেন এমিলি। আর সেই ভুটানের বিরুদ্ধেই বাঁচা-মরার লড়াইয়ে এমিলির ওপর ভরসা করছেন সেইন্টফিট। ক’দিন আগে ছেলের (তামজিদ হাসান তুরান) বাবা হয়েছেন এমিলি। তার কিছুদিন পরেই ডাক পেলেন জাতীয় দলে। কাজেই ফুরফুরে মেজাজেই আছেন ২৮ বছর বয়সী, ৫ ফুট ৬ ইঞ্চি লম্বা এবং জাতীয় দলের হয়ে ৬৩ ম্যাচে ১৫ গোল করা এমিলি। এখন যদি ভুটানকে হারাতে পারে বাংলাদেশ, তাহলে আনন্দটা আরও দ্বিগুণ হয়ে যাবে- এমনটাই অভিমত এমিলির। পাক্কা ১৩ মাস পর জাতীয় দলে ফিরেছেন এমিলি। সর্বশেষ খেলেছেন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বিশ^কাপ বাছাইপর্বের এ্যাওয়ে ম্যাচে (পার্থে, ২০১৫ সালের ৩ সেপ্টেম্বর)। এ বছরের বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের দলেও ছিলেন, কিন্তু হাঁটুর চোটের কারণে খেলতে পারেননি। দীর্ঘ সময় পর চোট সারিয়ে শেষ দুটি ম্যাচ খেলেছেন বাংলাদেশে প্রিমিয়ার লীগে মোহামেডান ও ব্রাদার্সের বিপক্ষে। মূলত ওই দুই ম্যাচে এমিলির পারফর্মেন্স দেখেই কোচ সেইন্টফিট এমিলিকে জাতীয় দলে ডাকেন এবং চূড়ান্ত স্কোয়াডেও রাখেন। এ প্রসঙ্গে এমিলি বলেন, ‘ব্যক্তিগতভাবে আমার সঙ্গে কোচ কথা বলেছেন। ইউটিউবে আমার খেলাও দেখেছেন। আমার স্টাইল ভাল লাগার কারণেই তিনি আমাকে ডেকেছেন, প্র্যাকটিস সেশনে আমাকে ভালভাবে পর্যবেক্ষণ করেছেন এবং ভাল বলেছেন। তিনি আমার ওপর সন্তুষ্ট।’ ভুটান ম্যাচ নিয়ে এমিলির ভাষ্য, ‘আমাদের বর্তমান যে দলটা আছে, শেষ কয়েকটি প্র্যাকটিস সেশন যেভাবে দেখেছি, তাতে মনে হয়েছে সবাই খুব সিরিয়াস। কেননা ভুটানের কাছে হারলে আমরা কোয়ালিফাই করতে পারব না, সেটা সবাই উপলব্ধি করেছে। হোম ম্যাচে আমরা ভাল খেলেছি, কিন্তু অনেকগুলো সুযোগ নষ্ট করার কারণে জিততে পারিনি। এখন আমাদের ওপর অনেক চাপ। এ রকম সুযোগ যদি এ্যাওয়ে ম্যাচেও পাই, তাহলে আমার বিশ্বাস আমরা জিতব।
আরো পড়ুন
শীর্ষ সংবাদ: