জাহিদুল আলম জয়, সিলেট থেকে ॥ শিরোপার দাবিদার দু’দলই। এক দল পেশাদার লীগের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন, অন্য দল আসরের সর্বোচ্চ চারবারের শিরোপাধারী। শুধু তাই না, বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ও রানার্সআপও তারা। চলমান মৌসুমেও ট্রফির অভিন্ন লক্ষ্য তাদের। অস্টম রাউন্ড শেষে পয়েন্ট তালিকাও সে সাক্ষ্য দিচ্ছে।
হ্যাঁ, দল দু’টির নাম শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব লিমিটেড ও ঢাকা আবাহনী লিমিটেড। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগ ফুটবলে (বিপিএল) সিলেট পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে আজ মুখোমুখি হচ্ছে পয়েন্ট তালিকার এক ও তিনে থাকা দল দু’টি। সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে এই ম্যাচ দিয়েই শুরু হচ্ছে নবম রাউন্ডের ময়দানী লড়াই। ঢাকা আবাহনী-শেখ জামালের হাইভোল্টেজ ম্যাচটি মাঠে গড়াবে বিকেল ৪টা ৩০ মিনিটে। ম্যাচটি ঘিরে উত্তেজনা বিরাজ করছে দুই শিবিরেই। একে অপরকে সমীহ করলেও দু’দলই জয়ের স্বপ্ন দেখছে। আজ রাতে একই ভেন্যুতে আরেক ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র লিমিটেড ও মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব লিমিটেড। দু’টি দলের গায়েই বড় দলের তকমা। কিন্তু অবাক করা বিষয়, দু’দলই এবারের আসরে নির্লজ্জ ব্যর্থতার প্রদর্শনী করে চলেছে। ১২ দলের মধ্যে রাসেল আছে সবার তলানিতে। আট ম্যাচে তাদের হার ছয়টিতেই, ড্র দুই, পয়েন্ট মাত্র ২। এখন পর্যন্ত জয়হীন শফিকুল ইসলাম মানিকের দল। দেশের অন্যতম শীর্ষ জনপ্রিয় দল মোহামেডানের অবস্থাও তথৈবচ। তাদের পরিসংখ্যানের গ্রাফটাও অনেকটা রাসেলের মতো। আট ম্যাচে জয় নেই একটিও, দুই হারের বিপরীতে ড্র ছয়টি। মাত্র ৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলে অবস্থান ১২ দলের মধ্যে ১০ম। এমন নাজুক অবস্থার মধ্যে থাকা মোহামেডান-রাসেল এবার মুখোমুখি। এ কারণে ম্যাচটি ঘিরে বেশ কৌতূহল আছে ক্রীড়ামোদীদের। এখন পর্যন্ত জয়হীন থাকা দল দু’টির সুযোগ আছে প্রথম জয়ের স্বাদ নেয়ার। সেক্ষেত্রে একটি দলকে জয়বঞ্চিতই থাকতে হবে। এর ব্যতিক্রম হলে চিরাচরিত সেই ড্রয়ের বৃত্তেই থাকতে হবে। মোহামেডান কোচ কাজী জসিম উদ্দিন জোসি যেন হাঁফিয়ে উঠেছেন! আরামবাগ ক্রীড়া সংঘের বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচটা জিততে পারেননি দুর্ভাগ্যের কারণে। শুধু এই ম্যাচটিই পুরো আসরেই এমন দুর্ভাগ্য সঙ্গী সাদা-কালো জার্সিধারীদের। এ প্রসঙ্গে জোসি বলেন, আমাদের এ মুহূর্তে ১২/১৩ পয়েন্ট থাকতে পারত। কিন্তু ভাগ্য সাথে না থাকায় হয়নি। অনেক ম্যাচেই ভাল খেলে জয় পায়নি।
মোহামেডানের মতো দুর্ভাগ্য শেখ রাসেলেরও। ঢাকা আবাহনীর বিরুদ্ধে গত ম্যাচে প্রথম জয়ের কাছাকাছি গিয়েও শেষরক্ষা হয়নি। এক গোলে এগিয়ে থেকেও শেষের দিকে গোল হজম করে আতিকুর রহমান মিশুর দল। এবার সামনে মোহামেডান। প্রথম জয়ের খোঁজে খেলবেন, না অন্য কিছু? এই প্রশ্ন ছোড়া হলে যেন গোস্বা করেন রাসেল অধিনায়ক। আত্মবিশ্বাসী সুরে বলেন, ‘শেখ রাসেল প্রতিটি ম্যাচই জয়ের জন্য খেলে।’
সপ্তম রাউন্ডে শেখ জামাল ও ঢাকা আবাহনী ছিল একই কাতারে। কিন্তু অস্টম রাউন্ডে ছন্দপতন ঘটে জর্জ কোটানের দলের। শেখ রাসেলের সঙ্গে হারতে হারতে ড্র করে। আর চ্যাম্পিয়ন জামাল রেকর্ড গোলের ম্যাচে ব্রাদার্স ইউনিয়নের বিরুদ্ধে পায় ৫-৪ গোলের অবিস্মরণীয় জয়। যে কারণে শীর্ষে থাকা জামালের পয়েন্ট এখন ১৮, আর আবাহনীর ১৬। ১৬ পয়েন্ট রহমতগঞ্জেরও। তবে গোলগড়ে এগিয়ে থেকে দুইয়ে কামাল বাবুর দল। পরিসখংখ্যান, শক্তিমত্তা সবদিক থেকে জামাল-আবাহনীর কাছাকাছি। ম্যাচটি উপভোগ্য ও হাড্ডাহাড্ডি হওয়ার সম্ভাবনা দেখছেন অনেকে। মানছেন দু’দলের কোচ, খেলোয়াড়, কর্মকর্তারা। ঢাকা আবাহনীর ম্যানেজার সত্যজিৎ দাস রূপু বলেন, জয় ছাড়া আমাদের অন্য ভাবনা নেই। প্রথম লেগে আর তিনটি ম্যাচ আছে। তিনটিই গুরুত্বপূর্ণ, তিনটিই জিততে হবে। শেখ জামালকে হারানো কি সহজ হবে? রূপু বলেন, আমরা জিততেই চাইব। তাহলে এক নম্বরে চলে যাব। তবে লীগের এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বড় ম্যাচে মাঠে নামার আগে গোলরক্ষক সোহেলের ইনজুরি ভাবাচ্ছে আকাশী জার্সিধারীদের। আবাহনীর কোচ জর্জ কোটানও জিততে চান। তিনি আজকের ম্যাচকে প্রথম লেগের সবচেয়ে বড় ম্যাচ হিসেবে অভিহিত করে বলেন, শেখ জামাল ভাল দল। তাদের বিদেশীরা ভাল। আগের ম্যাচে ওরা পাঁচ গোল করেছে। স্বাভাবিকভাবেই আত্মবিশ্বাস আরও বেড়েছে। দু’দলের শক্তিমত্তাও কাছাকাছি। এরপরও আমরা জিততে চাই। সিলেটের মাঠের কড়া সমালোচনা করেন আবাহনীর কোচ ও ম্যানেজার। কোটান জানান, তার দলের ফুটবলারদের সমস্যা হওয়ায় তারা সিলেটে প্রথম ম্যাচ খেলে ঢাকা ফিরে যায়। সেখানে অনুশীলন করে বুধবার সিলেট ফিরে আসে। বাজে মাঠকে বাংলাদেশের ফুটবলের অন্তরায় হিসেবে অভিহিত করেন কোটান। আগের ম্যাচে দারুণ জয় পাওয়া জামালও জিততে মুখিয়ে আছে। তবে সাবধানী তারা। বিদেশী কোচ স্টেফান হ্যানসন বলেন, জেতার জন্যই খেলবে দল। সেটা যদি না হয় তাহলে অন্তত এক পয়েন্ট চাই।
