স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ওয়ালটন ১৮তম জাতীয় ক্রিকেট লীগ (এনসিএল) শুরু হচ্ছে আজ। এ লীগের মধ্য দিয়ে মোহাম্মদ আশরাফুলও আবার ক্রিকেটে ফিরছেন। ঢাকা মেট্রোর হয়ে আজই মাঠে নামবেন। প্রায় সাড়ে তিন বছর পর আবার বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) কোন লীগে খেলতে যাচ্ছেন ফিক্সিংয়ের দায়ে ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে এতদিন নিষিদ্ধ থাকা এ ক্রিকেটার। বগুড়ার শহীদ চান্দু স্টেডিয়ামে ঢাকা বিভাগের বিপক্ষে চারদিনের ম্যাচের এনসিএলে খেলতে নামবেন আশরাফুল।
একইদিনে আরও তিনটি ম্যাচ রয়েছে। খুলনায় শেখ আবু নাসের স্টেডিয়ামে খুলনা ও বরিশাল বিভাগ, সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে রংপুর ও চট্টগ্রাম বিভাগ এবং রাজশাহীর শহীদ কামরুজ্জামান স্টেডিয়ামে রাজশাহী ও সিলেট বিভাগ মুখোমুখি হবে। সবগুলো ম্যাচ সকাল সাড়ে নয়টায় শুরু হবে। এবার লীগের ফলের চেয়ে আসলে আশরাফুলের দিকেই সবার নজর থাকবে। ২০১৩ সালের মে মাসের পর থেকে যে আর বিসিবির নিয়ন্ত্রণে থাকা কোন টুর্নামেন্ট, লীগে খেলতে পারেননি তিনি। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগের (বিপিএল টি২০) দ্বিতীয় আসরে ম্যাচ গড়াপেটা করেন আশরাফুল। এজন্য ৫ বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ও ৩ বছর ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ হন। ২০১৩ সালের আগস্টে তাকে নিষিদ্ধ করা হয়। ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে নিষেধাজ্ঞা থেকে মুক্তি মিলেছে। এ বছর আগস্টের মাঝামাঝি গিয়ে মুক্ত হন দেশের সর্বকনিষ্ঠ এ সেঞ্চুরিয়ান। ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলার অনুমতি পান। তবে ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক লীগ কিংবা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে এখনও আরও দুইবছর লাগবে আশরাফুলের। সেই নিষেধাজ্ঞা এখনও ওঠেনি। ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক বাংলাদেশ ক্রিকেট লীগ (বিসিএল) হলে তাই খেলতে পারতেন না এ ব্যাটসম্যান। তবে আজ থেকে যে ঘরোয়া লীগে ফিরতে পারছেন, তাতেই মহাখুশি আশরাফুল। বলেছেন, ‘ক্রিকেটকে আমি প্রচ- ভালবাসি। আশাকরি ক্রিকেটে ফিরে সুস্থ ও সুন্দরভাবে আমার ক্রিকেট লাইফ শেষ করতে পারব। ভক্তদের ভালবাসার মাধ্যমে আরও সুন্দর সুন্দর ইনিংস উপহার দেব। আমি আগে ঘরোয়া ভাল খেলতে চাই। নিজেকে প্রমাণ করতে চাই। ৩০ বছর হয়ে গেলে খেলা চালিয়ে যেতে হলে কঠোর পরিশ্রম করতে হয়। এটা অনেক বড় চ্যালেঞ্জ। আমি লম্বা বিরতির পর ক্রিকেটে ফিরছি। তবে আমি চ্যালেঞ্জ নিতে চাই। আরও ১০ বছর ক্রিকেট খেলে যেতে চাই।’ দেখা যাক, এনসিএলে আগের আশরাফুলকে মিলে কিনা। আজই শুরু হয়ে যাচ্ছে সেই চ্যালেঞ্জ।
গত আসরের মতো এবারও দুই স্তরে খেলা হবে। প্রথম স্তরে এবার আছেÑ খুলনা, বরিশাল, ঢাকা বিভাগ ও ঢাকা মেট্রো। আর দ্বিতীয় স্তরে আছেÑ রংপুর, চট্টগ্রাম, রাজশাহী ও সিলেট বিভাগ। গত আসরে প্রথম স্তরে উঠে ডাবল লীগ পদ্ধতিতে হবে খেলা। প্রতিটি দল একেক দলের বিপক্ষে দুটি করে ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে। প্রথম স্তর থেকে পয়েন্ট তালিকার সর্বনি¤œ স্থানে থাকা দলটি দ্বিতীয় স্তরে নেমে যাবে। আর দ্বিতীয় স্তর থেকে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা দল প্রথম স্তরে উঠবে। প্রথম স্তর থেকে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা দলকেই মূলত চ্যাম্পিয়ন ধরা হবে। চ্যাম্পিয়ন দলকে দেয়া হবে ২০ লাখ টাকা। আর দ্বিতীয় স্তর থেকে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে যে দল থাকবে, তারাও সেই স্তরের চ্যাম্পিয়ন ধরা হবে। তবে প্রাইজমানি মিলবে ৫ লাখ টাকা। এবারের মৌসুমের খেলা ঢাকার বাইরে চারটি ভেন্যুতে গড়াবে। রাজশাহী, বগুড়া, খুলনা ও সিলেট এই চার ভেন্যুতে হবে খেলাগুলো। এবার জাতীয় লীগের প্রথম স্তরে থাকা দলগুলোর ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফি থাকছে চার হাজার টাকা বাড়িয়ে ২৫ হাজার টাকা। গত মৌসুম থেকেই দুই স্তরের খেলা অনুষ্ঠিত হয়। লীগ পদ্ধতির এই প্রতিযোগিতার প্রথম স্তরের শেষ দল রংপুর বিভাগ দ্বিতীয় স্তরে নেমে গেছে। আর দ্বিতীয় স্তরের প্রথম দল বরিশাল বিভাগ উঠে এসেছে প্রথম স্তরে। এবার আশরাফুলও খেলবেন লীগ।
আরো পড়ুন
শীর্ষ সংবাদ: