স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ একেক বছর নয়, এবার দীর্ঘমেয়াদেই জাতীয় ক্রিকেট লীগের (এনসিএল) টাইটেল স্পন্সর হয়েছে ওয়ালটন। আগামী তিন বছরের জন্য বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সঙ্গে এ নিয়ে চুক্তিবদ্ধ হয়েছে ওয়ালটন।
চুক্তি অনুযায়ী স্পন্সরবাবদ বিসিবিকে তিন বছরে মোট ১ কোটি ৮০ লাখ টাকা দেবে ওয়ালটন। প্রথম বছর ৫০ লাখ টাকা দেবে। সঙ্গে অংশগ্রহণকারী ৮টি দলের জার্সির স্পন্সর থাকবে প্রতিষ্ঠানটি। দ্বিতীয় বছর একইভাবে ৬০ লাখ টাকা ও জার্সির স্পন্সর এবং তৃতীয় বছর ৭০ লাখ টাকা ও জার্সি সরবরাহের চুক্তি করেছে প্রতিষ্ঠানটি।
এনসিএলের টাইটেল স্পন্সরশিপ নিয়ে বরাবরই ঝামেলা পোহাতে হতো বিসিবিকে। এবার থেকে আগামী তিন বছর সেই ঝামেলা থেকে মুক্তি মিলছে। দীর্ঘমেয়াদি এই চুক্তির ফলে আগামী দুই বছর বিভিন্ন বিড়ম্বনা থেকে মুক্তি পেতে যাচ্ছে দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের গুরুত্বপূর্ণ লংগার ভার্সন ফরমেটের এই আসরটি। বৃহস্পতিবার দুপুরে এ নিয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সম্মেলন কক্ষে এক আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলন করা হয়। সম্মেলনেই এই ঘোষণা দেয়া হয়। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ ক্রিকেটের টুর্নামেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান সাইফুল আলম স্বপন, ভাইস-চেয়ারম্যান আকরাম খান, ওয়ালটনের নির্বাহী পরিচালক জাহিদ হাসানসহ অনেকে।
রবিবার শুরু হবে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান সিরিজ। একই দিন মাঠে গড়াবে জাতীয় ক্রিকেট লীগ (এনসএিল)। এবারের লীগটি ১৮তম আসর। এবারের মৌসুমের খেলা ঢাকার বাইরে চারটি ভেন্যুতে গড়াবে। রাজশাহী, বগুড়া, খুলনা ও সিলেট এই চার ভেন্যুতে হবে খেলাগুলো। চারদিনের ম্যাচ হবে। লড়াই করবে দুই স্তরে চারটি করে মোট আটটি দল। এবার জাতীয় লীগের প্রথম স্তরে থাকা দলগুলোর ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফি চার হাজার টাকা বাড়ানো হয়েছে। ১৭তম আসরের প্রথম স্তরে থাকা ক্রিকেটাররা ম্যাচ ফি বাবদ পেয়েছিলেন ২১ হাজার টাকা। এবার পাবেন ২৫ হাজার টাকা। প্রথম স্তরে এবার বরিশাল বিভাগ, ঢাকা মেট্রো, খুলনা বিভাগ ও ঢাকা বিভাগ থাকছে। আর দ্বিতীয় স্তরে রাজশাহী বিভাগ, রংপুর বিভাগ, চট্টগ্রাম বিভাগ ও সিলেট বিভাগ রয়েছে। প্রথম স্তর থেকে সর্বনিম্ন পয়েন্ট পাওয়া দল আগামী মৌসুমে দ্বিতীয় স্তরে নেমে যাবে। আর দ্বিতীয় স্তর থেকে সর্বোচ্চ পয়েন্ট পাওয়া দল প্রথম স্তরে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে নেবে।
লীগে প্রতিযোগিতা বাড়াতে গত মৌসুম থেকেই দুই স্তরের খেলা অনুষ্ঠিত হয়। লীগ পদ্ধতির এই প্রতিযোগিতার প্রথম স্তরের শেষ দল রংপুর বিভাগ দ্বিতীয় স্তরে নেমে গেছে। আর দ্বিতীয় স্তরের প্রথম দল বরিশাল বিভাগ উঠে এসেছে প্রথম স্তরে।
