স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ টানা ব্যর্থতা। ১৯৯৩ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বশেষ কোন শিরোপা জিতেছিল আর্জেন্টিনা। সেবার দক্ষিণ আমেরিকার বিশ্বকাপ খ্যাত ‘কোপা আমেরিকা’ জিতে নেয় তারা। কিন্তু গত তিন বছরে তিনটি শিরোপা হাতছাড়া হয়েছে সুপারস্টার লিওনেল মেসি ও তার সতীর্থদের। ২০১৪ সালের ফুটবল বিশ্বকাপ, ২০১৫ সালের কোপা আমেরিকা এবং এবারের কোপা ফাইনাল খেলেও শিরোপা খরা ঘুচল না। সেই ব্যর্থতার কষ্টে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরই নিয়ে ফেলেছিলেন মেসি। এমনকি সার্জিও এ্যাগুয়েরো, এ্যাঙ্গেল ডি মারিয়া ও গঞ্জালো হিগুয়াইনসহ অনেক তারকাই অবসর ভাবনা শুরু করে দিয়েছিলেন। তবে সেই মান-অভিমান আর আবেগী সিদ্ধান্তগুলোর পরিবর্তন ঘটেছে। মেসি ফিরেছেন ২০১৮ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে। এবার ফিরলেন এ্যাগুয়েরো আর হিগুয়াইনও। কোচ এডগার্ডো বাউজা আগামী অক্টোবরের প্রথম দিকে দুটি বিশ্বকাপ বাছাই ম্যাচের জন্য ঘোষিত দলে রেখেছেন এই চারজন বড় তারকাকেই। এবার বিশ্বকাপ বাছাইয়ে বেশ নাজুক পরিস্থিতিতে ছিল আর্জেন্টিনা। তবে সর্বশেষ দুটি বাছাই ম্যাচে এ মাসের শুরুতে উরুগুয়েকে মেসির গোলে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে এবং ভেনিজুয়েলার বিরুদ্ধে ২-২ গোলে ড্র করে অবস্থানের কিছুটা পরিবর্তন ঘটেছে। ভাল একটা অবস্থানেই আছে এখন লা আলবিসিলেস্তেরা। যদিও প্রতিপক্ষদের সঙ্গে পয়েন্টের পার্থক্যটা সামান্যই। ৮ ম্যাচ থেকে আর্জেন্টাইনরা ১৫ পয়েন্ট সংগ্রহ করে এখন তৃতীয় অবস্থানে। সর্বশেষ দুই ম্যাচে দলের অবস্থার পরিবর্তনটা কোচ বাউজার জন্য বেশ ভাল একটি বার্তাই দিয়েছে। বেশ ভালভাবেই তিনি উপলব্ধি করেছেন শক্তি বৃদ্ধি করলে নিরাপদ অবস্থানটাও নিশ্চিত হবে। আগামী মাসের শুরুতে আবার কঠিন দুটি ম্যাচ। ৬ অক্টোবর পেরুর বিরুদ্ধে তাদের মাটিতে এবং ১১ অক্টোবর প্যারাগুয়ের বিরুদ্ধে নামতে হবে মেসিদের। সবগুলো ম্যাচই এখন দারুণ গুরুত্বপূর্ণ দলগুলোর জন্য। কারণ লাতিন আমেরিকা অঞ্চল থেকে সরাসরি ২০১৮ বিশ্বকাপ খেলার টিকেট পেয়ে রাশিয়ায় যাবে শীর্ষে থাকা ৪ দল। পঞ্চম দলকে খেলতে হবে প্লে-অফ। তাই অবস্থানের উন্নতি ঘটাতে পরাজয় কোনভাবেই চাইবে না কোন দল। বিশেষ করে খারাপ অবস্থানে চলে যাওয়া পেরু ও প্যারাগুয়ে চাইবে কোনভাবেই আর্জেন্টিনাকে জিততে না দিতে। তাই কোচ বাউজা এবার শক্ত দলই গড়েছেন এ দুটি ম্যাচের জন্য। হাঁটুর ইনজুরির কারণে এ্যাগুয়েরো শেষ মুহূর্তে আগের ম্যাচটা খেলতে পারেননি। আর হিগুয়াইনকে এতদিন পাত্তাই দেননি বাউজা।
আর্জেন্টিনা দল ॥ গোলরক্ষকÑ সার্জিও রোমেরো, মারিয়ানো আন্ডুজার, নাহুয়েল গুজম্যান। ডিফেন্ডারÑ ফাকুন্ডো রোনকাগলিয়া, মাতেও মুসাচ্চিও, র্যামিরো ফুনেস, মারকোস রোজো, মার্টিন ডেমিচেলিস, পাবলো জাবালেটা, গ্যাব্রিয়েল মারকাডো, নিকোলাস ওটামেন্ডি। মিডফিল্ডারÑ ম্যাতিয়াস ক্রেনভিটার, জ্যাভিয়ের মাশ্চেরানো, লুকাস বিগলিয়া, অগাস্টো ফার্নান্দেজ, এভার বানেগা, এরিক লামেলা, নিকোলাস গাইতান, এ্যাঙ্গেল ডি মারিয়া। স্ট্রাইকারÑ লিওনেল মেসি, এ্যাঙ্গেল কোরিয়া, লুকাস প্রাতো, সার্জিও এ্যাগুয়েরো, পাওলো ডায়াবালা ও গঞ্জালো হিগুয়াইন।
