স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ চোটের কারণে সময়টা ভাল যাচ্ছে না রাফায়েল নাদালের। বছরের প্রথম গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রথম রাউন্ড থেকেই ছিটকে পড়েছিলেন তিনি। ফ্রেঞ্চ ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডের ঠিক আগে সরে দাঁড়িয়েছিলেন কব্জির চোটের কারণে। সেই ইনজুরির কারণে অংশ নিতে পারেননি উইম্বলডনেও। এবার বছরের শেষ গ্র্যান্ডসøাম ইউএস ওপেন থেকেও হতাশা নিয়ে বিদায় নিতে হলো স্পেনের এই টেনিস তারকাকে। সোমবার চতুর্থ রাউন্ডের উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে নাদাল হেরে গেছেন ফ্রান্সের লুকাস পোউলির কাছে।
তবে গত মাসে ব্রাজিলের রাজধানী রিও অলিম্পিকের পুরুষ দ্বৈতে স্বর্ণপদক জিতে ঠিকই ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিয়েছিলেন নাদাল। ইউএস ওপেনের প্রথম তিন ম্যাচ জিতে জানান দিয়েছিলেন দারুণ ফর্মেই আছেন তিনি। তাছাড়া বছরের শেষ এই মেজর টুর্নামেন্টের সব ম্যাচই জিতেছিলেন আবার সরাসরি সেটে। চোটমুক্ত হয়ে খেলতে পেরে সন্তুষ্টিও প্রকাশ করেছিলেন টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান তারকা। কিন্তু চতুর্থ রাউন্ডেই থেমে গেল তার জয়রথ। তবে হারলেও হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করেছেন ম্যাচের শেষ পর্যন্ত। দীর্ঘ চার ঘণ্টার জমজমাট লড়াই শেষে রাফায়েল নাদালকে হারান ২২ বছর বয়সী পোউলি। টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের ২৫ নাম্বারে থাকা এই ফরাসী তারকা শেষ চতুর্থ রাউন্ডে ৬-১, ২-৬, ৬-৪, ৩-৬ এবং ৭-৬ (৮/৬) গেমে পরাজয়ের স্বাদ উপহার দেন নাদালকে।
এদিন ইউএস ওপেনের অপর ম্যাচে সহজ জয় পেয়েছেন নোভাক জোকোভিচ। চতুর্থ রাউন্ডে যুক্তরাজ্যের কাইল এ্যাডমুন্ডকে ৬-২, ৬-১ এবং ৬-৪ গেমে হারিয়ে জায়গা করে নিয়েছেন কোয়ার্টার ফাইনালে। শেষ আটের লড়াইয়ে নোভাক জোকোভিচকে খেলতে হবে পোউলিরই স্বদেশী জো উইলফ্রেইড সোঙ্গার বিপক্ষে। যিনি চতুর্থ রাউন্ডে ৬-৩, ৬-৩, ৬-৭ এবং ৬-২ সেটে হারান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জ্যাক সককে। এবারের ইউএস ওপেনে যেন চলছে ফরাসীদের জয়জয়কার। পোউলি-সোঙ্গারই স্বদেশী গায়েল মনফিলস ৬-৩, ৬-২ এবং ৬-৩ সেটে হারান সাইপ্রাসের অখ্যাত মার্কোস বাঘডেটিসকে।
