স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইউএস ওপেনে পারফর্মেন্সের ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছেন ক্যারোলিন ওজনিয়াকি, রবার্তা ভিঞ্চি এবং এ্যাঞ্জেলিক কারবার। দারুণ জয়েই টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করেছেন তারা। তবে শেষ ষোলোতে চমক উপহার দিয়েছেন লাটভিয়ার এ্যানাস্তাসিজা সেভাস্তোভাও। গ্রেট ব্রিটেনের জোহানা কন্টাকে হারিয়ে মৌসুমের শেষ গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট ইউএস ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি। দ্বিতীয় বাছাই জার্মানির এ্যাঞ্জেলিক কারবার এদিন ৬-৩ এবং ৭-৫ সেটে হারিয়েছেন ফেবারিট পেত্রা কেভিতোভাকে। ড্যানিশ টেনিস তারকা ক্যারোলিন ওজনিয়াকি হারিয়েছেন আমেরিকার মেডিসন কেইসকে। আর ইতালিয়ান তারকা রবার্তা ভিঞ্চির জয়টা এসেছে ইউক্রেনের অখ্যাত লেসিয়া সুরেঙ্কোর বিপক্ষে। সপ্তম বাছাই ভিঞ্চি শেষ ষোলোর লড়াইয়ে এদিন ৭-৬ (৭/৫) এবং ৬-২ সেটে পরাজিত করেন সুরেঙ্কোকে।
চলতি মৌসুমের শুরুতেই সেরেনা উইলিয়ামসকে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা জিতেন তিনি। সেই যে শুরু, এরপর থেকেই টেনিস কোর্টে আলো ছড়াচ্ছেন এই জার্মান তারকা। অসাধারণ পারফর্ম উপহার দিয়ে উইম্বলডনেরও ফাইনালে উঠেছিলেন তিনি। কিন্তু এবার আর সেরেনা উইলিয়ামসের কাছে পেরে উঠতে পারেননি ২৮ বছরের এই তারকা। বরং তাকে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে হারের প্রতিশোধটা দারুণভাবেই নিয়ে নেন সেরেনা। এরপর গত মাসে রিও অলিম্পিকের ফাইনালেও জায়গা করে নিয়েছিলেন কারবার। কিন্তু পুয়ের্তোরিকার মনিকা পুইগের কাছে হেরে প্রথম অলিম্পিকের স্বর্ণপদক মিস করে রৌপ্য জিতে সন্তুষ্ট থাকতে হয় তাকে। এবার ইউএস ওপেনেও দুর্দান্ত গতিতে ছুটছেন তিনি। সেরাটা খেলেই শেষ আটের টিকেট নিশ্চিত করলেন কারবার।
তবে সেরেনার সঙ্গে তার যেন অদৃশ্যভাবেই চলছে প্রতিদ্বন্দ্বিতা। এখন লড়াইটা র্যাঙ্কিংয়ে। কাবার ইউএস ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেয়ার কারণে শীর্ষস্থান ধরে রাখতে হলে সেরেনাকে অবশ্যই ফাইনালে উঠতে হবে। তাহলেই কেবল জার্মান কিংবদন্তি স্টেফি গ্রাফের ১৮৬ সপ্তাহ শীর্ষে থাকার রেকর্ড ভাঙতে পারবেন সেরেনা। আর কারবার যদি ফাইনালে উঠেন তাহলে শীর্ষস্থান ধরে রাখার জন্য সেরেনাকে শিরোপা জিততে হবে। বুঝাই যাচ্ছে সেরেনা এখন কতটা চাপে। তবে উপভোগ করছেন কারবার। উইম্বলডনের দুইবারের চ্যাম্পিয়ন পেত্রা কেভিতোভাকে হারিয়ে শেষ আটের টিকেট নিশ্চিত করেই জার্মান তারকা সাফ জানিয়ে দিলেন, ‘আমি চেষ্টা করছি নিজের উপর কোন ধরনের চাপ যেন সৃষ্টি না হয়। কারণ আমি জানি এক নাম্বারে পৌঁছাতে হলে আমাকে আরও কিছু ম্যাচ জিততে হবে।’ তবে টেনিসের চূড়ায় উঠাটা যে সব তারকারই শৈশবের স্বপ্ন সেটাও স্বীকার করেছেন কারবার। জানিয়েছেন, ‘আমি যখন শিশু ছিল তখন অবশ্যই গ্র্যান্ডসøাম জয়ের স্বপ্ন দেখতাম। স্বপ্ন দেখতাম র্যাঙ্কিংয়ের চূড়ায় উঠার। এখন সেটাই হতে পারে। আর যখন এটা হবে তখন তার অনুভূতিটা সত্যিই বিস্ময়কর হবে। কারণ শৈশব থেকেই তো এই স্বপ্নটা দেখে এসেছি।’ সেমিফাইনালের পথে কারবারের সামনে বাঁধা এখন রবার্তা ভিঞ্চি। কারবারের বিপক্ষে খেলতে যেন মুখিয়ে আছেন এই ইতালিয়ান। শেষ আটের টিকেট কেটেই তিনি বলেন, ‘এখানে খেলতে আমার অনেক ভাল লাগে। এখানকার পরিবেশ, মানুষের ভিড় মোটকথা সবকিছুই অসাধারণ।’
এদিকে পঞ্চমবারের মতো ইউএস ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালের টিকেট কাটলেন ক্যারোলিন ওজনিয়াকি। এদিন তিনি সরাসরি সেটেই পরাজিত করেছেন আমেরিকার মেডিসন কেইসকে। সেমিফাইনালের পথে তার প্রতিপক্ষ এখন এ্যানাস্তাসিজা সেভাস্তোভা। যিনি গ্রেট ব্রিটেনের ১৩তম বাছাই জোহানা কন্টাকে সরাসরি সেটে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেন। দীর্ঘ ২২ বছরের মধ্যে লাটভিয়ার প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে শেষ আটের টিকেট কাটেন তিনি। এই পথে আসতে তিনি ফ্রেঞ্চ ওপেনের চ্যাম্পিয়ন তৃতীয় বাছাই গারবিন মুগুরুজাকেও হারিয়েছেন সেভাস্তোভা। যে কারণে ড্যানিশ টেনিস তারকার বিপক্ষে লড়াইটা যে বেশ জমবে তা অনুমিতই।
