স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ মৌসুমের শেষ গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট ইউএস ওপেনে শুভসূচনা করেছেন সেরেনা উইলিয়ামস। আর্থার এ্যাশ স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার রাতে প্রথম রাউন্ডে সরাসরি সেটের জয় তুলে নিয়েছেন তিনি। বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের নাম্বার ওয়ান তারকা সেরেনা উইলিয়ামস এদিন ৬-৩ এবং ৬-৩ সেটে পরাজিত করেছেন বিশ্বের ২৯তম র্যাঙ্কধারী একাটেরিনা মাকারোভাকে। সেরেনা ছাড়াও বছরের শেষ এই মেজর টুর্নামেন্টে জয় দিয়ে যাত্রা শুরু করেছেন তার বড় বোন ভেনাস উইলিয়ামস, সামান্থা স্টোসার, কার্লা সুয়ারেজ নাভারো, জেলেনা জাঙ্কোভিচ, লুসি সাফারোভা, সিমোনা হ্যালেপ এবং এ্যাগ্নিয়েস্কা রাদওয়ানাস্কার মতো তারকারা। তবে অঘটনও দেখেছে এদিন টেনিস বিশ্ব। চেকপ্রজাতন্ত্রের অখ্যাত ডেনিসা আলের্তোভার কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়েছেন সার্বিয়ার আনা ইভানোভিচ। এছাড়া আলের্তোভারই স্বদেশী ক্যাটরিনা সিনিয়াকোভার কাছে হেরে প্রথম রাউন্ডেই থেমে গেছে কানাডার ইউজেনি বাউচার্ডের জয়রথ।
ডান কাঁধের ইনজুরির সমস্যায় ভোগছিলেন বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ তারকা সেরেনা উইলিয়ামস। তাই সংশয় ছিল তার। কিন্তু ৬৩ মিনিটের লড়াইয়ে ডজন খানেক এস ও ২৭টি উইনিং শট দেখে ভক্তদের অবশ্য কোন সমস্যাই চোখে পড়েনি। ২০১২ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডে রাশিয়ান বাঁহাতি একাটেরিনার কাছে পরাজিত হয়ে বিদায় নিয়েছিলেন সেরেনা। তাই প্রতিপক্ষ সম্পর্কে বেশ ভালই জানা ছিল তার। অতীত অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে ইউএস ওপেনের প্রথম রাউন্ডে নিজেকে দারুণভাবে মেলে ধরেন সেরেনা। ম্যাচ শেষের সংবাদ সম্মেলনে এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আমি জানতাম পুরো ম্যাচেই আমাকে দারুণভাবে মনোনিবেশ করতে হবে। কারণ তার সঙ্গে আমি আগে খেলেছি। বড় টুর্নামেন্টে সে ভাল খেলে। বড় কোর্টে বড় ম্যাচ কিভাবে খেলতে হয় তা সে খুব ভালই জানে। তাই এবার আমার মূল লক্ষ্য ছিল যেভাবেই হোক ম্যাচ জিতে কোর্ট থেকে বের হওয়া। তবে এ বিষয়ে কাঁধ কতটুকু সহায়তা করবে তা নিয়ে শঙ্কা ছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সবকিছু সঠিকভাবেই কাজে লেগেছে।’
ফ্লাশিং মিডোতে ইতোমধ্যেই ছয়বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন সেরেনা। এবার রেকর্ড সপ্তম শিরোপার লক্ষ্যে কোর্টে নেমেছেন তিনি। ১৯৯৯ সালে প্রথম ইউএস ওপেনের শিরোপা জয়ের স্বাদ পেয়েছিলেন টেনিসের এই কৃষ্ণকলি। এরপর থেকে আর পেছনের দিকে ফিরে তাকাতে হয়নি তাকে। একে একে ২২ গ্র্যান্ডসøাম শিরোপার পাশে নিজের নাম লিখিয়েছেন তিনি। সেইসঙ্গে সাবেক জার্মান তারকা স্টেফি গ্রাফের রেকর্ডেও ভাগ বসিয়েছেন সেরেনা। এবার ইউএস ওপেনের শিরোপাটা পুনরুদ্ধার করতে পারলে স্টেফি গ্রাফকেও ছাড়িয়ে যাবেন তিনি। তার সামনে থাকবেন কেবল মার্গারেট কোর্ট। যিনি এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ ২৪ শিরোপা জয়ের অবিস্মরণীয় কীর্তি গড়েছেন। গত মৌসুমে তিন গ্র্যান্ডসøাম জিতেন সেরেনা। এই মৌসুমে কেবল একটি; উইম্বলডনের শিরোপা জয়ের স্বাদ পান তিনি। এরপর থেকেই কাঁধের ইজুরিতে ভোগেন সেরেনা। যে কারণে রিও অলিম্পিকেও নিজের সেরাটা দিতে পারেননি তিনি। তা নিজেই স্বীকার করেছেন সেরেনা, ‘আমি এখন অপেক্ষায় থাকি যে দেখা যাক আগামীকাল কী হয়? কেননা উইম্বলডনের পর থেকেই যে আমি খুব স্বাচ্ছন্দ্যে খেলতে পারছি না। প্রতিদিনই দেখি যে আমার পরিস্থিতি কী দাঁড়ায়।’
আরো পড়ুন
শীর্ষ সংবাদ: