হরমোন প্রতিস্থাপন থেরাপি (এইচআরটি) নারীদের স্তন ক্যান্সারের ঝুঁকি তিনগুণ বাড়ায় এবং এ ঝুঁকি আগের গবেষণাগুলোতে যা ধারণা করা হয়েছিল তার চেয়ে দ্বিগুণেরও বেশি। এক দশকেরও বেশি সময় বিতর্কের পর যুক্তরাজ্যে সম্প্রতি এক গবেষণায় এ তথ্য উঠে এসেছে। লন্ডনের ইনস্টিটিউট অব ক্যান্সার রিসার্চ (আইসিআর) ও যুক্তরাজ্যের স্তন ক্যান্সার গবেষণা সংস্থা ব্রেস্ট ক্যান্সার নাউয়ের যৌথ গবেষণায় বলা হয়েছে, যারা এস্ট্রোজেন ও প্রোজেস্টজেন সমন্বিত এইচআরটি থেরাপি নেন তাদের স্তন ক্যান্সারের ঝুঁকি যারা এ থেরাপি নেন না তাদের চেয়ে ২ দশমিক ৭ গুণ বেশি। গবেষণার ফল সম্প্রতি ব্রিটিশ জার্নাল অব ক্যান্সারে প্রকাশিত হয়েছে।
মেনোপজের পর শরীরে হরমোন উৎপাদনের মাত্রা কমে গেলে হাত-পা জ্বালাপোড়া, বেশি পিপাসা লাগা, মাইগ্রেন, ঘুমের ব্যাঘাত, বিরক্তিভাব ও হতাশার মতো সমস্যা দেখা যায়। এ সমস্যাগুলো প্রতিরোধে এইচআরটি থেরাপি দেয়া হয়। পঞ্চাশোর্ধ প্রতি ১০ জন নারীর একজন এ সমস্যাগুলো প্রতিরোধে এইচআরটি থেরাপি নেন। আগের কিছু গবেষণায় স্তন ক্যান্সারের এ ক্রমবর্ধমান ঝুঁকি শতকরা ৬০ ভাগ কম দেখানো হয়েছে। গবেষণাটি ৪০ বছর বয়সের উপরে এক লাখ নারীর ওপর চালানো হয়েছে। এতে দেখা গেছে, যারা পাঁচ বছর ধরে এস্ট্রোজেন ও প্রোজেস্টেজেন সমন্বিত বড়ি খেয়েছেন তাদের ক্যান্সারের ঝুঁকি যারা কিছুই খাননি বা শুধু এস্ট্রোজেন বড়ি খেয়েছেন তাদের চেয়ে ২ দশমিক ৭ গুণ বেশি। যারা ১৫ বছর বা তার চেয়ে বেশি সময় এ ওষুধ খেয়েছেন তাদের ঝুঁকি ৩ দশমিক ৩ গুণ। গবেষণায় বলা হয়েছে, ৫০ বছরের বেশি বয়সী এক হাজার নারীর মধ্যে ১৪ জনের স্তন ক্যান্সারের ঝুঁকি রয়েছে। তবে যারা এ সমন্বিত বড়ি খান তাদের মধ্যে এ ঝুঁকি প্রতি হাজারে ৩৪ জন। গবেষণা দলের প্রধান আইসিআরের প্রফেসর এ্যান্টনি স্বয়ার্ডলো বলেছেন, আগের কিছু গবেষণায় এস্ট্রোজেন ও প্রোজেস্টেজেনের সমন্বয়ে এইচআরটি থেরাপির কারণে স্তন ক্যান্সারের ঝুঁকির বিষয়টি কমিয়ে দেখানো হয়েছে বলে আমাদের গবেষণায় উঠে এসেছে। সমন্বিত এইচআরটি থেরাপির কারণে স্তন ক্যান্সারের ঝুঁকি তিনগুণ বেড়েছে বলে আমরা আমাদের গবেষণায় পেয়েছি। যদিও তা কত সময় ধরে ব্যবহার করা হচ্ছে তার ওপর নির্ভর করে। ১৯৪০-এর দশকে এইচআরটি প্রথম আবিষ্কার হয় এবং ১৯৬৫ সালে ব্রিটেনে প্রথম নারীরা ব্যবহার শুরু করেন। -টেলিগ্রাফ
