সব শঙ্কা কেটে গেছে সিরিজ খেলতে ইংল্যান্ড আসছে

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের আসন্ন বাংলাদেশ সফর নিয়ে শুরু হয়েছিল নানাবিধ সংশয়ের। কিছুদিন আগে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) নিরাপত্তা পর্যবেক্ষক দলও পাঠিয়েছিল পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণের জন্য। তারা সন্তোষ জানিয়ে গেলেও ব্রিটিশ দৈনিক দ্য টেলিগ্রাফ সিরিজ হওয়া নিয়ে শঙ্কা সৃষ্টি করেছিল একটি প্রতিবেদনে ওই নিরাপত্তা পর্যবেক্ষকরা যাতায়াতের ক্ষেত্রে নিরাপত্তা হুমকি রয়েছে এমন বিষয় উপস্থাপন করার পর। কিন্তু সব আশঙ্কার শেষ হয়েছে। যথাসময়েই বাংলাদেশ সফরে আসছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। বৃহস্পতিবার রাতে ইসিবি এক সভা শেষে আসন্ন সিরিজ যথাসময়ে হওয়ার বিষয়ে সম্মতি জানায়। ইসিবির ক্রিকেট পরিচালক এ্যান্ড্রু স্ট্রস এ বিষয়ে বলেন, ‘ইংল্যান্ড দলের বাংলাদেশ সফর পরিকল্পনা মতোই এগিয়ে যাবে।’ জুলাইয়ের শুরুতেই গুলশানে এক রেস্টুরেন্টে জঙ্গী হামলায় ২০ বিদেশী নাগরিক নিহত হন। এরপর থেকেই মূলত ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের পূর্ববর্তী সময় অনুসারে সিরিজ হওয়া নিয়ে আশঙ্কার তৈরি হয়। এমনকি ব্রিটিশ গণমাধ্যমগুলোও এই সিরিজ হওয়া নিরাপত্তাহীনতার কারণ হতে পারে বলে দাবি করে। ওই সময় ইংলিশ ওয়ানডে অধিনায়ক ইয়ন মরগানও বলেছিলেন, ‘যদি নিরাপত্তা হুমকি থাকে সেক্ষেত্রে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে সিরিজ হলেই ভাল হয়।’ এসব কারণে বাংলাদেশ-ইংল্যান্ড সিরিজ ধোঁয়াশার মধ্যে পড়ে গিয়েছিল। সূচী অনুসারে ৩০ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ সফরে এসে তিন ওয়ানডে ও দুই টেস্ট খেলার কথা ইংল্যান্ড দলের। কিন্তু নিরাপত্তা শঙ্কা সৃষ্টির পর ইসিবি সপ্তাহখানেক আগে নিরাপত্তা ব্যবস্থা পর্যবেক্ষণের জন্য তিন সদস্যের একটি দল পাঠায়। তারা সন্তোষ জানিয়েই দেশে ফিরে যান। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডও (বিসিবি) সবসময় আশাবাদী ছিল এ সিরিজটি যথাসময়েই অনুষ্ঠিত হওয়ার বিষয়ে। অবশেষে ইসিবির এই সিদ্ধান্তে সব ধরনের শঙ্কা দূর হয়ে গেল। বৃহস্পতিবার গভীর রাতে ইসিবির টুইটের মাধ্যমে দেয়া এ সংবাদে বিসিবির কর্মকর্তা, ক্রিকেটার, বাংলাদেশ ক্রিকেটের ভক্ত, সমর্থক ও সাংবাদিকরা যে এ সিরিজের নিশ্চিত সংবাদ পাওয়ার অপেক্ষায় ছিলেন, তার সমাপ্তিও ঘটল। সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাসও ফেলছেন। ইসিবির এ সিদ্ধান্তে বিসিবির সঙ্গে ইসিবির কূটনৈতিক তৎপরতার সাফল্যও মিলেছে। তবে এটাও ঠিক, আগামী একমাস ধরে বাংলাদেশের নিরাপত্তা ভালভাবেই পরখ করবে ইসিবি। স্ট্রসই যেমন জানান, বাংলাদেশের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণে রাখা হবে। এ পর্যবেক্ষণ সিরিজের শেষ পর্যন্ত অব্যাহত থাকবে। তার মানে শুধু সেপ্টেম্বর নয়, অক্টোবর জুড়েই নিরাপত্তার বিষয়টি পর্যবেক্ষণে রাখবে ইসিবি। অবস্থা বর্তমান সময়ের মতো থাকলে আর কোন সমস্যাই থাকবে না। নয়ত আবারও বেঁকে বসতে পারে ইসিবি। বৃহস্পতিবার গভীর রাতে খুব ছোট্ট করেই টুইটারে দুই বাক্সের বার্তা দেয় ইসিবি। সেই বার্তাতেই বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্য সুসংবাদ বয়ে আনে। ইসিবি টুইটে লেখে, ‘আমরা নিশ্চিত করতে পারি ইংল্যান্ডের বাংলাদেশ সফর পরিকল্পনা মতই এগিয়ে যাবে। আরও বিস্তারিত বিবৃতি পরে জানানো হবে।’ এরপর ইসিবির পক্ষ থেকে সাবেক অধিনায়ক স্ট্রস একটি বিবৃতি দেন। বিবৃতিতে থাকে, ‘পরিকল্পনা অনুযায়ী ইংল্যান্ডের বাংলাদেশ সফর এগিয়ে যাবে। খেলোয়াড় ও দলের কর্মীদের নিরাপত্তা সব সময়ই সর্বোচ্চ গুরুত্ব পেয়েছে। আমরা এই সফরের ঝুঁকি সম্ভাব্যতা সম্পর্কে একেবারে বিস্তারিত জানতে পেরেছি। বর্তমান পরিস্থিতিও বিস্তারিতভাবে জানানো হয়েছে। পাশাপাশি জানানো হয়েছে আমাদের কী কী নিরাপত্তার প্রতিশ্রুতি দেয়া হয়েছে। আমাদের যে পরামর্শ ও সমর্থন দেয়া হয়েছে তাতে ইসিবি ও পিসিএর (প্রফেশনাল ক্রিকেটার্স এ্যাসোসিয়েশন) পূর্ণ আস্থা আছে।’ ৩২ দিনের সফরে বাংলাদেশে আসবে ইংলিশরা। ৩০ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশে আসার পর ৩ অক্টোবর ফতুল্লায় একটি একদিনের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেই ৭ অক্টোবর বাংলাদেশ দলের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডে দিয়ে সিরিজ খেলতে নামবে ইংল্যান্ড। সিরিজের বাকি দুটি ওয়ানডে হবে ৯ ও ১২ অক্টোবর। সিরিজের প্রথম দুটি ওয়ানডে হবে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে। তৃতীয় ওয়ানডেটি হবে চট্টগ্রামে। এরপর চট্টগ্রামেই ১৪-১৫ ও ১৬-১৭ অক্টোবর দুইদিনের দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে ইংল্যান্ড। তারপর শুরু হবে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের মিশন শুরু করবে ইংল্যান্ড। চট্টগ্রামেই ২০ অক্টোবর বাংলাদেশ দলের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট খেলতে নামবে ইংল্যান্ড। ২৮ অক্টোবর মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হবে।