ক্লারেসা ও কাইলের কীর্তি

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ জন্মভূমি যুক্তরাষ্ট্রের আধিপত্যকে আরও শক্ত করে রিও অলিম্পিকের শেষ দিনে স্বর্ণ জিতলেন দেশটির দুই ক্রীড়াবিদ ক্লারেসা শিল্ডস ও কাইল স্নাইডার। হল্যান্ডের নুচকা ফন্তিনকে হারিয়ে মেয়েদের মিডলওয়েট বক্সিংয়ে নিজের অলিম্পিক শিরোপা ধরে রাখলেন শিল্ডস। ২১ বছর বয়সী তিন বিচারকের কাছ থেকেই সর্বোচ্চ পয়েন্ট লাভ করেন। পুরুষ ও মহিলা বিভাগ মিলিয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম কোন বক্সার হিসেবে টানা দুটি অলিম্পিকে স্বর্ণ জিতলেন তিনি! স্বভাবতই উচ্ছ্বসিত ক্লারেসা বলেন, ‘রিওতে প্রমাণ করেছি, আমিই সেরা, সেটি পুরুষ ও মহিলা দুই বিভাগেই!’ ঔদ্ধত্য থাকলেও তার এমন বক্তব্যের পেছনে অবশ্য বড় একটা কারণও রয়েছে। মাত্র তিন মাস আগে ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপের শীর্ষস্থান হারিয়েছিলেন। তখন অনেকে অনেক রকম কথা বলেছিলেন। মর্যাদার অলিম্পিকে ঠিকই নিজের জাত চেনালেন। মাত্র বিশ পেরোনো বয়সে টানা দুটি অলিম্পিকে দেশকে স্বর্ণ উপহার দিলেন ক্লারেসা। স্নাইডারের গল্পটাও কম ইন্টারেস্টিং নয়। এমন একজনের হাত ধরে রেসলিংয়ে দেশটির তাদের ইতিহাসের ৫০তম স্বর্ণ পেল যার বয়স মাত্র ২০ বছর! পুরুষদের ৯৭ কেজি ওজন শ্রেণীর ফাইনালে হারিয়েছেন আজারবাইজানের খেতাগ গাজিউমভকে। গত বছর মাত্র ১৯ বছর বয়সে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ায় রিওতে তিনিই ফেবারিট ছিলেন তিনি। ‘আমার পুরো পরিবার আজ উপস্থিত ছিল। অনেক বন্ধ বান্ধবও। তাদের সামনে দেশকে স্বর্ণ উপহার দিতে পেরে খুবই আনন্দিত। ফাইনালে লড়াইটা কঠিন ছিল। তবে আমি প্রমাণ করতে চেয়েছি, আমেরিকাই শক্তিধর এবং সেটা পেরেছি বলে ভাল লাগছে।’