মনিকা পুইগের ইতিহাস

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ নিষেধাজ্ঞার কারণে ছিলেন না শারাপোভা। অন্তঃসত্ত্বা হওয়ায় নাম প্রত্যাহার করে নেন ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কা। জিকা ভাইরাস আতঙ্কে সরে দাঁড়ান সিমোনা হ্যালেপের মতো তারকাও। আর মাঝপথে ছিটকে পড়েন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সেরেনা উইলিয়ামস-এ্যাগ্নিয়েস্কা রাদওয়ানাসকারাও। তাই রিও অলিম্পিকে ফেবারিটের তকমাটা গায়ে মেখেই ফাইনালে উঠেন এ্যাঞ্জেলিক কারবার। অনেকে ভেবে নিয়েছিলেন স্বর্ণপদক জয়ের হাসিটাও ফুটে উঠবে জার্মানির এই টেনিস তারকার মুখে। কিন্তু না, রিও অলিম্পিকের স্বর্ণ জিতলেন মনিকা পুইগ। সেই সঙ্গে তার দেশ পুয়ের্তো রিকোও ইতিহাসের প্রথম অলিম্পিক স্বর্ণপদক জয়ের স্বাদ পায়। শনিবার বাংলাদেশ সময় গভীর রাতে মহিলা এককের ফাইনালে মনিকা পুইগ ৬-৪, ৪-৬ এবং ৬-১ গেমে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা কারবারকে পরাজিত করে দেশকে প্রথম স্বর্ণপদক উহার দেন। ২২ বছর বয়সী পুইগ বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের ৩৪তম স্থানে থেকে দুই নাম্বার খেলোয়াড় ও অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের চ্যাম্পিয়ন কারবারকে হারান। পুরো ম্যাচে পুইগ ৫৪ শটে জয়ী হয়েছেন। এর আগে কোয়ার্টার ফাইনালে পুইগ ফ্রেঞ্চ ওপেনের চ্যাম্পিয়ন গারবিন মুগুরজাকে পরাজিত করে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছিলেন। ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জের প্রথম নারী এ্যাথলেট হিসেবে অলিম্পিকে পদক জয়ের ইতিহাস গড়লেন তিনি। এই স্বর্ণ পদকের আগে পুয়ের্তো রিকো মাত্র আটটি অলিম্পিক পদক জয় করেছিল। এর মধ্যে ছিল দুটি রৌপ্য ও ছয় ব্রোঞ্জ। এই আটটির মধ্যে ছয়টিই এসেছিল বক্সিং থেকে। ২০১২ সালের আগে পুয়ের্তো রিকোর ছয়টি পদক এসেছিল বক্সিং থেকে। লন্ডনে রেসলিংয়ে জেমি এসপিনাল রৌপ্য ও ৪০০ মিটার হার্ডলসে জেভিয়ার কুলসন ব্রোঞ্জপদক জয় করে সেই ধারার পরিবর্তন করেন। ফাইনালের লড়াইয়ে শেষ সেটের সপ্তম গেমে এসে পুইগের জয় নিশ্চিত হয়। ম্যাচের শেষে জাতীয় পতাকা নিয়ে পুরো কোর্টে ঘুরে বেড়ান তিনি। অলিম্পিকের পদক জেতায় দারুণ রোমাঞ্চিত পুইগ। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য। আমার দেশ আমাকে সব ধরনের সহযোগিতা করেছে এবং আমি তাদের জয় উপহার দিয়েছি। যেভাবে শনিবার এটা জয় করেছি তা আর কখনও সম্ভব কিনা জানি না। বলগুলো খুব ধীরে আসছিল, সে কারণেই কিছুটা হতবিহ্বল হয়ে পড়েছিলাম। টুর্নামেন্ট যত গড়িয়েছে আমার খেলা ততই ভাল হয়েছে। সমর্থকরাও আমাকে দারুণভাবে সমর্থন দিয়েছেন। এখানে আমি যা অর্জন করেছি তা বিশ্বাসই হচ্ছে না। এটা আমার ক্যারিয়ারের অনেক বড় একটি স্বপ্ন ছিল।’ এদিকে রিও অলিম্পিকের ব্রোঞ্জ জিতেছেন পেত্রা কেভিতোভা। চেক প্রজাতন্ত্রের কেভিতোভা এদিন ৭-৫, ২-৬ এবং ৬-২ সেটে যুক্তরাষ্ট্রের সপ্তম বাছাই মেডিসন কেইসকে হারিয়ে ব্রোঞ্জ জয়ের স্বাদ পান।