স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অলিম্পিক গেমসে নিজের ব্যক্তিগত প্রথম স্বর্ণপদক। সেই সঙ্গে যদি দেশেরও সেটা প্রথম স্বর্ণপদক হয়, তাহলে এর চেয়ে আনন্দের আর কি হতে পারে? রাফায়েলা সিলভার বেলাতেও তাই হয়েছে। ২৪ বছর বয়সী, ৫ ফুট ৭ ইঞ্চির অধিকারী এই ব্রাজিলিয়ান জুডোকা নিজ দেশে অনুষ্ঠিত রিও অলিম্পিক গেমসে মহিলা জুডোর ৫৭ কেজি ওজন শ্রেণীতে জিতেছেন বহু কাক্সিক্ষত সোনার পদক। যা স্বাগতিক দেশের এই আসরে প্রথম সর্বোচ্চ সাফল্য।
রাফায়েলা সিলভা। নামের মধ্যে ‘সিলভার’ শব্দের ছোঁয়া থাকলেও সিলভার নন, জিতেছেন গোল্ড! ফাইনালে হারান মঙ্গোলিয়ান প্রতিপক্ষ দোরসুরেনগিন সুমিয়াকে। গত ৫ আগস্ট থেকে ৩১তম গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকের আসর শুরু হলেও স্বাগতিক ব্রাজিল কিছুতেই স্বর্ণ পদক করায়ত্ত করতে পারছিল না। এতে সমালোচনাও শুরু হয়ে গিয়েছিল। তবে দেরিতে হলেও জুডোতে সোনা জিতে দেশের মান রক্ষা করেছেন রাফায়েলা। অথচ আগের ২০১২ লন্ডন অলিম্পিকে খেলতে গিয়ে ‘ডিসকোয়ালিফাইড’ হয়ে বাদ পড়েছিলেন রাফায়েলা! হয়েছিলেন সমালোচনার শিকার। বর্ণবাদী মন্তব্যও শুনতে হয়েছিল তাকে (বানর)। তখন হতাশ হয়ে অবসর নিতে চেয়েছিলেন তিনি! তবে নেননি কোচের পরামর্শে। নিলে কি আর রিওতে স্বর্ণ জিততেন? ‘জিতে দারুণ ভাল লাগছে। খেলার সময় গ্যালারির স্বদেশী দর্শকরা যেভাবে চেঁচিয়ে আমাকে সমর্থন দিচ্ছিল, তা আমাকে দারুণ অনুপ্রাণিত করেছে এবং ভাল খেলতে সাহায্য করেছে। তাদের অশেষ ধন্যবাদ। এই দিনটির জন্যই গত কয়েক বছর ধরে কঠোর পরিশ্রম করে যাচ্ছিলাম। তা আজ স্বার্থক হলো।’ স্বর্ণ জয়ের পর এভাবেই নিজের অনুভূতি ব্যক্ত করেন রাফায়েলা। রাফায়েলার খেলা দেখতে গ্যালারিতে উপস্থিত ছিলেন তার পরিবারের সব সদস্য। এটাও বাড়তি প্রেরণা যুগিয়েছে রাফায়েলাকে। রিও ডি জেনিইরোর বস্তি অঞ্চলে জন্ম নেয়া রাফায়েলা যে জুডোকা হবেন, তা কেউই ভাবেনি। ছোটবেলায় রাস্তায় প্রতিবেশী বান্ধবীদের সঙ্গে ফুটবল খেলতেন, যেমনটা সবাই খেলে। যখন তার বয়স ৭, তখন জুডোর প্রতি আগ্রহী হয়ে পড়েন। শুরু করেন খেলতে। উপযুক্ত প্রশিক্ষণ নিয়ে একের পর এক প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে নজরকাড়া সাফল্য কুড়িয়ে উঠে আসেন পাদপ্রদীপের আলোয়। তার প্রথম সাফল্য প্যারিসে ২০১১ সালে, বিশ্ব জুডো চ্যাম্পিয়নশিপে স্বর্ণ জয়ের মাধ্যমে। একই প্রতিযোগিতায় তিনি ২০১৩ সালেও চ্যাম্পিয়ন হন। মজার বিষয়, ওই আসরটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল রিওতে এবং রাফায়েলার স্বর্ণ জয় ছিল ওই আসরে ব্রাজিলের পক্ষে প্রথম কোন স্বর্ণ জয়ের ঘটনা! ঠিক একই ঘটনা তিনি ঘটালেন এবারের অলিম্পিকেও।
শীর্ষ সংবাদ: