বিশ্বকাপ জয়ের ৫০ বছর পূর্তিতে হতাশ ইংল্যান্ড

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ১৯৬৬ সালে একমাত্র ও শেষ বিশ্বকাপ জিতেছে ইংল্যান্ড। সেই বিশ্বকাপ জয়ের ৫০ বছর পূর্তি এ বছরই অর্থাৎ ২০১৬ সাল। ফ্রান্সে অনুষ্ঠিত হওয়া ইউরো চ্যাম্পিয়শিপে ভাল কিছু করে বিশ্বকাপ জয়ের সুবর্ণজয়ন্তীকে উৎসবমুখর করতে চেয়েছিল ইংলিশরা। কিন্তু আইসল্যান্ডের কাছে প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেয় ফুটবলের জনকরা। এতে করে লজ্জায় ডোবার পাশাপাশি ৫০ বছর পূর্তির উৎসবে বাড়তি রং যোগ করার আশাও শেষ হয়েছে। শুধু তাই নয়, ব্যর্থতার দায় নিয়ে পদত্যাগ করেছেন কোচ রয় হডসনও। এমন অবস্থায় বিশ্বকাপ জয়ের সুবর্ণজয়ন্তীর বছরটা হতাশা ও গ্লানির মধ্যেই কাটছে ইংল্যান্ডের। ইউরোর বাছাইপর্বে নিজেদের গ্রুপে ১০ ম্যাচই জিতেছিল ইংল্যান্ড। একমাত্র দল হিসেবে এই কীর্তি গড়ার পর এবার ইংলিশদের নিয়ে বড় স্বপ্ন ছিল। কিন্তু সেটা গুড়েবালি হয়েছে। একঝাঁক তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড় নিয়েও সাফল্য পাননি কোচ হডসন। ‘বি’ গ্রুপ থেকে ওয়েলসের পরে দ্বিতীয় স্থানে থেকে শেষ ষোলোতে জায়গা করে নেয় ইংল্যান্ড। এরপর আইসল্যান্ডের কাছে হেরে নকআউট পর্বের শুরুতেই বিদায়। এর মধ্য দিয়ে গত ২০ বছরে আরেকবার বড় কোন টুর্নামেন্টের অন্তত সেমিফাইনালে খেলার আগেই বিদায় নিতে হয়েছে ইংল্যান্ডকে। এই ব্যর্থতায় পুরো দল ও ফুটবল এ্যাসোসিয়েশনকে পড়তে হয়েছে সমালোচনার মুখে। এফএ প্রধান নির্বাহী মার্টিন গ্লেন বলেছেন, সবচেয়ে বড় সমস্যা হচ্ছে টুর্নামেন্টের শেষের দিকে এসে ইংল্যান্ড নিজেদের ধরে রাখতে ব্যর্থ হচ্ছে। এর কারণ খুঁজে বের করার সময় এসেছে। ইংল্যান্ডের আপাতত আসল কাজ নতুন কোচ নিয়োগ দেয়া। গ্লেন ইঙ্গিত দিয়েছেন এই পদে হয়ত ইংল্যান্ড অনুর্ধ ২১ দলের কোচ গ্যারেথ সাউথগেটকে অন্তর্র্বর্তীকালীন দায়িত্ব দেয়া হতে পারে। তবে মিডলসবোরোর সাবেক এই কোচের এতে আগ্রহ নেই। ইংলিশ কোচের তালিকায় আছেন বোর্নমাউথের ৩৮ বছর বয়সী এডি হাউয়ের নামও। ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে অন্যতম তরুণ একজন কোচ হিসেবে নিজেকে দারুণভাবে প্রমাণ করেছেন এডি। আরও শোনা যাচ্ছে সাবেক ইংলিশ কোচ গ্লেন হডল, সান্ডারল্যান্ড কোচ স্যাম অলড্রিচ, যুক্তরাষ্ট্রের কোচ জার্গেন ক্লিন্সম্যান, চেলসির অন্তর্র্বর্তীকালীন কোচ গাস হিডিঙ্ক ও আর্সেনালের অভিজ্ঞ কোচ আর্সেন ওয়েঙ্গারের নাম। ২০১৭ সালে গানার্সদের সঙ্গে ওয়েঙ্গারের চুক্তি শেষ হয়ে যাচ্ছে। আগামী ৪ সেপ্টেম্বর সেøাভাকিয়ার বিপক্ষে এ্যাওয়ে ম্যাচ দিয়ে ইংল্যান্ড তাদের ২০১৮ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে মিশন শুরু করবে। কিন্তু গ্লেন ইঙ্গিত দিয়েছেন এফএ আপাতত অন্তর্র্বর্তীকালীন কোচের দিকেই বেশি আগ্রহ দেখাচ্ছে।