ভালবাসায় সিক্ত মেসি লিওনেলকে ছাড়াই আর্জেন্টিনার অলিম্পিক দল

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ জীবনের আরও একটি বসন্ত পার করলেন লিওনেল মেসি। শুক্রবার ২৮ বছর পেরিয়ে ২৯ বছরে পা রেখেছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। জন্মদিনে সতীর্থ, সমর্থক ও শুভাকাক্সক্ষীদের ভালবাসায় সিক্ত হয়েছেন সময়ের অন্যতম সেরা এই ফুটবলার। বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করছেন মেসি। শতবর্ষী কোপা আমেরিকার ফাইনালে খেলার আগে জন্মদিনটা ঘটা করে পালন করা হয়নি। তবে সতীর্থদের নিয়ে ঘরোয়া পরিবেশে উদযাপন করেছেন। সেখানে শপথ একটাইÑ ২৩ বছরের খরা ঘুচিয়ে আর্জেন্টিনাকে শিরোপা উপহার দেয়া। জন্মদিন উপলক্ষে সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যমগুলোতে মেসিকে শুভকামনা জানিয়েছেন কোটি কোটি ভক্ত। সেখানে তারা লিখেছেÑ ‘শুভ জন্মদিন মেসি’। ১৯৮৭ সালের ২৪ জুন আর্জেন্টিনার রোজারিওতে জন্মগ্রহণ করেন মেসি। তার বাবা জর্জ হোরাসিও মেসি ইস্পাতের কারখানায় কাজ করতেন। মা সেলিয়া মারিয়া কুচ্চিট্টিনি ছিলেন একজন খ-কালীন পরিচ্ছন্নতা কর্মী। তার পৈতৃক পরিবারের আদি নিবাস ছিল ইতালির আকোনা শহরে। তার পূর্বপুরুষদের একজন এ্যাঞ্জেলো মেসি ১৮৮৩ সালে সেখান থেকে আর্জেন্টিনায় চলে আসেন। মেসির বড় দুই ভাই এবং এক ছোট বোন আছে। পাঁচ বছর বয়সে মেসি স্থানীয় ক্লাব গ্রান্ডোলির হয়ে ফুটবল খেলা শুরু করেন। যেখানে কোচ ছিলেন তার বাবা। ১৯৯৫ সালে মেসি রোজারিও ভিত্তিক ক্লাব নিওয়েল’স ওল্ড বয়েজে যোগ দেন। মাত্র ১১ বছর বয়সে মেসির গ্রোথ হরমোনের সমস্যা ধরা পড়ে। স্থানীয় ক্লাব রিভার প্লেট মেসির প্রতি তাদের আগ্রহ দেখালেও সে সময় তারা মেসির চিকিৎসা খরচ বহন করতে অপারগ ছিল। এ চিকিৎসার জন্যে প্রতিমাসে প্রয়োজন ছিল ৯০০ মার্কিন ডলার। স্প্যানিশ ক্লাব বার্সিলোনার তৎকালীন ক্রীড়া পরিচালক কার্লোস রেক্সাস মেসির প্রতিভা সম্পর্কে জানতে পারেন। তিনি মেসির খেলা দেখে মুগ্ধ হন। হাতের কাছে কোন কাগজ না পেয়ে একটি ন্যাপকিন পেপারে তিনি মেসির বাবার সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর করেন। বার্সিলোনা মেসির চিকিৎসার সমস্ত ব্যয় বহন করতে রাজি হয়। এরপর মেসি এবং তার বাবা বার্সিলোনায় পাড়ি জমান। এরপর থেকে কাতালানদের হয়ে মেসি শুধু ইতিহাসই গড়ে চলেছেন। এদিকে জন্মদিনের উপহারটা ভাল হয়নি মেসির। তার জন্মদিনের আগেরদিন ঘোষণা করা হয় আর্জেন্টিনার অলিম্পিক ফুটবল দল। কিন্তু ওই দলে রাখা হয়নি মেসিকে। এটা আগে থেকেই অনুমিত ছিল। মেসিকে ছাড়াই আর্জেন্টিনা অলিম্পিক দলের ৯ খেলোয়াড়ের নাম ঘোষণা করেছেন কোচ জেরার্ডো মার্টিনো। এর মধ্যে শুধু তিনজনই ইউরোপিয়ান লীগে খেলেন। ২২ জনের পুরো দলও শীঘ্রই ঘোষণা করা হবে বলে জানা গেছে। তবে সেটি নিশ্চিতভাবে শতবর্ষী কোপা আমেরিকার ফাইনালের পর।