স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইস্টবোর্ন ইন্টারন্যাশনাল টেনিস টুর্নামেন্টে জয় দিয়েই যাত্রা শুরু করেছেন ইউজেনি বাউচার্ড। সোমবার উইম্বল্ডনের সাবেক এই ফাইনালিস্ট সহজেই পরাজিত করেছেন আমেরিকার ভারভারা লেপচেঙ্কোকে। কানাডিয়ান টেনিসের প্রতিভাবান তারকা ইউজেনি বাউচার্ড। প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে এদিন ৬-১ এবং ৬-২ সেটে হারান লেপচেঙ্কোকে। কানাডার তরুণ প্রতিভাবান টেনিস খেলোয়াড় বাউচার্ড ছাড়াও ইস্টবোর্নের প্রথম পর্বে জয়ের দেখা পেয়েছেন রাশিয়ার একাটেরিনা মাকারোভা, এলিনা ভেসনিনা এবং জার্মানির আন্দ্রেয়া পেটকোভিচ।
দ্বিতীয়বারের মতো এবার ইস্টবোর্নে খেলছেন বাউচার্ড। এর আগে গত বছর এই টুর্নামেন্টের তৃতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছিলেন তিনি। তবে এবার শুরুটা বেশ ভালভাবেই করেছেন কানাডিয়ান টেনিস তারকা। নিজের প্রথম ম্যাচে দারুণ জয় দিয়ে যাত্রা শুরু করেন মৌসুমের দ্বিতীয় ঘাসের কোর্টের এই টুর্নামেন্টে। এর ফলে নিজের পারফর্মেন্সে দারুণ তৃপ্ত বাউচার্ড। ২০১৪ সালেই টেনিস কোর্টে বিস্ফোরণ ঘটে তার। অসাধারণ পারফর্ম করে টেনিস বিশ্বের পাদপ্রদীপের আলোয় উঠে আসেন তিনি। জায়গা করে নেন উইম্বল্ডনের ফাইনালেও। কিন্তু সেবার টুর্নামেন্টের ফাইনালে চেকপ্রজাতন্ত্রের পেত্রা কেভিতোভার কাছে হেরে যান বাউচার্ড। আগামী সপ্তাহ থেকেই শুরু হবে মৌসুমের তৃতীয় গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট উইম্বল্ডন। সেই লড়াইয়ে নামার আগে ইস্টবোর্নে জয় দিয়ে শুরু করতে পারায় সন্তুষ্ট বাউচার্ড।
কানাডিয়ান এই টেনিস তারকা ছাড়াও ইস্টবোর্নে জয় পেয়েছেন রাশিয়ার দুই তারকা একাটেরিনা মাকারোভা এবং এলিনা ভেসনিনা। তবে মজার বিষয় হলো দুজনই হারান আবর গ্রেট ব্রিটেনের দুই খেলোয়াড়কে। ২০১৪ সালে ইস্টবোর্নের শিরোপা জিতেছিলেন মাকারোভা। এবার প্রথম ম্যাচে হারান তারা মুরকে। এদিন তিনি ৭-৫ এবং ৬-৪ সেটে পরাজিত করেন মুরকে। মাকারোভার স্বদেশী এলিনা ভেসনিনা হারান হেথার ওয়াটসনকে। প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে ২০১০ সালের চ্যাম্পিয়ন ভেসনিনা ৬-২ এবং ৬-৩ সেটে হারান হেথার ওয়াটসনকে। তবে সোমবার প্রচ- বৃষ্টির কারণে কোর্টেই নামতে পারেননি বেলিন্ডা বেনচিচ। গত মৌসুমে পোল্যান্ডের এ্যাগ্নিয়েস্কা রাদওয়ানাস্কাকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিলেন বেনচিচ। শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্যে এবারও ফেবারিট তিনি। সোমবার অনুশীলন করে নিজেকে ঝালাই করে নিতে চেয়েছিলেন সুইজারল্যান্ডের এই টেনিস তারকা। কিন্তু বৃষ্টির কারণে অনুশীলন করতে পারেননি তিনি। এ প্রসঙ্গে বেলিন্ডা বেনচিচ বলেন, ‘আশা করেছিলাম অনুশীলন করে সময় কাটাতে কিন্তু পরিস্থিত খুব ভাল ছিল না। যেহেতু তারা কোর্ট ঢেকে রাখেনি তাই আমাদের কোন সুযোগই ছিল না। তবে এটা সবার জন্যই একই ধরনের সমস্যা।’
পরবর্তী রাউন্ডে বেলিন্ডা বেনচিচ খেলবেন রাশিয়ার এলিনা ভেসনিনার বিপক্ষে। প্রায় অর্ধযুগ আগে ইস্টবোর্নের শিরোপা জিতেছিলেন ভেসনিনা। আর টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বেনচিচ। তাই এই দুই তারকার লড়াইটা বেশ জম্পেশ হবে বলেই মনে করছেন অনেকে। এছাড়াও দ্বিতীয় পর্বে জায়গা করে নিয়েছেন জার্মানির আন্দ্রেয়া পেটকোভিচ এবং পুয়ের্তোরিকার মনিকা পুইগ। জার্মানির আন্দ্রেয়া পেটকোভিচ প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে ৫-৭, ৬-২ এবং ৬-৪ সেটে হারান চীনের জ্যাং সাইসাইকে। আর মনিকা পুইগ জিতেন আরেক ব্রিটিশ খেলোয়াড় নাওমি ব্রোয়াডির বিপক্ষে। প্রথম পর্বের ম্যাচে এদিন মনিকা পুইগ ৬-১ এবং ৬-১ সেটে হারান গ্রেট ব্রিটেনের নাওমি ব্রোয়াডিকে।
