স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এরচেয়ে মধুর প্রতিশোধ আর বুঝি হয় না! ২০১৫ কোপা আমেরিকার ফাইনালে চিলির কাছে টাইব্রেকারে হেরে শিরোপাস্বপ্ন চুরমার হয়েছিল আর্জেন্টিনার। এবার সেই চিলিকেই ২-১ গোলে হারিয়ে শতবর্ষী কোপা আমেরিকা আসরে উড়ন্ত সূচনা করেছে জীবন্ত কিংবদন্তি দিয়াগো ম্যারাডোনার উত্তরসূরিরা।
বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার সকালে যুক্তরাষ্ট্রের সান্টা ক্লারায় অনুষ্ঠিত ‘ডি’ গ্রুপের ম্যাচে আসরের বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের বলতে গেলে পাত্তাই দেয়নি আর্জেন্টিনা। অধিনায়ক লিওনেল মেসি না খেললেও এর প্রভাব বিন্দুমাত্র বুঝতে দেননি ডি মারিয়া, হিগুয়াইন, মাশ্চেরানোরা। অনিন্দ্য সুন্দর ফুটবলের পসরা সাজিয়ে চ্যাম্পিয়নদের মাটিতে নামিয়ে মধুর প্রতিশোধ নিয়ে মিশন শুরু করেছে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ২৩ বছরের শিরোপা খরা কাটানোর মিশনে প্রথম ম্যাচে আর্জেন্টিনার হয়ে গোল করেন এ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া ও এভার বানেগা। ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার মুহূর্তে চিলির হয়ে সান্ত¡নাসূচক একমাত্র গোলটি করেন বদলি হিসেবে নামা পেড্রো ফুয়েনজালিডা। গ্রুপের আরেক ম্যাচে ব্লাস পেরেজের জোড়া গোলে ভর করে পানামা ২-১ গোলে হারিয়েছে বলিভিয়াকে।
ম্যাচটি শুরু হওয়ার আগে অধিনায়ক মেসিকে নিয়ে বেশ দুশ্চিন্তায় ছিল আর্জেন্টাইন শিবির। সেই শঙ্কাটা শেষ পর্যন্ত সত্যি হয়। খেলতে পারেননি প্রাণভোমরা মেসি। কিন্তু তাতে কি! বর্তমান ফিফাসেরা তারকার অনুপস্থিতি বুঝতেই দেননি ডি মারিয়া, মাশ্চেরানোরা। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে আর্জেন্টিনা। তবে প্রথমার্ধে তাদের গোলবঞ্চিত রাখে চিলির রক্ষণভাগ। বিরতির পরও দাপট ধরে রেখে শুরু করে মার্টিনোর দল। একের পর এক আক্রমণ শানাতে থাকে চিলির দুর্গে। ৫১ মিনিটে সম্মিলিত আক্রমণে প্রথম গোল পায় শিরোপা প্রত্যাশীরা। মাঝমাঠ থেকে এভার বানেগার বাড়িয়ে দেয়া বল পেয়ে বামপ্রান্ত দিয়ে তীব্রগতিতে ডি বক্সের কোণায় ঢুকে জোরালো শটে লক্ষ্যভেদ করেন মারিয়া। গোলটি হজমের ক্ষেত্রে গোলরক্ষক ব্রাভোর ব্যর্থতা ছিল লক্ষণীয়।
সাত মিনিট পর ডি মারিয়া ঋণ শোধ করেন। তার বাড়ানো বল থেকে বানেগার জোরালো শট চিলি ডিফেন্ডারের পায়ে লেগে খানিকটা দিক বদলে চলে যায় জালে। মারিয়া ও বানেগার দু’টি গোলই ছিল হুবহু একই ঢংয়ে। গত বছর ফাইনালে টাইব্রেকারে নেয়া বানেগার শট ব্রাভো ফিরিয়ে দেয়াতেই নিশ্চিত হয়েছিল আর্জেন্টিনার পরাজয়। গত বছরের ফাইনালের আরেক খলনায়ক গঞ্জালো হিগুয়াইনও প্রায়শ্চিত্ত করতে পারতেন। কিন্তু ৬৬ মিনিটে তার শট অসাধারণ দক্ষতায় ফেরান ব্রাভো। দুই গোলের ব্যবধানেই ম্যাচ শেষ করতে চলেছিল আর্জেন্টিনা। কিন্তু ম্যাচের ইনজুরি সময়ের শেষ মিনিটে আচমকাই গোল হজম করে তারা। ডি বক্সের বাইরে থেকে নেয়া ফ্রিকিকে হেড করে লক্ষ্যভেদ করেন চিলির ফুয়েনজালিডা। আর্জেন্টিনার জয়ের ব্যবধান আরও বড় হতে পারতো। তা হয়নি আর্জেন্টিনার ফরোয়ার্ডদের ব্যর্থতা আর চিলি গোলরক্ষক ব্রাভোর দৃঢ়তায়। বিশেষ করে হিগুয়াইন ও এরিক লামেলার দুটি শট ব্রাভো দুর্দান্তভাবে সেভ করেন। আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক সার্জিও রোমেরোও দুর্দান্ত খেলেছেন। তবে আর্জেন্টিনার চিরায়ত দুর্বল জায়গা হিসেবে খ্যাত রক্ষণভাগ অসাধারণ খেলেছে। চিলির ফরোয়ার্ডদের একরকম বোতলবন্দীই করে রেখেছিলেন ওটামেন্ডি, রোজো, মাশ্চেরানোরা। গ্রুপের অপর ম্যাচে চমক দেখিয়েছে পানামা। প্রথমবারের মতো কোপা আমেরিকায় অংশ নিয়েই তারা ২-১ গোলে হারিয়েছে বলিভিয়াকে। দারুণ এই জয় দিয়ে নকআউট পর্বের স্বপ্ন বুনতে শুরু করেছে পানামা।
ম্যাচ শেষে শিষ্যদের পারফর্মেন্সে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেন আর্জেন্টিনার কোচ জেরার্ডো মার্টিনো। তিনি বলেন, পুরো খেলায় আমার ভাল লেগেছে। জয় আমাদের প্রাপ্য ছিল। দলে যে কোন অনুপস্থিতি অতিক্রম করে যেতে হবে আমাদের। দল জানত, ম্যাচে ভিন্ন পরিস্থিতি কিভাবে সামলাতে হয় এবং আমরা যোগ্য দল হিসেবেই জিতেছি। ছেলেদের খেলায় আমি সন্তুষ্ট। আর্জেন্টিনার দ্বিতীয় ম্যাচেই অধিনায়ক খেলতে পারবেন বলে আশাবাদ জানিয়েছেন মার্টিনো। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, আশাকরি চারদিনের মধ্যে মেসি খেলার মতো অবস্থায় থাকবে। দ্বিতীয় ম্যাচেই ওকে পাব আশা করছি।
