স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ লাতিন আমেরিকার ঐতিহ্যবাহী টুর্নামেন্ট কোপা আমেরিকা। টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ ১৫ বারের চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ে। সর্বশেষ ২০১১ সালে লাতিন আমেরিকার শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট পরেছিল দলটি। মাঝের সময়টাতে নিষ্প্রভ থাকলেও এবার শিরোপা পুনরুদ্ধারে মরিয়া তারা। সোমবার বাংলাদেশ সময় ভোর ৬টায় মাঠে নামবে তারা। শুরুতেই ‘সি’ গ্রুপের সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ মেক্সিকোর মুখোমুখি হবে অস্কার তাবারেজের দল। যদিও বা এখন পর্যন্ত কোপার শিরোপা জয়ের স্বাদ পায়নি মেক্সিকো। তারপরও এবার ফেবারিটের তকমাটা গায়ে মাখানো দুইবারের ফাইনালিস্টদের।
বর্তমানে বিশ্বফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের ১৬ নাম্বারের দল মেক্সিকো। তারপরও ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার মতোই ফেবারিট তারা। এর পেছনের মূল নায়ক মেক্সিকোর কোচ জুয়ান কার্লোস ওসোরিও। কেননা গত বছরের অক্টোবরে মিগুয়েল হেরেরার উত্তরসূরি হিসেবে নিয়োগ পাওয়ার পর থেকেই যে উড়ছে মেক্সিকো। তার অধীনে শেষ ১১ ম্যাচে অপরাজিত জাতীয় দল। এর মধ্যে পাঁচ ম্যাচে তো প্রতিপক্ষের কোন গোলই হজম করেনি মেক্সিকো। দুর্দান্ত ফর্মে আছেন দলের সেরা তারকা জাভিয়ের হার্নান্দেজ। সদ্য সমাপ্ত মৌসুমে বেয়ার লেভারকুসেনের জার্সিতে ২৮ ম্যাচ খেলে প্রতিপক্ষের জালে ১৭ বার বল জড়িয়েছেন তিনি। এছাড়াও মেক্সিকোর জন্য অতিরিক্ত সুবিধা হলো তাদের সবগুলো ম্যাচই হবে আমেরিকার মূল ভূ-খ-ে। তাই নিজেদের সমর্থকদের অনুপ্রেরণা তো থাকছেই। মেক্সিকোর প্রশংসা করেছেন বিশ্বের সেরা ফুটবলার লিওনেল মেসিও। কোপা আমেরিকার শিরোপার দৌড়ে সবার চেয়ে মেক্সিকোকে এগিয়ে রেখেছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক।
