স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে পর্দা উঠল কোপা আমেরিকার শতবার্ষিকী আসরের। শনিবার বাংলাদেশ সময় সকালে লাতিন আমেরিকার শ্রেষ্ঠত্বের এই লড়াইয়ের উদ্বোধনী ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের মুখোমুখি হয় কলম্বিয়া। তবে কলম্বিয়ার বিপক্ষে স্বাগতিক হিসেবে শুরুটা স্মরণীয় করে রাখতে পারেনি যুক্তরাষ্ট্র। ব্রাজিল বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালিস্ট কলম্বিয়া এদিন ২-০ গোলে সহজেই হারায় জার্গেন ক্লিন্সম্যানের দলকে। যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে গোল দুটি করেন দলের তারকা স্ট্রাইকার জেমস রড্রিগুয়েজ ও ক্রিস্টিয়ান জাপাতা। পরের ম্যাচে কলম্বিয়ার প্রতিপক্ষ শক্তিশালী প্যারাগুয়ে।
যুক্তরাষ্ট্র-কলম্বিয়ার উদ্বোধনী ম্যাচ দেখতে নর্দার্ন ক্যালিফোর্নিয়ার লেভিস স্টেডিয়ামে প্রায় সাড়ে সাতষট্টি হাজার দর্শক উপস্থিত হয়েছিলেন। গ্যালারিতে বিপুল সংখ্যক সমর্থকের অনুপ্রেরণায় যুক্তরাষ্ট্র নয় বরং দুর্দান্ত শুরু করে কলম্বিয়া। ম্যাচের প্রথমার্ধেই এসি মিলানের জাপাতা ও রিয়াল মাদ্রিদের রড্রিগুয়েজ গোল করে এ গ্রুপের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রকে চাপে ফেলে দেয়। সেই চাপ কাটিয়ে আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি জার্গেন ক্লিন্সম্যানের শিষ্যরা। যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত ১৯৯৪ সালের বিশ্বকাপে এই কলম্বিয়ার কাছেই পরাজয় স্বীকার করতে হয়েছিল স্বাগতিকদের। ঘরের মাঠে এবার সুযোগ এসেছিল সেই ম্যাচের প্রতিশোধ নেবার। কিন্তু বাস্তবতা ছিল ভিন্ন। পুরো ম্যাচে কলম্বিয়ার দক্ষ ফুটবলের সাথে পেরে ওঠেনি স্বাগতিকরা। যদিওবা ম্যাচ শেষে ফলাফলকে ইতিবাচকই মনে করছেন ক্লিন্সম্যান। তার মতে পুরো দলই সমান তালে লড়াই করেছে। পরাজিত হলেও এই ম্যাচ থেকে অনেক কিছুই শিখেছে খেলোয়াড়রা। যা পরের ম্যাচে কাজে আসবে। এ সময় ক্লিন্সম্যান এটাও জানিয়ে দেন যে, কোস্টারিকা ও প্যারাগুয়ের বিপক্ষে পরবর্তী দুই ম্যাচে ঘুরে দাঁড়াতে চায় তার দল।
যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে কলম্বিয়া। আর হোসে পেকারম্যানের শিষ্যদের আক্রমণাত্মক ফুটবলের বিপক্ষে পেরে ওঠেনি স্বাগতিকরা। যার ফলে ম্যাচ শুরুর মাত্র ৮ মিনিটেই এগিয়ে যায় সফরকারীরা। সেট পিস আক্রমণ থেকে দারুণ এক গোলে এগিয়ে যায় কলম্বিয়া। এডউইন কারডোনার কর্নার থেকে প্রথম গোলটি করেন এসি মিলানের কলম্বিয়ান স্ট্রাইকার ক্রিস্টিয়ান জাপাতা। এগিয়ে গিয়েও নিজেদের সেরাটা দিয়ে খেলতে থাকে হোসে পেকারম্যানের দল। প্রকৃতপক্ষে ম্যাচে ফিরে আসতে তেমন কোন সুযোগই সৃষ্টি করতে পারেনি যুক্তরাষ্ট্র। বিশেষ করে কলম্বিয়ার শক্তিশালী মধ্যমাঠের বিপক্ষে মার্কিনীরা ছিল রীতিমতো অসহায়। তবে ৩৬ মিনিটে যুক্তরাষ্ট্রের একমাত্র সুযোগটিও নষ্ট করে দেন ক্লিন্ট ডিম্বসে। এই আক্রমণের কিছুক্ষণ পরেই যুক্তরাষ্ট্রের জন্য দুর্ভাগ্য হয়ে আসে মেক্সিকান রেফারি রবার্তো গার্সিয়ার পেনাল্টির সিদ্ধান্ত। কলম্বিয়ান উইঙ্গার ফরিদ দিয়াজের ক্রস ডি বক্সের মধ্যে ইয়েডলিনের হাতে লাগলে গার্সিয়া পেনাল্টির নির্দেশ দেন। আর স্পট কিক থেকে সহজেই গোল করার দারুণ সুযোগ কাজে লাগাতে ভুল করেন জেমস রড্রিগুয়েজ। এরপর দ্বিতীয়ার্ধে আর কোন দলই গোলের দেখা পায়নি। এর ফলে কোপা আমেরিকার প্রথম ম্যাচে অনায়াস জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে কলম্বিয়া।
তবে ম্যাচের ৭৩ মিনিটে কাঁধে চোট পেয়ে মাঠ ছেড়ে যান কলম্বিয়ার মূল ভরসা জেমস রড্রিগুয়েজ। তাই জয়ের পরও কপালে একটু চিন্তার ভাঁজ পড়েছে হোসে পেকারম্যানের। তবে চোট কাটিয়ে রড্রিগুয়েজ দ্রুতই ফিরবেন বলে আশা করছেন তিনি। এ প্রসঙ্গে পেকারম্যান বলেন, ‘আমি নেতিবাচক কিছু ভাবছি না। দেখি আসলে কি অপেক্ষা করছে। তবে আমরা খুবই আশাবাদী এবং আমরা তাকে দ্রুতই মাঠের মধ্যে দেখতে চাই।’ মঙ্গলবার নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে প্যারাগুয়ের মুখোমুখি হবে কলম্বিয়া। আর নিজেদের টিকিয়ে রাখার লড়াইয়ে যুক্তরাষ্ট্র মুখোমুখি হবে ব্রাজিল বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালিস্ট কোস্টারিকার। দ্বিতীয় ম্যাচ সম্পর্কে জার্গেন ক্লিন্সম্যান বলেন, ‘দ্বিতীয় ম্যাচে আমাদের অবশ্যই আরও বেশি ক্ষুধার্ত হয়ে মাঠে নামতে হবে। কোস্টারিকার বিপক্ষে তিন পয়েন্ট লাভ করাটা আমাদের জন্য অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ।’
