আল্পসের নিচে তৈরি হয়েছে বিশ্বের দীর্ঘতম রেলপথ

অবশেষে পূর্ণ হতে চলেছে সুইস ইঞ্জিনিয়ার কার্ল এ্যাডওয়ার্ড গার্নারের স্বপ্ল। ১৯৪৭ সালে তিনিই প্রথম আল্পস পর্বতমালার নিচ দিয়ে ট্রেন চলাচলের সম্ভাবনার কথা বলেছিলেন। তিনি আশা করেছিলেন একুশ শতকের প্রথম দিকেই তা সম্ভব হবে এবং শেষ পর্যন্ত হয়েছেও তাই। আল্পসের নিচ দিয়ে তৈরি বিশ্বের দীর্ঘতম টানেলটি বুধবার উদ্বোধন করা হবে। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকবেন জার্মান চ্যান্সেলর এ্যাঞ্জেলা মেরকেল, ফরাসী প্রেসিডেন্ট ফ্রাঁসোয়া ওঁলাদ, ইতালির প্রধানমন্ত্রী মাত্তিও রেনজি ও সুইস কর্মকর্তারা। গটথার্ড বেস টানেল (জিবিটি) দৈর্ঘ্য ৫৭ কিলোমিটার (৩৪ দশমিক ৫ মাইল)। যা বর্তমানে দীর্ঘতম রেল টানেল জাপানের সেইকান ৫৩ দশমিক ৯ কিলোমিটারের টানেলকে ছাড়িয়ে যাবে। টানেলটির পুরো দৈর্ঘ্য ১৫২ কিলোমিটার। ১৮৮২ সালে গটথার্ড কোম্পানি প্রথম এখানে রেলপথ চালু করেছে। যা সুইস ইতিহাসে বাণিজ্যের জন্য যুগান্তকারী ঘটনা হিসেবে চিহ্নিত। সুইজারল্যান্ডের কেন্দ্রীয় সরকার ১৯৬৩ সালে একটি কমিটি গঠন করে দেয় আল্পস বেস টানেল তৈরির জন্য। তবে বিভিন্ন প্রস্তাবে মতভেদ দেখা দেয়ায় আনুষ্ঠানিকভাবে ১৯৮৩ সালে প্রকল্পটি জরুরী নয় মত দেয়া হয়। ১৯৯২ সালে এক গণভোটের মাধ্যমে এটি আবার তৈরির জন্য প্রকল্পের সমর্থনে কাজ এগিয়ে নেয়া হয়। তখন এর ব্যয় নিয়ে জনমনে হৈ চৈ পড়ে যায়। -এএফপি