ঢাকা, বাংলাদেশ   শুক্রবার ২৯ মার্চ ২০২৪, ১৫ চৈত্র ১৪৩০

ঝলমল আলোয় লিচেস্টারের ইতিহাস

প্রকাশিত: ০৬:৩৪, ২৪ এপ্রিল ২০১৬

ঝলমল আলোয় লিচেস্টারের ইতিহাস

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আর বাকি চার ম্যাচ। প্রয়োজন ৮ পয়েন্ট। তাহলেই নতুন ইতিহাস গড়বে লিচেস্টার সিটি। প্রথমবারের মতো প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা জয়ের অবিস্মরণীয় কীর্তি গড়বে ক্লদিও রানিয়েরির দল। সেই লক্ষ্যেই আজ মাঠে নামবে লিচেস্টার সিটি। প্রতিপক্ষ সোয়ানসি সিটি। নিজেদের মাঠে সোয়ানসি সিটিকে আতিথ্য দিবে তারা। প্রতিপক্ষকে নিয়ে বেশ সতর্ক রানিয়েরি। কেননা শিরোপা জয়ের জন্য এ সপ্তাহটাই যে তাদের অগ্নিপরীক্ষা! প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা জয়ের স্বপ্নের কথা খোলাখুলিভাবে জানিয়েছেন লিচেস্টার সিটির কোচ ক্লদিও রানিয়েরিও। দ্বিতীয়স্থানে থাকা টটেনহ্যাম হটস্পারের চেয়ে পাঁচ পয়েন্ট এগিয়ে বর্তমানে লীগ টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে লিচেস্টার। গত সপ্তাহেই উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে তারা। এবার লীগ শিরোপা জয়ের দ্বারপ্রান্তে। রানিয়েরি যেন দারুণ রোমাঞ্চিত, ‘আমরা চ্যাম্পিয়ন্স লীগে পৌঁছে গেছি, এটা দারুণ এক ব্যাপার। দলের সমর্থক, স্টাফ ও খেলোয়াড়দের ধন্যবাদ জানাই। এটা আমাদের জন্য দারুণ এক অর্জনও। এখন আমরা লীগ শিরোপা জিততে চাই।’ সোয়ানসি সিটির বিপক্ষে জিতলে নিজেদের ক্লাবের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো শিরোপা জয়ের আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবে দলটি। কিন্তু রানিয়েরির জন্য দুঃসংবাদ হলো দলের শীর্ষ গোলদাতা জেমি ভার্ডিকে আরও দুই ম্যাচে পাবেন না তিনি। নিষেধাজ্ঞার কারণে দুই ম্যাচে ভার্ডিকে না পেলেও খুব একটা চিন্তিত নন রানিয়েরি। কেননা তার দলে যে আরও ২৩ সম্রাট আছে! এ বিষয়ে ইতালিয়ান কোচ বলেন, ‘আমাদের গোলদাতাকে ছাড়া এটা খুব সহজ হবে না। প্রতিপক্ষের বিপক্ষে আমরা সবসময়ই সর্বোচ্চটা দেই। কিন্তু সেরা গোলদাতার অনুপস্থিতিতে ম্যাচ জিততে আমাদের আরও বেশি দিতে হবে। আমি মনে করি আমার দলে ২৪ জন তারকা রয়েছে। আমাদের ২৪ জন সম্রাটÑ এটাই তো আমাদের শক্তি। সেখান থেকে একজন নেই কিন্তু বাকি ২৩ সম্রাট তো রয়েছেন!’ চলতি মৌসুমের বেশিরভাগ সময়ই রানিয়েরি জানিয়েছিলেন তার দলের ৪০ পয়েন্ট হলে চলবে। তবে ইতোমধ্যে তার শিষ্যরা ৭৩ পয়েন্ট অর্জন করে ফেলেছে। সেইসঙ্গে আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লীগেও তাদের নিশ্চিত হয়েছে। এবার লক্ষ্য শুধুই প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা। আর চতুর্দশ স্থানে থাকা সোয়ানসির বিপক্ষে ম্যাচের আগে এক সাক্ষাতকারে লিচেস্টারের কোচ বলেন, ‘(শিরোপা জয়) এটা হয় এ বছর, নয়তো কখনও নয়। আমরা চ্যাম্পিয়ন্স লীগে খেলা নিশ্চিত করেছিÑ সবার জন্যে দারুণ এক অর্জন। কিন্তু এখন আমরা আমাদের পুরো শক্তি, মন, আত্মা, সবকিছু দিয়ে শিরোপা জিততে চেষ্টা করব।’ যে দলটি এর আগে কখনই শিরোপা জিতেনি এমনকি তা জয়ের কথাও ভাবেনি। মৌসুমের শুরুতে অবনমন এড়ানোই মূল লক্ষ্য ছিল যে দলটির। সেই দলটিই এবার মাইলফলকের সামনে! এ যেন ফুটবল রূপকথা! তবে রানিয়েরি অবশ্য তার দলের এই প্রাপ্তিকে আলৌকিক মানতে নারাজ। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘এটা কোন অলৌকিক ঘটনা নয়, এটা অবাক করা মুহূর্ত। এটা বিশেষ ধরনের পরিস্থিতি। এ কারণেই আমি বলছি, ‘এখন, নয়তো কখনও নয়’ কারণ আগামী মৌসুম ভিন্ন হবে। বড় দলগুলো আরও শক্তিশালী ও ভাল হবে, তবে এ মৌসুমে আমরা বিশেষ কিছু করছি।’ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে দিনের অন্য ম্যাচে আজ সান্ডারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে আর্সেনাল। এই ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই আর্সেন ওয়েঙ্গারের। বর্তমানে পয়েন্ট টেবিলের তিনে থাকা আর্সেনালের লক্ষ্য আরও ওপরে থেকে মৌসুম শেষ করা। এ বিষয়ে আর্সেন ওয়েঙ্গার বলেন, ‘যত ওপরের দিকে থেকে সম্ভব আমরা মৌসুম শেষ করতে চাই। কেননা আপনি কখনই বলতে পারবেন না যে সামনে আপনার জন্য কি অপেক্ষা করছে। তবে আমরা আমাদের প্রতিটি ম্যাচে সেরাটা ঢেলে দেয়ার লক্ষ্য নিয়েই খেলতে নামব। আমরা সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে যাব যারা এখন পর্যন্ত রেলিগেশান এড়ানোর জন্য লড়াই করছে।’
×