ইতোমধ্যেই ১৫ বছর হয়ে গেছে কাতালানদের জার্সি গায়ে। বার্সার হয়ে অপ্রতিরোধ্য লিওনেল মেসি অনেক খেতাব জিতলেও নিজ দেশ আর্জেন্টিনার জার্সিতে বড় কোন শিরোপা জিততে পারেননি। দেশাত্মবোধের ঘাটতি থাকার জন্যই সেটা পারেননি মেসি এমন সমালোচনাও আছে। বারবারই তাই আলোচনায় উঠে এসেছে দেশে ফিরে কোন ক্লাবের হয়ে খেললেই মেসি জাতীয় দলের হয়ে কিছু জিততে পারবেন। দীর্ঘ সময়ের জন্য ভবিষ্যতটা ভাবলে অবশ্য সেটাই মেসির জন্য ভাল হবে বলে মনে করছেন অনেকে। কিন্তু মেসি নিজে জানালেন আর্জেন্টিনায় ফিরলেও শৈশবে যে ক্লাবের হয়ে খেলেছেন সেই নিউয়েলস ওল্ড বয়েজেই ফিরবেন। কিন্তু সেটা দ্রুতই হচ্ছে না। কারণ এখনও ইউরোপে উচ্চমূল্য এই সুপারস্টারের। বার্সার সাবেক কোচ পেপ গার্ডিওলা তো এখন পর্যন্ত তাকে নিজের দলেই চান মেসিকে। চ্যাম্পিয়ন্স লীগের সেমিতে তার দল বেয়ার্ন মিউনিখে মেসির মতো খেলোয়াড় না থাকায় আফসোস প্রকাশ করেছেন তিনি।
বাল্যকালেই আর্জেন্টিনা ছেড়ে স্পেনে পাড়ি দিয়েছিলেন মেসি। তারপর থেকেই স্প্যানিশ জায়ান্ট ক্লাব বার্সিলোনায় আছেন তিনি। কিন্তু দেড় যুগ হয়ে গেছে স্পেনে। বার্সার অন্যতম নির্ভরযোগ্য হলেও এখন কিছুটা হলেও সেই অপরিহার্যতা কমে গেছে। কারণ লুইস সুয়ারেজ ও নেইমার ঘাটতিটা পুষিয়ে দিচ্ছেন ভালভাবেই। যদিও এখন পর্যন্ত মেসির বিকল্প খুঁজে পাওয়া যায়নি। কিন্তু আর্জেন্টিনায় একবারে ফিরবেন মেসি এমনটা অনেকেরই চাওয়া। এ বিষয়ে মেসি বলেন, ‘আমি যদি আগামীকালই আর্জেন্টিনায় ফিরে যাই সেক্ষেত্রে আমি যাদের ভালবাসি, যাদের হয়ে একসময় খেলেছি সেই নিউয়েলস ওল্ড বয়েজেই ফিরব।’ ৫ বারের ব্যালন ডি’অর জয়ী মেসি অবশ্য নির্দিষ্ট কোন সময় জানাননি দেশে ফেরার বিষয়ে। তবে আর্জেন্টিনায় ফেরা এখনও কয়েক বছরের অপেক্ষা এমনটাই জানিয়েছেন তিনি। মেসি বলেন, ‘আমি আগেও যেমন বলেছি যে ঠিক জানি না কখন এটা ঘটবে কিংবা আদৌ ঘটবে কিনা এখনও সেই অবস্থাই আছে। এখন যদি আমি সেটা ভাবিও সেটা কয়েক বছর পর। কারণ আমি নিজেও বাস্তবটা জানি না আগামীকালই কি ঘটতে যাচ্ছে। সে কারণে আমি বলতে বা প্রতিজ্ঞা করতে পারছি না যে ফিরবই। সেটা কোন সততা হবে না। কিন্তু হ্যাঁ, আমি এটা আপনাদের নিশ্চিত করছি যে আর্জেন্টাইন লীগে খেলতে পারার সুযোগ আমার ভালবাসার বিষয় এবং সেটা নিউয়েলসের হয়ে। কিন্তু সেটা অনেক বিষয়ের ওপর নির্ভর করছে।’
মেসি জানিয়েছেন এখনও তিনি নিজেকে ক্ষুধার্ত রাখতে চান জয়ী হওয়া এবং রেকর্ড ভাঙ্গার জন্য। আর সেজন্য প্রতিদিনই নিজের উন্নতি ঘটানোর দিকে মনোযোগী তিনি। মেসি বলেন, ‘আমি প্রতিদিনই নিজের নৈপুণ্য আরও ভাল করতে সচেষ্ট। সেজন্য শিখেই চলেছি এবং এখন পর্যন্ত নিজেকে নিয়ে সন্তুষ্ট নই। আমার লক্ষ্য সবসময়ই জেতা, সেটা বার্সিলোনা হোক কিংবা আর্জেন্টিনার পক্ষে।’ সুপারস্টার মেসিকে এ কারণেই বিশ্বের নামীদামী ক্লাবগুলো মনেপ্রাণেই দলে ভেড়াতে উন্মুখ। তাকে চারটি বছর কাছ থেকে দেখেছেন গার্ডিওলা। জার্মান ক্লাব বেয়ার্নের হয়ে এবার শেষ মৌসুম তার। কিন্তু দলে মেসি এবং রিয়াল মাদ্রিদের পর্তুগীজ তারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর অভাবটা হাড়ে হাড়ে বুঝতে পারছেন। বিশেষ করে চ্যাম্পিয়ন্স লীগে এ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের বিরুদ্ধে সেমিফাইনাল লড়াইয়ের আগে গার্ডিওলা বলেন, ‘আমি নিজেদের খেলা নিয়ে সন্তুষ্ট নই। আমাদের ক্রিশ্চিয়ানো বা মেসির মতো এমন কোন খেলোয়াড় নেই যিনি ৫০ কিংবা ৬০ গোল করতে পারেন।’
